自很久以前起，靈魂便被劃分為三大類。
第一類，是最常見的——純淨之魂。
所謂“純淨”，並不代表這個人行為高尚、內心善良，它僅僅說明，這個靈魂在誕生之初，並未帶有汙穢。它像一張未經書寫的白紙，尚未被世界的鋒刃割傷。
第二類，被稱作骯髒靈魂。
這類靈魂自一開始便深陷陰影。它們並非被外界汙染，而是天生混濁。無論表面多麼正直、多麼陽光，那都只是面具，一層用來掩飾真實本質的殼——那深處的腐敗和冷漠，從未真正離開。
而最為罕見的，則是第三類：焦油靈魂。
這類靈魂幾乎只存在於傳說中，它的誕生條件異常苛刻。所有的焦油靈魂起初皆為純淨之魂，卻在某個不為人知的節點，發生了質變。
是什麼讓純淨淪為沉淪？沒有人知道。或許是極端的痛苦，或許是不可饒恕的背叛，又或許，僅僅是這個世界的重量太過殘酷。
但有一點是確定的——艾什莉的焦油靈魂，本身就已經說明了很多事。
————
上課鈴響了。
那聲音乾澀刺耳，從半開的窗子滲進來，在安靜的空氣裡濺起漣漪。夏末的陽光照在講臺上，地板上有一小塊反光，被風輕輕晃動。
莉莉站在教室門口，揹著新買的書包，那是母親在路邊攤上隨便挑的，顏色說不上鮮豔，圖案也只是褪色的卡通小熊。其他孩子已經陸續坐好，三三兩兩地交頭接耳，有的在偷偷比較文具盒，有的翻看嶄新的課本。只有她還站在門口，像一塊不合群的石頭。
“你怎麼還不進去？”帶她來的老師催促了一句，聲音敷衍，就像在趕一件必須處理完的公事。
莉莉小小地點了點頭，鞋底摩擦著地板，幾步走進教室，努力不去看別人的目光。她試圖讓自己看起來不那麼緊張——但雙手仍然緊攥著書包帶，像是隨時會被捲進某種風暴。
她在最後一排空位上坐下，椅子“吱呀”一聲，像是在反對她的出現。
這是她人生的第一天小學。
窗外有麻雀在電線上跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫著。它們的叫聲很輕，但對莉莉來說卻比教室裡的動靜真實許多。
安迪則在三年級。
他所在的教室隔了好幾面牆，年紀更大一些的孩子說話聲更粗，動作也更大膽。他坐在靠窗的位置，一邊無聊地翻著課本，一邊用眼角掃著講臺上的老師。
“歡迎，新學期開始了，同學們有沒有什麼暑假趣事想分享？”
沒有人舉手。老師乾笑了兩聲，翻開備課本，開始例行開場白。安迪無動於衷地盯著課文上的拼音，腦子卻早就飛去了別處。他知道莉莉今天上學，知道她也會穿過那個骯髒的後巷、走進這棟落漆的教學樓，然後一個人走進一群完全不屬於她的人群裡。
他們是兄妹。
父親從來不過問家裡的事，從莉莉出生到現在，他從未正眼看過她。母親則總是皺著眉，把他們當成某種“拖累”——哪怕他們連要東西的勇氣都沒有。莉莉偶爾會在晚上問他：“為什麼媽媽不喜歡我們？”
他從不回答。因為他也不知道。
家裡沒有什麼玩具，也沒有什麼屬於他們的東西。他們總是被叮囑“不要給我添麻煩”，所以安迪學會了提早起床、自己做飯，學會了替莉莉背鍋，也學會了儘量躲開那些會把他們生活撕開的目光。
莉莉不該一個人面對學校，孩子之間的鬥爭反而更殘酷、冰冷。
但安迪知道他也無能為力。
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