黑球略微旋轉，兩隻眼閉合，另兩隻睜得更亮，像是在模擬“聳肩”。
“我知道。”它坦然承認，“但我也知道你們足夠聰明，不會死。”
這句話沒有誇獎成分，只是冷冰冰的評估。
桌上的線網成形了。
線頭自然收束，無須打結，宛若生物自己閉合了傷口。
“你可以燒掉它。”惡魔輕聲說，“這一枚沒有注能，不具風險。除非你要我再賦予它意義。”
艾什莉伸手接過，指尖接觸銀環那一刻，她幾乎下意識屏住呼吸。那熟悉的重量、質地與線的編織方式，的確一模一樣。但不同的是，它是空的。安靜、乾淨，像一枚未經書寫的信箋。
她沒有回應，只用指腹輕輕摩挲。
空氣在這一刻沉默得像水底。
安德魯忽然皺起眉，目光越過桌面，落在房間角落的那張床。
床的輪廓沉在陰影裡。但有一個地方，鼓起的形狀顯得格外不協調。
“那裡……”他低聲說，“你看到沒有，床上，好像有東西。”
艾什莉也看到了，兩人同時走近。艾什莉快一步，她伸手，輕輕一掀那破舊的床單。
下一秒，動作僵住。
那是一具骸骨。
完整的人類骸骨，靜靜地躺在那裡，像一個沉睡已久的人，等待有人叫醒。骨骼上衣物殘片已朽，顏色模糊，只剩幾縷灰褐色的纖維纏繞肋骨，輕輕顫抖。
安德魯不由自主地低聲問：“……這是什麼時候的？”
惡魔飄了過來。六隻眼一齊亮起，冷靜地凝視那具骸骨，沒有一絲悲憫、悼念，或是驚訝。
“……那是我。”
空氣像被掐住。
艾什莉緩緩直起身，眼中帶著審視的鋒芒：“你的——？”
“曾經的身體。”惡魔說，像是在講述別人的故事，“它壞了。我換了個更好用的形態。”
“怎麼壞的？”安德魯問。
惡魔沒有回答。六隻眼同時閉合了一瞬，像是在斷絕進一步的提問，或是短暫地……回憶。
“你不想說？”艾什莉語氣裡已經帶上一絲冷意。
“我只是懶得講過去的事。”惡魔微涼回應，“你們不是真的想知道。”
沉默在屋內擴散，像是一層積雪緩緩落下。
就在安德魯準備轉身之際，惡魔的聲音忽然一轉，帶著一絲若有若無的興致：
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