房間裡死一般的寂靜。
男孩和女孩背靠石牆，蜷縮在陰影深處，連呼吸都變得小心翼翼。
空氣沉悶得像凝固了一般，每一次心跳都彷彿在空曠的石壁間迴盪。
門微微拉開一條縫隙，這讓他們足以觀察到外面的情況。
那狹小的縫隙中，搖曳的燭火投射出斑駁的光影，像是血跡在牆面上緩慢蠕動。
而門外的聲音，卻像刀子一般切進他們的耳朵。
——那是子爵的聲音。
與舞臺上相比，此刻的聲音已不再溫潤和煦，而是冷酷、尖銳，帶著譏諷與殘忍。
“蠢貨……你這是在糊弄誰呢？”
那聲音彷彿帶著冰屑，順著空氣滲進耳膜，逼得人頭皮發麻。
“……大人，饒命！是小人疏忽，小人該死！”下人聲音戰慄，幾乎伏在地上，額頭一下一下磕在冰冷的石板上，發出沉悶的聲響。
啪！
一記耳光清脆地響起，似乎打在眾人心口。
那聲音迴盪在走廊裡，連燭火都被驚得微微顫動。
光影晃動，門縫裡掠過一閃即逝的身影。
子爵冷聲道：
“酒水冰冷，我可不是讓你們把井水倒進杯子裡。賓客喝下去要是覺得寒涼，他們會怎麼想？會覺得我子爵待他們如同待牲畜！”
“是、是小的疏忽！小的該死！”
男孩屏息聆聽，他能看見——透過那雙異樣的眼睛，他看見下人眼神里的恐懼幾乎要凝成水滴，渾濁、發抖，像是一隻被捏在手心裡的蟲子。
而子爵的情緒呢？
並非憤怒，而是一種……愉悅。
他像是在欣賞一齣表演，享受著下人惶恐不安的顫抖，就像貓盯著掙扎的老鼠。
舞臺上，他是父親般的守護者，聲音溫和，像是在為子民遮風擋雨。
可此刻，他就像一名帶血的屠夫，隨意玩弄著牲口的性命。
“沒關係，”子爵忽然輕聲笑了，嗓音像溫水般緩和下來，“人人都會犯錯嘛，不必太放在心上。”
下人愣住，急忙叩頭：“謝大人寬恕！謝大人寬恕！”
啪！
第二記耳光響得更脆，幾乎要將那人的臉骨震裂。
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