馬克癱坐在冰涼的青石板上，肺葉如同破風箱般劇烈起伏，汗水順著下巴滴落，在石板上洇開深色的印記。他望著那扇斑駁的木門，腦袋裡嗡嗡作響，剛才那幾位挑水道士的身影和眼前這座寂靜的古觀交織在一起，衝擊著他疲憊的神經。
就在這時，“吱呀”一聲輕響，道觀那扇虛掩的木門被從裡面推開了一條縫。一個小腦袋探了出來，約莫十來歲的年紀，梳著兩個小發髻，臉蛋紅撲撲的，一雙烏溜溜的大眼睛正好奇地打量著癱坐在地、狼狽不堪的馬克。
小道童見馬克是個外國人，穿著奇怪衝鋒衣登山褲，還累成這副模樣，眨了眨眼，用帶著濃重口音、但清脆響亮的漢語問道：
“哈嘍阿！你是來幹嘛的呀？是來上香的嗎？”
馬克茫然地抬起頭，完全聽不懂。他掙扎著指了指自己的耳朵，又擺了擺手，示意不明白。
小道童恍然大悟，拍了拍自己的小腦袋，也不怯生，反而覺得有趣。他退回門內，不一會兒又跑了出來，手裡竟然拿著一個看起來挺新的平板電腦。
他熟練地開啟一個翻譯APP，對著話筒用漢語重複了一遍剛才的問題。
平板裡立刻傳出機械但清晰的英文：
馬克一愣，沒想到在這深山古觀裡還能見到這玩意兒。他連忙從自己的揹包側袋掏出功能更強大的便攜翻譯器，對著它喘著氣說：
（我……我想見……師傅。這裡最年長的師傅。一位很老很老的道士。）
翻譯器將他的話轉換成漢語播放出來。
小道童一聽，眼睛一亮，似乎“見老師傅”是個他理解並且常見的請求。他對著自己的平板說：“你要見師傅阿？找老天師？跟我來吧！”
翻譯器同步工作。
馬克連忙點頭，掙扎著想站起來，但腿一軟，又坐了回去。小道童見狀，咯咯笑了起來，倒是很有耐心地等著他。馬克深吸幾口氣，靠著雙手支撐，才勉強站了起來，拍了拍身上的塵土，示意小道童帶路。
小道童點點頭，轉身推開木門，示意馬克跟上。馬克深吸一口氣，邁步跨過了那道門檻。
一進門，彷彿瞬間進入了另一個世界。外界的喧囂其實也只有風聲鳥鳴被隔絕，一種難以言喻的、混合著古老木料、香火和草藥氣息的靜謐感撲面而來。院子不大，鋪著青石板，打掃得乾乾淨淨。幾棵參天古樹投下濃密的綠蔭。
而院子的一角，正在進行的景象，讓馬克剛剛稍微平復的心臟再次狂跳起來，瞳孔驟然收縮！
只見一個年紀稍長、約莫二十出頭的年輕道士，正赤著上身，在院子裡練習一套緩慢而詭異的動作。他的動作柔韌至極，時而如靈蛇出洞，迅捷刁鑽；時而如巨蟒盤繞，沉穩含力。每一個關節似乎都能反向扭曲，身體協調性達到了非人的地步。
這已經讓馬克感到震驚了，但更讓他頭皮發麻的是——在那年輕道士的身邊，竟然盤繞著一條嬰兒手臂粗細、色彩斑斕的大蛇！
那蛇似乎完全不怕人，昂著三角形的腦袋，信子吞吐，竟然像是在模仿年輕道士的動作！年輕道士手臂如蛇般探出，那蛇的頭頸也隨之做出類似的攻擊姿態；道士身體螺旋下潛，那蛇也蜿蜒盤繞。一人一蛇，動作節奏、發力方式，甚至那種“意”境，都保持著一種驚人的同步和呼應！
他們不時還會對視，年輕道士的眼神平靜深邃，大蛇的豎瞳冰冷無情，但兩者之間彷彿存在著一種超越物種的精神連結。
“這……這是什麼功夫？？？”馬克差點驚撥出聲，死死攥著翻譯器，手指關節都發白了。眼前這違反生物學、動物行為學的一幕，比剛才挑水道士的絕技更讓他無法理解！馴獸？不可能！這種同步和神韻的模仿，根本不是條件反射能解釋的！
一個荒誕卻無法抑制的念頭蹦進他的腦海：“這……這不很像天竺的弄蛇術？？？？但……但感覺完全不同！天竺那是用音樂和動作引導，欺騙蛇的感知。可這……這像是……共修？同學？”
小道童似乎對這一幕習以為常，見馬克看得目瞪口呆，還頗為自豪地用小手指了指，對著平板說：“那是清風師兄在練‘靈蛇功’，陪練的是‘小花’，不咬人的。”
馬克已經聽不清翻譯了，他的世界觀正在接受新一輪的殘酷拷打。他暈乎乎地跟著小道童穿過前院，走向後院一處更為幽靜的房舍。
小道童在一扇虛掩的竹門前停下，恭敬地朝裡面喊了一聲：“太師祖，有遠客求見。”
裡面沒有回應。小道童輕輕推開門，示意馬克進去。
屋內光線昏暗，瀰漫著淡淡的藥香。陳設極其簡單，一床，一桌，一椅，一個蒲團。蒲團上，端坐著一位老者。
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