幾天後的傍晚，馬克正對著一本《清淨經》發愣。那些字分開都認識，湊一起就像天書。門被輕輕敲響。
張繼然推門進來，手裡提著個小茶壺。
“坐。”他自己先在對面的舊木椅上坐下，倒了杯茶推給馬克。茶水清澈，飄著淡淡的草藥香。
馬克放下經書，有些侷促地坐下。
張繼然沒看他，吹了吹自己杯裡的熱氣，慢慢開口：“馬克，其實不是觀裡不願意教你。”
他抬起眼，目光平靜卻銳利：“你心裡很明白。你最難過的關，不是語言，不是文化。是你自己。你放不下。”
馬克猛地抬頭，急著辯解：“張先生！我已經不信那些科學理論了！真的！唐炎……他早就把我的世界觀震碎了好幾次！碎的拼都拼不起來！”
他語氣激動起來：“我現在覺得，我們西方那套東西，根基可能都有問題！我甚至懷疑……我們祖先是不是從東方出去的？是不是入侵過這裡，搶了、或者弄丟了最核心的東西，才搞出我們那種支離破碎的文化？要是沒有唐炎，你們華夏……”
張繼然擺擺手，打斷了他略顯混亂的表述：“根源問題，暫且不論。你說你世界觀碎了，我信。但碎了，不代表就空了。”
他指了指馬克的腦袋：“這裡，幾十年的習慣，不是那麼容易清的。你思考問題，第一反應還是邏輯、推理、證據鏈。這就像呼吸，成了本能。而道，很多時候，要你先忘掉這些本能。”
馬克張了張嘴，想反駁，卻又不知從何說起。
張繼然看著他，忽然問：“你說唐炎震碎了你的世界觀。具體呢？你看到了什麼，讓你覺得非要求道不可？”
馬克深吸一口氣，眼神里浮現出深海那一幕的驚悸。
“我見到他……在海底。三萬米以下。”馬克的聲音壓低，帶著難以置信的顫抖，“沒有潛水服，沒有氧氣瓶。就穿著……人字拖，沙灘褲，光著上身。”
張繼然端著茶杯的手猛地一頓，茶水晃了出來。他霍然抬頭，一向平靜的臉上第一次出現了劇烈的波動，眼睛瞪大：“什麼？！三萬米深海？！人字拖？！你……你確定？”
“我親眼所見！”馬克用力點頭，彷彿又回到了那令人窒息的場景，“那裡有……有像山一樣大的怪物。他，他就用拳頭。一拳，就那麼一下，那怪物……就沒了。不是打碎，是……抹掉了。像從來沒存在過。”
他看向張繼然，眼神狂熱又絕望：“張先生，那是什麼力量？我的戰甲，我的火箭，在那面前算什麼？玩具都不如！所以我必須來！我必須知道那是什麼！哪怕……哪怕只能學到一點點，能讓身體好點，跑得快點，跳得高點，我都認了！”
張繼然沉默了。他緩緩放下茶杯，手指無意識地摩挲著杯沿。顯然，唐炎展現出的實力，遠遠超出了他之前的預估。深海三萬米，肉身硬抗水壓，徒手抹除巨獸……這已經不是普通修道者能達到的境界了。
他深吸一口氣，重新看向馬克，眼神複雜：“所以，你是鐵了心要學？哪怕明知前路幾乎斷絕？”
“是！”馬克斬釘截鐵。
“那你的事業呢？特斯拉，SpaceX，那些跟隨你的人？你說放下就能放下？”張繼然丟擲最現實的問題。
馬克卻似乎早有準備。“不耽誤。”他語速很快，“我可以一邊學，一邊兼顧。我不是要拋棄一切來這裡苦修。我可以……來回跑。”
“來回跑？”張繼然皺眉，覺得這想法不切實際，“馬克，這裡是中國江西，龍虎山。你的公司在加州。你告訴我你怎麼來回跑？坐飛機？就算專機，橫跨太平洋也要十幾小時。你每天回來？這怎麼可能？”
馬克看著張繼然，忽然笑了。那笑容裡帶著點如釋重負，又有點終於能展示底牌的意味。
“張先生，”他站起身，“我給你看樣東西。”
他走到房間角落，開啟那個一直隨身攜帶、看起來不小的金屬箱。手指在箱蓋某個位置一按，箱子發出輕微的充能聲，表面流光一閃，迅速展開、變形，如同有生命的液體金屬，沿著他的身體向上蔓延、覆蓋。
咔嚓，咔嚓。
幾聲輕響過後，一套紅金相間、線條流暢、充滿未來感的鋼鐵戰甲，赫然出現在這間古舊的道觀客房中。面甲眼部亮起幽藍的光芒。
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