伊麗莎白不說話了，手指緊緊絞在一起。
“我同意卡爾的意見。”約翰·洛克菲勒四世深吸一口氣，臉上橫肉抖動，“常規手段已經失效。政治、經濟、軍事、輿論，我們全線潰敗。只有‘那個’，是我們最後，也是唯一的機會。哪怕代價是讓這個世界……流更多的血。”
他看向老雅各布：“雅各布，你是我們中最謹慎的。但謹慎，現在意味著等死。唐炎不會放過我們。他現在不動手，只是在玩貓抓老鼠的遊戲，或者……他根本就沒把我們放在眼裡。但等他收拾完殘局，鞏固了四國聯盟，下一個就是我們。到時候，我們連啟動‘那個’的機會都沒有。”
老雅各布沉默了很長時間。螢幕上的光在他臉上明明滅滅。
“啟動儀式的具體條件？”他終於開口，聲音乾澀。
石匠立刻回答：“需要至少七個特定的‘能量節點’同時啟用。節點位於……耶路撒冷、梵蒂岡、麥加、埃及金字塔、瑪雅神廟遺址、英國巨石陣，以及……南極洲的那個古老冰窟。每個節點，需要至少一萬個新鮮、充滿極端負面情緒的靈魂作為‘引信’。儀式啟動時，會產生巨大的能量波動，不可能瞞過唐炎和四國聯盟。”
“七個節點……七萬人……”伊麗莎白喃喃道，身體微微發抖。
“不止。”石匠補充，“這只是啟用節點的最低要求。要成功建立穩定通道，呼喚‘古老存在’的目光真正降臨並投射力量，需要的靈魂……可能是這個數字的十倍，百倍。而且，質量要求更高。極致的恐懼、痛苦、絕望、背叛……這些情緒越強烈，通道越穩定，降臨的存在越強大。”
會議室裡再次陷入死寂。只有粗重的呼吸聲。
“幹。”卡爾從牙縫裡擠出這個詞，眼睛赤紅，“反正這個世界已經爛了。與其讓它落到唐炎和那些黃皮猴子手裡，不如……徹底毀掉！用這個星球幾十億人的靈魂和恐懼，作為祭品，呼喚能碾碎他們的力量！要死，大家一起死！不，是我們看著他們死！”
“我附議。”約翰·洛克菲勒四世舉起手，表情猙獰。
“附議。”伊麗莎白閉上眼睛，聲音微弱但清晰。她彷彿看到杜邦家族歷代祖先的畫像在眼前燃燒。
其他幾個家族的代表，也陸續艱難地舉手。他們有的臉色慘白，有的眼神瘋狂，但最終，都點了頭。
生存，家族的延續，高於一切。這是刻在他們骨子裡的信條。如果這個世界不能由他們掌控，那就……毀掉它，用所有人的血，賭一個翻盤的機會。
“石匠。”老雅各布最終也緩緩舉起了手，他看起來瞬間又老了十歲，但眼神里只剩下一種孤注一擲的冰冷，“啟動‘終末獻祭’計劃。調動我們隱藏的所有力量，不惜一切代價，在四十八小時內，湊齊七個節點的最低啟動需求。同時，開始為正式呼喚……積累‘祭品’。”
他看向螢幕，看著那些抱著綠色包裹哭泣的人，看著那些在廢墟中穿梭的青色道袍，眼中最後一絲人性也消失了，只剩下純粹的、滅絕一切的惡意。
“唐炎……你想當救世主？你想播撒你的道？”老雅各布低聲說，像毒蛇的嘶鳴，“我就讓你看看，真正的黑暗是什麼。看看你救的那些人，在極致的恐懼和痛苦中，能爆發出多麼‘美妙’的靈魂能量。看看你的道，在絕對的力量和絕望面前，能堅持多久。”
“同意。”
“附議。”
“啟動吧。”
一道道命令，從這間深藏地下的會議室發出。透過古老的、不依賴於現代網際網路的隱秘渠道，傳向世界各個角落。
一些早已埋藏好的“棋子”，開始甦醒。
一些被封存的、足以引發人間地獄的“武器”，被悄然啟動。
一些穿著古怪黑袍、氣息陰冷的人，開始出現在那七個古老的地點，進行著詭秘的準備工作。
殺戮，即將以“獻祭”之名，大規模展開。
目標是製造恐懼。極致的、純粹的、足以打通兩個維度的恐懼。
而這一切，都只為了一個目的：呼喚那些沉睡的、貪婪的、遠比人類古老和可怕的存在，降臨此世。
用整個世界的毀滅為賭注，換取對唐炎，對四國聯盟，對一切破壞了他們百年佈局的力量，進行最瘋狂、最徹底、也最絕望的……報復。
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