竹虛聽聞吳小阿親口承認與踏天靈獸的關聯，眼中精芒爆閃，那灼熱的貪婪幾欲噴薄而出，彷彿餓狼終於嗅到了尋覓多年的獵物氣息。
然而，看著眼前這渾身浴血、修為懸殊卻依舊挺直脊樑的青年，聽著他那近乎尋死的狂言，
竹虛胸中翻騰的殺意與狂喜竟奇異地冷卻了三分，臉上露出一片陰沉而似笑非笑的表情。
“哈哈哈……”
他怒極反笑，笑聲在封閉的陣內空間迴盪不休，彷彿一切心思算計都在他面前無所遁形：
“吳小阿，你如此急切尋死，莫不是以為以此激怒本座，便能求得一個痛快，免去那抽魂煉魄之苦？若論玩弄心機，試探本座耐心，你還是太嫩了些。”
他向前緩緩踏出一步，周身磅礴威壓略微收斂，但那籠罩天地的困陣光芒卻驟然熾盛，發出低沉的嗡鳴，彷彿在無聲告誡：
一切掙扎皆是徒勞，妄想擾亂心緒、伺機脫身，絕無可能。
他盯著吳小阿，語氣竟帶上了一絲循循善誘的意味：
“螻蟻尚且貪生，漫漫仙途，誰願就此道消身殞？
你年紀輕輕便有此等機緣造化，未來金丹可期，甚至窺望元嬰大道也非妄想。今日，本座可予你一條生路。”
吳小阿心中一凜，面上卻不露聲色，聲音沙啞道：“哦？賜我一條生路？真人的條件，恐怕沒那麼簡單吧？”
“這是自然。”
竹虛負手而立，恢復了那副居高臨下、掌控一切的姿態，
“世間沒有白得的機緣，活命亦需代價。但你若肯表現出足夠的‘誠意’，本座未必不能網開一面，甚至……許你一場前程。”
吳小阿心念電轉：“此刻傷勢正借混沌靈泉快速恢復，葉欣然下落未明，幽骨與黑麻亦無聲息，此時硬拼實屬不智。
既然老賊自己要在這虛偽聒噪，拖延時間，也正合我意。”
他故作猶疑，喘息著問道：“不知……真人想要何種‘誠意’？”
竹虛眼中閃過一絲不易察覺的緩和，以為對方心志已然動搖，慢條斯理道：
“其一，將踏天蠻牛臨死前所言所囑，一字不落，盡數告知本座。
其二，交出它所遺之物。做到這兩點，便可證你‘悔過’之誠。
至於葉家那小子的性命，於本座而言毫無價值，放了也就放了，甚至可保葉家往後平安。但——需待此二事達成之後。”
吳小阿聽罷，心中冷笑連連：
老賊狡猾，先畫餅引誘，後續必定層層壓榨，直至敲骨吸髓。
但這話語也表明，葉欣然應暫無性命之憂，只是被囚於某處。
他臉上擠出一絲掙扎與無奈，氣息顯得更加“虛弱”，斷斷續續地道：
“真人明鑑……踏天前輩隕落前，神志已然不清，口中反覆唸叨的，唯有對其故主清虛真人的無盡追思與愧疚，言及至死守宗，不負故主所託……
其他隱秘，確未提及半字。至於其所傳，也只有《焚天妖焱》的修行法門，想必真人也看不上眼。”
：沉低發愈音聲，憶回力努在似，頓了頓他
