“若說遺物……晚輩當時修為低微，只見前輩身軀化光消散，唯有一對暗淡殘缺、靈性盡失的牛角墜落塵埃。
晚輩念其忠義，不忍遺骸曝野，便小心收起。真人若想要……晚輩，願交出。只求真人格守承諾，放過葉欣然與葉家。”
竹虛的臉色，隨著吳小阿的話語，一點點陰沉下去，最終化為鐵青。
他眼中寒芒如冰錐，聲音彷彿從牙縫中擠出，帶著刺骨寒意：
“思念故主？殘缺牛角？吳小阿……你當本座是三歲孩童，任你哄騙不成？
那蠻牛久伴清虛老祖數千載，所知所藏，關乎元嬰乃至更高境界之秘！
你既能伴其隕落，還得傳《焚天妖焱》這等秘法，豈會對你毫無交代？竟敢用這等拙劣謊言搪塞本座！”
他周身氣勢再次升騰，衣袍無風自動，金丹中期的靈壓再次瀰漫，顯是怒極，卻仍在極力剋制，聲音冰寒徹骨：
“看來，你是毫無誠意可言了。既然執意求死，本座便成全你！不過，想在本座手中求個痛快？那是痴心妄想！”
吳小阿連忙擺手，露出“惶恐”與“委屈”交織的神色：
“真人冤枉！晚輩所言句句屬實，那對牛角就在儲物袋中，真人一看便知！晚輩性命已在真人掌中，如風中殘燭，豈敢謊言相欺？”
“句句屬實？”
竹虛忽然冷笑起來，笑容裡充滿了殘忍與算計，
“好，既然你言之鑿鑿，那便向大道立下魂誓，言明方才關於踏天蠻牛之事絕無虛言，並自願放開神魂，容本座稍加探查，以證清白。
若果真如此，本座立刻放人，饒你不死，如何？此乃最公允之法。”
“魂誓？自願放開神魂探查？”
吳小阿心中嗤笑不已，幾乎要罵出聲來：你當老子是初入仙途的傻子不成！
修仙界誰人不知，自願立下魂誓並放開神魂任人探查，無異於將生死記憶、全身隱秘、道心破綻盡數奉上。
受術者神魂必遭重創，輕則境界跌落、神智受損，重則直接變成白痴，生死完全操於施術者之手。
而強行搜魂，因受術者抵抗，記憶往往破碎難全。
竹虛這是既要得到完整秘密，又要徹底掌控他的生死與未來！真是打得一手好算盤！
吳小阿面上陰晴不定，露出極度掙扎之色，嘴唇哆嗦，眼神閃爍，似在進行激烈無比的天人交戰。
他拖延著時間，暗中操控神識，如蛛絲般小心翼翼地向陣法光幕邊緣、礦洞深處的陰影中延伸，試圖捕捉任何一絲異常的靈力或氣息波動。
竹虛見他久久不語，耐心漸失，眸中寒光愈盛，冷冷道：
“本座給你一刻鐘思量。是立誓受查，換一線生機與前程；
還是頑抗到底，嚐盡煉魂之苦後形神俱滅，你自己選。
莫要再耍花樣，在此‘三十六天罡困魔大陣’內，你插翅難飛！”
壓抑的沉默瀰漫開來，只有陣法靈光流轉的低沉嗡鳴，以及吳小阿的粗重喘息聲。
