“坐。”韓老爺子在井邊石凳上坐下，目光落在沈墨身上，緩緩道，“小友非常人。身負混沌氣息，又得擎天戰意認可，可是來自星塵塔？”
沈墨心中一震，表面卻不動聲色：“老爺子慧眼。晚輩確從星塔而來。”
韓老爺子嘆了口氣，眼中追憶之色濃郁：“不必緊張。老夫韓蒼，曾是‘星辰衛’一員，隸屬搖光將軍麾下，負責戍衛‘星塵塔’外圍巡天哨站。上古之戰，哨站被毀，兄弟盡歿，老夫重傷垂死，僥倖墜落於此，苟延殘喘至今……沒想到，有生之年，還能見到身負正統傳承的守護者後裔。”
星辰衛！搖光將軍！沈墨想起星樞中看到的畫面，心中湧起敬意：“原來是韓老前輩！晚輩沈墨，身負蒼梧先祖血脈。”
“蒼梧部族的後裔……好，好啊！”韓蒼眼中爆發出光彩，激動得鬍鬚微顫，“看來，希望之火併未熄滅！小友，你此次對黑煞幫出手，可是欲以此地為基，積蓄力量？”
“正是。”沈墨坦然道，“一味逃亡非長久之計。溪靈谷雖小，卻是隕星海無數遺民縮影。若能在此立足，或可聯合更多如前輩這般心懷故土的志士，徐圖後計。”
韓蒼讚賞地點點頭：“你有此志，甚好。不過，厲血狼不過疥癬之疾，其背後，或許另有隱情。”他頓了頓，壓低聲音，“你可知，黑煞幫每月收取的供奉，尤其是那些品相最好的濁心草和特定礦石，最終流向了何處？”
沈墨目光一凝：“請前輩明示。”
“據老夫多年暗中觀察，其中大半，並未被黑煞幫自己消耗，而是定期由一名身份神秘、修為至少在金丹中期的黑衣人取走。那人氣息陰冷，功法路數……不似幽冥宗，亦非玄劍門，倒有幾分……巡天司下屬‘暗梟’的影子！”韓蒼語出驚人。
巡天司？暗梟？沈墨與雲芷對視，都看到了對方眼中的震驚。黑煞幫這等底層勢力，竟然與巡天司有牽連？是巧合，還是……“觀星”的觸角，早已滲透到了隕星海的角落？是為了尋找那“黑色骨頭”？還是另有所圖？
“而且，”韓蒼繼續丟擲一個重磅訊息，“厲血狼尋找的那塊黑色骨頭，老夫或許知道一些線索。那並非普通骨頭，而是上古時期，鎮守‘古魔淵’入口的‘鎮魔碑’碎裂後的一塊殘片！據說，集齊三塊殘片，可暫時開啟古魔淵外圍封印……那裡，曾是上古最終戰場之一，隕落大能無數，但也充斥著莫大凶險和……機緣。”
古魔淵！鎮魔碑殘片！沈墨腦海中瞬間閃過星圖上的某個危險標記。難道厲血狼，或者說他背後的勢力，目標是古魔淵？
“此事愈發複雜了。”沈墨沉吟道，“多謝前輩告知。當務之急，是先解決黑煞幫的威脅。至於那黑衣人及鎮魔碑殘片，需從長計議。”
韓蒼從懷中取出一枚古樸的玉符，上面刻著星辰圖案：“此乃星辰衛的聯絡信物，雖大多哨站已毀，但或許還有如老夫這般僥倖存活的老傢伙散落各地。若遇危急，可憑此物嘗試聯絡。老夫傷勢未愈，實力十不存一，正面廝殺幫不上大忙，但可為你穩住谷中陣法，並在關鍵時刻，助你一臂之力。”他指了指那口古井，“此井之下，連通著一道微弱的星脈分支，老夫可借其力，短暫激發當年佈下的殘陣。”
“有勞前輩！”沈墨鄭重接過玉符。這位星辰衛老兵的存活和情報，無疑是雪中送炭。
回到石屋，沈墨將韓蒼所述告知雲芷。兩人皆感形勢錯綜複雜，黑煞幫背後竟可能牽扯到巡天司甚至古魔淵，這潭水比想象中更深。
“看來，厲血狼必須生擒，或許能挖出更多關於黑衣人和鎮魔碑的線索。”雲芷輕聲道，眼中寒光一閃。涉及巡天司，便與她切身相關。
沈墨點頭：“正是。明日，我們便依計行事。先由我誘厲血狼離開黑風澗，你在半途設伏，我們聯手將其擒下。谷中則由石猛他們依仗陣法清剿幫眾。”
計劃商定，夜色漸深。谷中一片寂靜，卻暗流湧動。居民們緊張地準備著，石猛等人反覆演練合擊陣法。沈墨與雲芷則抓緊最後時間調息，將狀態調整至巔峰。
黎明前最黑暗的時刻，一道急促的傳訊符籙從谷外射入，被預警禁制攔下。石猛接過一看，臉色驟變：“墨道友！黑煞幫有動靜了！據安插在殘骨聚集地的眼線回報，厲血狼已親自點齊人馬，正朝溪靈谷殺來！預計午時便到！”
該來的，終於來了。
沈墨長身而起，眼中無喜無悲，只有一片冰冷的殺意與堅定。他看向雲芷，雲芷微微頷首，清冷的眸子中同樣戰意升騰。
“按計劃行事。石管事，谷內就交給你了。”
沈墨一步踏出石屋，身形化作一道淡淡的虛影，悄無聲息地融入黎明前的黑暗中，主動迎向黑風澗方向。他要去會一會那位金丹幫主，為溪靈谷，也為自己在這隕星海的第一步，殺出一條血路！
雲芷的身影也隨之模糊，如同月下青煙，循著另一條路徑潛行而去，準備佈下致命陷阱。
溪靈谷的命運，究竟走向何方？
