雲芷緩了好一會兒，才用微弱的幾乎聽不見的聲音問道：“這……是哪裡？我們……逃出來了？”
“嗯，逃出來了。這裡是隕星海外圍的一處廢棄礦脈。”沈墨簡要將之後的事情說了一遍。
聽到水月秘境崩塌，觀星者降臨，又有同伴隕落，雲芷眼中閃過深深的悲慟與無力。她閉上眼，沉默良久，再睜開時，已恢復了往日的清冷，儘管依舊虛弱。“是‘觀星者’的‘巡天鏡光’……直接攻擊神魂……我鏡靈本源與之同源，首當其衝……差點靈識潰散……”
她看向沈墨，目光復雜：“你又救了我一次。”
沈墨搖搖頭：“沒有你，我們破不開洞府，也撐不到現在。”他拿出那枚“生命源種”，“這星核生機磅礴，對你恢復應有大用。”
雲芷沒有推辭，接過星核，貼在自己眉心印記處。翠綠色光華流轉，精純的生命本源緩緩融入，她蒼白的臉色以肉眼可見的速度好轉了一絲，氣息也平穩了不少。
“我們必須儘快離開這裡。”雲芷恢復了些精神，立刻冷靜分析道，“觀星者既然能鎖定水月秘境，未必不能推算出我們的大致方位。此地荒蕪，缺乏遮掩，久留必生變。”
“可是……”王樵看著疲憊不堪、傷勢未愈的眾人，面露難色，“大家的狀況……”
沈墨沉默。雲芷說得對，停留的風險極大。但以隊伍目前的狀態，強行趕路，恐怕未等追兵到來，自己就先垮了。
“我們需要一個絕對安全的地方休整，至少……要穩住雲芷的傷勢，讓大家恢復幾分戰力。”沈墨沉吟道，目光掃過周圍廢棄的礦洞，“這些礦洞深處，或許能暫時藏身。但並非長久之計。”
他看向雲芷：“你對觀星者瞭解多少？他們追蹤我們的手段是什麼？有何限制？”
雲芷蹙眉思索，梳理著甦醒的記憶碎片：“‘觀星者’……是隸屬‘巡天司’最深處的神秘組織，直接聽命於……玄皓。他們執掌‘巡天鏡’的部分權柄，監察萬界。追蹤手段……主要是透過星核波動、鏡靈氣息、以及大規模能量異動來鎖定目標。水月秘境開啟和崩塌動靜太大，必然被察覺。但此地距離已遠，他們精準定位需要時間，而且……似乎受到某種天地規則的限制，不能輕易真身降臨此等‘廢棄’之地，多以意念投影或派遣爪牙為主。”
“也就是說，我們還有時間，但不多。”沈墨總結道，“當務之急，是消除或隱匿最明顯的追蹤線索——星核波動，以及你的鏡靈氣息。”
雲芷點頭：“鏡靈氣息我可藉助星核生機暫時深度內斂，模擬死物。但星核波動……尤其是三枚聚集，氣息獨特，難以完全掩蓋。除非有極其高明的陣法，或者……特殊的環境干擾。”
特殊的環境？沈墨心中一動，想起了之前得到的那幾塊黑色薄片，以及“守園人”提及的“源池”。星核與“源池”相關，那麼，是否存在某些地方，能天然干擾甚至遮蔽星核的波動？
他將這個想法說出。
雲芷眼中閃過一絲亮光：“有可能！據零星記憶，‘源池’是萬界本源交匯之地，氣息混沌莫測，確實可能干擾巡天鏡的監察。但‘源池’蹤跡縹緲，危險無比……”
“總比坐以待斃強。”沈墨決然道，“我們需要情報，需要地圖，需要了解當前隕星海的局勢，更需要……盟友。”
他看向石猛：“石大哥，黑風寨之前，可還有其他信得過的、對隕星海瞭解更深的散修或者小型勢力？”
石猛沉吟道：“有倒是有幾個……但經過這次清洗，不知道還剩多少。往東三千里外，有個‘廢墟集’，是幾個散修勢力控制的隱蔽交易點，魚龍混雜，訊息靈通，但也很危險。往北……是‘葬星谷’，那地方邪門得很，據說進去的人很少能出來，但傳聞谷內有上古遺蹟，或許能找到些線索。”
廢墟集？葬星谷？
沈墨快速權衡。廢墟集能獲取情報和補給，但人員複雜，容易暴露。葬星穀神秘危險，但或許有意外機遇，也能借助其特殊環境隱匿。
“我們的首要目標是隱匿和恢復。廢墟集太冒險。”沈墨最終做出決定，“先去葬星谷邊緣地帶，尋找一處隱秘之地休整。待雲芷傷勢穩定，大家恢復部分戰力，再設法潛入廢墟集打探訊息，尋找‘源池’或能遮蔽感應的線索。”
他看向眾人：“前路兇險，可能十死無生。現在，若有人想離開，自尋生路，我沈墨絕不阻攔，並奉上盤纏。選擇留下的，從此便是生死與共的兄弟，前路再難，亦不言棄！”
眾人沉默。寒風捲過篝火，發出嗚咽之聲。
片刻後，石猛第一個站起，獨臂捶胸，聲音嘶啞卻堅定：“老子這條命是沈兄弟你撿回來的！黑風寨的仇還沒報！你去哪，老子去哪！”
“俺也一樣！”王樵吼道。
“跟著墨大哥！”韓立和另外兩名寨勇齊聲道。
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