“石皇前輩，” 沈墨以神念溝通識海中沉寂的殘魂，“雲芷的傷勢……可有更快救治之法？”
良久，石皇疲憊的聲音才響起，比之前更加虛幻：“鏡靈本源枯竭，非尋常藥石可醫。除非……能找到‘月華仙露’、‘星辰淚’這等蘊含至陰生陽之力的天地奇珍，或……尋一處‘生命源池’的支脈泉眼，借源池生機溫養。但此等寶物，皆在各大勢力嚴密掌控之中，或存於絕險之地，難如登天……”
沈墨沉默。月華仙露、星辰淚、生命源池……這些名字，對他而言都遙遠得如同傳說。
“眼下，只能靠你以生命源種的氣息持續溫養，延緩其本源消散。同時，需儘快尋找一處相對安全、靈氣充沛之地，讓她能自行汲取天地精華，緩慢恢復。此地……死寂之氣過重，於她不利。” 石皇嘆息道。
沈墨點頭，目光落在掌中那枚冰冷的黑色骨片——陰鑰上。“前輩，這陰鑰，除了是鑰匙，可還有其他用途？它似乎對此地有所感應。”
“陰鑰乃掌控部分地脈空間之力的信物，亦能微弱感應同源氣息或空間節點。” 石皇道，“你試著將一絲混沌之氣注入其中，或能激發其部分功效，探查周邊環境，甚至……感應到其他‘鑰匙’或‘源池’的蛛絲馬跡。但需謹慎，能量波動可能引來不必要的注意。”
沈墨依言，分出一縷細若遊絲的混沌之氣，小心注入陰鑰。
“嗡……” 陰鑰微微一顫，表面泛起一層極淡的幽光。一股微弱的空間波動擴散開來。沈墨閉目凝神，藉助陰鑰的感知，神識彷彿融入周圍的環境，向更遠處延伸。
黑暗中，浮現出模糊的影像：北方，越過這片灘塗和矮山，似乎有微弱的靈氣聚集，像是……一個小型的修士聚集地或坊市？但氣息混雜，帶著混亂與危險的感覺。東方，寂滅海深處，隱隱傳來幾股強大而隱晦的氣息，應是海中兇獸。西方，陰鑰的波動指向內陸極深處，那裡似乎有某種強大的空間禁制或遺蹟，但距離極其遙遠。而手中的陰鑰本身，似乎與遙遠南方某個方向，存在著極其微弱的、若有若無的共鳴……
探查片刻，沈墨收回神念，臉色凝重。
情況不容樂觀。最近的疑似人煙處也充滿危險，海中兇獸環伺，內陸深處遙不可及。而陰鑰指向的南方共鳴……會是陽鑰？還是其他什麼？
“北方那處聚集地，或許是眼下唯一的選擇。” 石皇道，“但龍蛇混雜，需萬分小心。你二人傷勢未愈，實力十不存一，一旦暴露身懷異寶，必招殺身之禍。”
“晚輩明白。” 沈墨沉聲道。他看了一眼依舊昏迷的雲芷，心中已有決斷。必須去！至少要知道身處何地，打探訊息，尋找救治雲芷的線索和資源。一味躲藏，只能是坐以待斃。
他收起陰鑰，開始處理眼前的困境。首先需要食物和飲水。他強撐起身，走出石屋。風雨已停，但天色徹底黑透，唯有遠處海浪的磷光和稀疏的星芒提供微弱照明。
他在附近灘塗尋找，憑藉過往經驗，找到一些耐寒的、可食用的灰藻，又幸運地發現了一處滲出的、略帶鹹味但尚可飲用的淺層地下水。他還撿到幾塊被海浪衝上來的、蘊含微弱水靈氣的黯淡貝殼，聊勝於無。
回到石屋，他生起一小堆篝火——用的是一些乾燥的海藻和撿來的浮木。火光碟機散了些許寒意和黑暗，也給這死寂的廢墟帶來了一絲生機。他將灰藻簡單清洗，和貝殼一起煮了一鍋寡淡卻熱騰騰的湯。自己先嚐了嘗，確認無毒，才小心地扶起雲芷，一點點喂她喝下一些熱湯。
雲芷無法吞嚥，湯汁大多從嘴角流出。
沈墨耐心地用乾淨的布條蘸溼，輕輕溼潤她乾裂的嘴唇，再將一絲溫和的、蘊含生命源種氣息的混沌之氣，混合著湯水的熱氣，緩緩渡入她喉中。這個過程緩慢而細緻，他做得極其認真，彷彿在進行一場莊嚴的儀式。
火光跳躍，映照著他蒼白而專注的側臉，也映照出雲芷毫無血色的容顏。
在這荒涼寂滅的海岸，廢棄的燈塔下，兩個傷痕累累的靈魂相互依偎，與整個世界的冰冷黑暗對抗。
喂完湯水，沈墨將雲芷小心放好，蓋上一件乾燥的外袍。他坐在火堆旁，一邊慢慢喝著自己那份湯，一邊運轉功法，繼續療傷，同時警惕地傾聽著外面的動靜。
長夜漫漫，危機四伏。但至少，他們暫時有了一個避風港，有了一簇微弱的篝火。
後半夜，雲芷的眉頭忽然極輕微地蹙了一下，指尖無意識地動了動。一直留意著她的沈墨立刻察覺，心中一動，輕輕握住她冰涼的手，低聲道：“雲芷？能聽到嗎？”
沒有回應。但那微小的動作，卻像黑暗中劃過的一絲微光，給了沈墨莫大的慰藉和希望。
她還活著，她的意識在深處掙扎。
他握緊她的手，將一絲更精純的生命元氣渡過去。“堅持住……我們一定會找到辦法救你。”
窗外，寂滅海依舊咆哮，但燈塔廢墟內，篝火噼啪，映照著少年堅定守護的身影。
前路艱險，但既然走出了葬星谷，便沒有回頭的道理。
。了亮快，天
