“特別？哼，我看是惹怒了大師，被養肥了再宰吧！”
“小聲點！別惹禍上身！”
沈墨對此置若罔聞。他默默地吃著相對好一些的食物，努力恢復著體力。他知道，這短暫的“安寧”，是用更大的危險換來的。他必須抓緊每一分每一秒，讓自己變得更強。
白天，他不敢再輕易嘗試引氣入體，怕再次引起注意。他將所有精力都用來揣摩《蟄血經》的口訣和執行路線，並在腦海中反覆模擬，務求每一個細節都爛熟於心。同時，他更加小心地研究著老白留下的那塊金屬片。
藉著送飯時門縫透入的微弱天光，或者深夜長明燈最昏暗的時刻，他悄悄將金屬片攤在掌心。那上面的紋路確實極為複雜，不像文字，更像是一幅微縮的、殘缺的地圖，勾勒出山巒、河流的輪廓，而在某個不起眼的角落，刻著一個極其細微、卻讓他心悸的圖案——那圖案，竟與他每次被取血後，身體不由自主浮現的血色紋路，有幾分神似！
老白……你到底是什麼人？這金屬片指向何處？這圖案又代表著什麼？
沈墨感覺，自己彷彿陷入了一張巨大的、無形的網中。老白的死，詭異的功法，神秘的金屬片，莫大師的窺探……這一切的背後，似乎都指向某個被塵封已久的秘密，而他的血脈，正是開啟這個秘密的關鍵。
這天夜裡，地牢格外寂靜。連往常的呻吟和啜泣聲都少了許多。沈墨正沉浸在對《蟄血經》的感悟中，忽然，感覺到一個微弱的氣息靠近。
他警惕地睜開眼，看到是那個小啞巴血奴。小啞巴只有八九歲年紀，瘦得皮包骨頭，一雙大眼睛在瘦削的臉上顯得格外突出。他怯生生地爬到沈墨旁邊，手裡捧著半塊明顯是省下來的粗糧餅子，遞到沈墨面前。
沈墨一愣。
小啞巴不會說話，只是用那雙清澈卻帶著恐懼的眼睛看著沈墨，咿咿呀呀地比劃著，意思是讓沈墨吃。
一股難以言喻的暖流，瞬間湧遍沈墨全身。在這冰冷、殘酷、人人自危的地牢裡，在這他幾乎被所有人孤立的時候，這個最弱小、最需要保護的孩子，卻用他唯一能拿出的東西，表達著最純粹的善意。
沈墨沒有拒絕。他接過那半塊餅子，小心翼翼地掰下一小半，放進嘴裡慢慢咀嚼，然後將剩下的大半，塞回了小啞巴手裡，輕輕拍了拍他瘦弱的肩膀。
小啞巴愣了愣，看著沈墨眼中那抹不同於以往死寂的溫和光芒，咧開嘴，露出了一個難看卻真誠的笑容。
這一刻，沈墨更加堅定了自己的信念。他要活下去，不僅僅是為了復仇，不僅僅是為了掙脫枷鎖，也是為了……守護住這地獄深處，偶爾閃爍的、微弱的善意之光。
然而，平靜很快被打破。
幾天後的一個下午，地牢鐵門再次被開啟。這次來的，只有沈福一人。他的臉色有些陰沉，走到沈墨的牢籠前，冷冷地打量著他。
“七號，你倒是好運氣。”沈福的語氣帶著譏諷，“莫大師開恩，不僅免了你的血役，現在還有一樁‘好事’落在你頭上。”
沈墨心中一緊，沉默地看著他。
“家族決定，將你調離地牢，去‘淨室’當差。”沈福說道，眼中卻閃過一絲幸災樂禍。
淨室？
沈墨知道那個地方。那是專門處理血奴廢棄物品、清洗取血器械，以及……處理失去價值的血奴屍體的地方！那裡比地牢更汙穢，更接近血池的核心，常年瀰漫著濃郁不散的血腥氣和腐蝕性極強的煞氣，尋常下人根本不願靠近，被稱為沈家的“死地”之一。
調去淨室，表面上是離開了地牢，實則是從一個囚籠，進入了另一個更危險、更接近死亡的囚籠！這到底是莫大師的意思，還是沈福或者其他人藉機整治他？
沈墨的心沉了下去。但他沒有選擇的權力。
“收拾一下，馬上跟我走。”沈福不耐煩地命令道。
沈墨默默地站起身，他沒有什麼可收拾的。只有身上這件更破舊的衣服，懷裡那捲要命的《蟄血經》，以及掌心那塊冰冷的金屬片。
他最後看了一眼地牢，看了一眼角落裡正擔憂地望著他的小啞巴。然後，他低著頭，跟著沈福，走出了這個囚禁他多年的黑暗牢籠。
外面刺眼的陽光讓他短暫失明，冰冷的空氣湧入肺腑，帶著自由的味道，卻也帶著更濃重的血腥和危險氣息。
。淵深的”室淨“為名是，路前
