“轟隆隆……”
地動山搖，岩層崩裂的巨響在身後不斷迫近，如同遠古兇獸的怒吼。
沈墨趴在石堅背上，耳邊是呼嘯的風聲和碎石砸落的噼啪聲。每一次震動，都牽動著體內撕裂般的劇痛，他幾乎能聽到自己骨骼呻吟的聲音。但此刻，他顧不上這些，全力運轉著《混沌萬煞訣》，從周遭狂暴肆虐的地煞陰氣中瘋狂汲取能量，化為縷縷精純的混沌靈氣，勉強維持著經脈不徹底崩潰，並滋養著枯竭的丹田。
吳風臉色煞白，一手扶著石堅，一手捏著幾枚黯淡的陣旗，不斷向後拋撒。那些低階陣旗落地即燃，化作一團團擾亂靈氣、遮蔽氣息的小型煙霧，雖無法阻擋金丹修士的神識太久，卻也聊勝於無，能稍微延緩追兵的速度。雖然那個金丹修士身受重傷，也不知道究竟死沒死，而且是否敵人還有援兵，一切都是未知數。
“這邊！快！”
憑藉著腦海中烙印下的那份殘缺地圖，以及對地脈之氣的微弱感應，沈墨強忍眩暈，指引著方向。他們衝進了一條更加狹窄、幾乎被碎石堵塞的裂縫，手腳並用地向前爬行。身後追兵的氣息雖然被地脈暴動和吳風佈下的簡易干擾陣法暫時阻隔，但並未消失，如同跗骨之蛆，緊追不捨。
不知在黑暗崎嶇的裂縫中爬行了多久，前方終於傳來微弱的氣流和水聲。三人精神一振，奮力向前，終於擠過一道狹窄的石隙，眼前豁然開朗。
這是一個不大的天然溶洞，只有數丈方圓，頂部有幾道裂縫透下微弱的磷光，勉強照明。洞內有一汪不大的地下暗潭，水流潺潺，散發著陰寒氣息。最重要的是，此地並無明顯的通道，彷彿是一個死衚衕，但沈墨卻敏銳地察覺到，暗潭之下，水流並非死水，而是緩緩流動，且潭水深處隱隱有精純的地脈陰氣匯聚，形成了一個天然的靈氣迴圈節點。
“暫時……安全了。”石堅將沈墨小心放下，自己也癱倒在地，大口喘著粗氣，胸口那道被黑煞鎖鏈洞穿的傷口還在滲血，臉色因失血和靈力透支而蒼白如紙。他服下的丹藥只能勉強吊住傷勢。
吳風更是直接癱軟在地，連動彈手指的力氣都沒了，他本就不擅戰鬥，剛才佈陣、逃亡幾乎耗盡了他所有靈力和心神。
沈墨背靠冰冷的巖壁，劇烈咳嗽了幾聲，又咳出幾口暗紅色的淤血。他內視己身，情況糟糕透頂。經脈多處破損，尤其是強行催動“斬妄”劍意的那條手臂，經脈近乎斷裂，丹田空虛，混沌金丹光芒黯淡。若非星核碎片不斷散發出一股溫潤古老的力量護持心脈，滋養著混沌道基，他此刻恐怕早已昏迷甚至隕落。
“必須立刻療傷……那重傷的金丹後期殺手隨時可能追來，或者引來更強的敵人……”沈墨心中緊迫，但更讓他擔憂的是另一件事。
“我們被盯上了，而且對方有某種追蹤手段。”沈墨聲音沙啞，強提精神分析，“我身上有傷，氣息駁雜，被追蹤或許不奇怪。但你們二人，傷勢不重，且並未直接接觸過那二人，他們卻能如此精準地追到坊市，甚至在混亂的地脈中也隱約能感應方向……”
石堅和吳風聞言，臉色都是一變。
“是了！我身上並無明顯傷勢，靈力也還算平穩，他們如何能鎖定？”吳風驚疑不定。
“是神識印記？還是某種我們未察覺的追蹤秘法？”石堅沉聲道，掙扎著坐起，開始仔細檢查自身。
沈墨搖頭：“不是簡單的神識印記。若是，以我現在的神識強度，多少能察覺端倪。恐怕是更隱秘的手段，比如……血脈標記、因果牽引，或者某種特殊的法寶感應。”他想到了那兩名殺手提到的“鑰匙氣息”，以及自己懷中的星核碎片、金屬片和青銅羅盤。這些東西，恐怕才是對方真正的目標！而自己和石堅、吳風一路同行，很可能也被某種秘法牽連標記了。
“那怎麼辦？”吳風慌了神，“若無法清除追蹤，我們躲到哪裡都會被找到！”
沈墨閉上眼睛，忍受著劇痛，心神沉入識海。星核碎片傳來的資訊流雖然龐雜混亂，但其中似乎夾雜著一些關於“隱匿”、“斂息”、“避劫”的殘缺法門片段，或許是那位“守界者”金胤當年用於躲避“無極天”追殺的秘法。他嘗試著捕捉、理解那些碎片化的資訊。
同時，他也在回憶著那式“斬妄”劍意的真諦。斬妄，斬的是虛妄，是表象，是外邪，是否也能斬斷某種無形的追蹤標記？以混沌之氣，模擬“斬妄”之意，化入自身氣息運轉……
時間一點點過去，溶洞內只有暗潭的流水聲和三人粗重的喘息。石堅默默調息，處理傷口。吳風則緊張地傾聽著外面的動靜，手裡攥著最後幾枚保命的符籙。
沈墨的眉頭越皺越緊。星核碎片中的資訊太過殘缺，且層次極高，以他現在的修為和理解力，想要從中整理出一門完整的隱匿秘法，難如登天。至於“斬妄”劍意，更側重於攻伐破妄，用於斬斷自身被種下的“標記”，有些無從下手。
難道真的要坐以待斃？
就在這時，他懷中的青銅羅盤，忽然傳來一陣極其微弱、斷斷續續的震顫。這次並非警示危險，而是一種指引。與此同時，貼身收藏的神秘金屬片也微微發熱，與羅盤產生共鳴。
沈墨心中一動，忍著劇痛，將兩物取出。
只見青銅羅盤的指標，並未指向任何方向，而是在微微搖擺後，最終指向了羅盤中心一個極其微小的、他以前從未注意到的古樸符文。那符文在羅盤與金屬片共鳴下，正散發著極其黯淡的、幾乎肉眼難辨的微光。
沈墨凝聚僅存的神識，小心翼翼地探向那個符文。
“嗡……”
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