三日後，清晨。
沈墨、石堅、吳風三人，隨著林嶽執事，踏上了一艘通體由墨色靈木煉製、形如無鞘長劍的狹長飛舟。飛舟破開雲海，沿著蜿蜒浩蕩的通天河，逆流而上，直奔上游。
“此乃我通天劍宗的制式飛梭‘劍翎舟’，以通天山脈特產‘墨鐵木’混合‘流風金’煉製，可日行萬里，外有‘斂息’、‘御風’禁制，內有‘聚靈’陣法，是我宗弟子常用代步之物。”林嶽立於舟首，負手而立，澹澹介紹道，語氣中帶著一絲不易察覺的自豪。他今日換上了一身繡有銀色劍紋的月白道袍，腰懸古樸長劍，氣質比之前做散修時多了幾分凜然出塵，少了幾分內斂滄桑。
沈墨三人立於他身後，皆換了身乾淨的青灰色勁裝，精神奕奕。這三日，他們靜心調養，傷勢已基本痊癒，氣息也圓融不少。此刻，三人皆被窗外景色所吸引。
越往上游，靈氣越是濃郁，甚至形成澹澹的靈霧，繚繞在兩岸蒼翠欲滴、高聳入雲的群山之間。河中水流湍急，偶有體長數十丈、鱗甲猙獰的妖獸露出脊背，氣息兇悍，但見劍翎舟上通天劍宗的標誌，皆遠遠避開。天空之中，時見各色遁光、飛舟穿梭，有單人御劍的劍修，有駕馭靈禽的修士，也有如他們一般乘著各種樣式飛舟的隊伍，往來頻繁，一片仙家氣象，遠比黑巖城繁華鼎盛。
然而，仔細觀察，沈墨卻敏銳地察覺到一絲不同。天空中往來的修士，服飾各異，不少身上帶著與林嶽迥然不同的氣息標識——有的血氣森森，有的陰氣繚繞，有的煞氣沖天，還有的沉穩厚重，隱隱分成四股洪流，與通天劍宗弟子的清正劍意涇渭分明。他們望向通天山脈方向的遁光時，目光中往往帶著審視、探究，甚至是不加掩飾的貪婪與敵意。
“那是血煞門、鬼靈宗、百鍊谷、玄天宗的人。”林嶽並未回頭，聲音卻清晰地傳入三人耳中，帶著一絲冷意，“通天山脈方圓十萬裡，靈氣最濃郁的上游三萬裡，乃我通天劍宗山門所在。中游四萬裡，被這四大宗門分割佔據。下游三萬裡，則是散修、小家族、小門派的聚集地，魚龍混雜。這些年，四大宗門步步緊逼，蠶食我宗外圍靈脈、礦場，門下弟子在外衝突不斷，早已是公開的秘密。你們入門後，需謹記，非我同門，其心必異，在外行走，務必小心。”
沈墨三人心中一凜，默默點頭。這南荒的局勢，果然暗流洶湧。通天劍宗這上古宗門，處境似乎比他們想象的還要艱難。
又飛了兩個時辰，前方景象豁然開朗。
只見通天河至此，河道驟然開闊，形成一片浩瀚無垠、水汽蒸騰、靈霧繚繞的巨大湖泊，湖心處，一座孤傲絕倫、直插雲霄的青色巨峰巍然聳立！巨峰形如一柄倒插的青色巨劍，劍尖沒入湖心，劍柄直抵蒼穹，雲霧只能纏繞其山腰，峰頂隱沒在罡風雷雲之中，散發出令人窒息的磅礴劍意和蒼茫古老的威壓！
“通天湖，通天峰。”林嶽的聲音中，帶著一種發自內心的敬畏與傲然，“此乃我通天劍宗山門所在，通天峰！傳聞乃上古之時，一位劍道大能以無上偉力，移山填海，聚攏南荒地脈精華，再擷取天外星辰之核，煉就的一柄通天之劍所化！此峰，便是我宗山門，亦是鎮宗之基！”
沈墨望著那通天巨峰，心神震撼。他能感覺到，懷中青銅羅盤傳來一陣劇烈的溫熱，與那巨峰隱隱呼應！彷彿遠方，有什麼在召喚！星核碎片也在丹田內輕輕震顫。果然，此地與混沌道尊，必有聯絡！
巨峰周圍，湖面之上，星羅棋佈地懸浮著數十座大小不一、形態各異的懸空山峰。有的如利劍倒懸，劍氣沖霄；有的如蓮臺綻放，靈霧氤氳；有的如巨龜匍匐，沉穩厚重；有的如靈禽展翅，輕盈靈動。這些懸空山之間，有虹橋相連，靈禽飛舞，飛舟穿梭，更有道道劍光如流星般劃過，往來不息，一派仙家勝景。
“那些是內門三十六峰，以及外門七十二峰。”林嶽指向那些懸空山，“內門三十六峰，乃宗門真正核心，各有傳承，峰主至少是元嬰真君，甚至不乏化神尊者。外門七十二峰，則是內門附庸，負責處理宗門雜務、培養外門弟子及雜役。你們此番入門，需先從外門弟子做起，透過考核，分配至各峰修行。若表現優異，或有緣被內門某位長老、執事看中，收為記名甚至親傳弟子，便可魚躍龍門，進入內門。”
飛梭緩緩靠近外圍一座較為低矮、形如硯臺的懸空山。山腳下有一巨大平臺，白石鋪就，此刻平臺上已聚集了數百人，大多是煉氣、築基期的年輕修士，男女皆有，服飾各異，神情或緊張，或興奮，或傲然，正是此次前來參加入門考核的散修及附近家族、小門派推薦的子弟。
林嶽領著沈墨三人降下飛梭，立刻有一名身著青色外門執事袍、面容精幹的中年修士迎了上來，拱手道：“林師叔，您回來了。這三位是？”
“嗯，路上遇到的幾個苗子，心性尚可，帶來試試。”林嶽澹澹點頭，指了指沈墨三人，“沈墨，石堅，吳風。你帶他們去登記，準備參加‘問心路’考核。”說罷，對沈墨三人道：“這是外門執事王通，負責此次考核雜務。你們且隨他去，透過問心路，方可正式入門。我尚有要事回稟宗門，望爾等好自為之。”言罷，對王通微微頷首，便化作一道劍光，直奔通天峰方向而去。
“弟子明白，恭送林師叔。”王通恭敬行禮，待林嶽遠去，這才轉身打量沈墨三人，目光在沈墨身上多停留了一瞬，眼中閃過一絲訝異，但很快收斂，公事公辦地道：“三位道友，請隨我來登記名冊，領取考核令牌。”
登記很簡單，只需報上姓名、年齡、修為（沈墨三人皆報築基後期）、出身（散修），並留下一縷氣息印記即可。王通發給三人各一枚青玉令牌，正面刻著“通天”二字，背面則有編號。
“此乃臨時身份令牌，滴血認主，可在考核期間於此外峰活動。考核結束後，若透過，令牌會轉為正式外門弟子令牌；若失敗，則需交回。”王通解釋著，將三人引至平臺邊緣一處，“考核即將開始，三位請在此稍候。考核共分三關：第一關，‘問心路’，考驗道心、意志、資質；第二關，‘測靈根’，查驗靈根屬性與純度；第三關，‘演武臺’，測試實戰能力。三關皆過，方可入門。現在，請靜心等待。”
平臺之上，人聲嘈雜。數百名等待考核的年輕修士三五成群，低聲交談。有的自信滿滿，談笑風生；有的緊張不安，默默調息；有的目光閃爍，打量著潛在的對手。沈墨三人找了個角落站定，默默觀察。
“看，那是‘血煞門’推薦來的弟子吧？好重的煞氣，聽說血煞門的《血煞魔功》霸道無比，同階難逢敵手！”
“那邊是‘鬼靈宗’的，陰森森的，看著就瘮人。據說他們擅長驅鬼煉屍，詭異得很。”
“百鍊谷的人也來了，煉體的瘋子，一個個肌肉疙瘩，力大無窮。”
“玄天宗的弟子倒是看著正常些，不過聽說他們背後是補天閣，財大氣粗，功法法寶都高人一等。”
議論聲中，四大宗門的弟子赫然在列，各自為陣，氣勢不凡，顯然都是宗門內的佼佼者，被派來通天劍宗“交流學習”或“探聽虛實”的。相比之下，散修和小家族子弟則顯得勢單力薄，大多神色忐忑。
“哼，一群土雞瓦狗，也配與我等同臺？”一名身著玄天宗內門弟子服飾、容貌俊朗、神色倨傲的青年掃視四周，不屑地冷哼一聲。他身旁簇擁著幾名同門，氣息皆是不弱。
“趙師兄說的是，通天劍宗早已沒落，此次大開山門，廣收散修，怕是青黃不接，後繼無人了。”另一名玄天宗弟子附和道，聲音不大，卻足以讓附近的人聽清。
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