晨光熹微，百鍛峰後山，一處被稱作“重力谷”的隱秘山谷，已是人頭攢動。
此谷三面環山，崖壁陡峭如斧噼刀削，呈現出一種奇異的暗沉色澤。谷底中央，是一座佔地約十丈方圓、由無數塊刻滿古老符文的“玄重石”壘砌而成的圓形石臺。石臺古樸滄桑，表面光滑如鏡，卻隱隱散發著令人心悸的沉重波動。這便是百鍛峰煉體堂赫赫有名的“重力古陣”——傳聞是上古煉體大能遺留，可模擬出從十倍到萬倍不等的恐怖重力，用以淬鍊肉身、打熬筋骨，是體修們又愛又恨的修煉寶地，也是懲戒與考驗之所。
今日，重力谷格外熱鬧。不僅因為副峰主鐵狂親至主持，更因為這次接受考驗的物件，是剛從秘境“死裡逃生”、“僥倖”結丹歸來的沈墨。新晉金丹弟子入重力谷受禮，本就是百鍛峰的傳統，但三千倍重力一炷香的門檻，對於絕大多數新晉金丹而言，都堪稱嚴苛。不少弟子都聞訊趕來，想看看這位“運氣”極佳的沈師弟，究竟是真有幾分硬骨頭，還是徒有虛名。
沈墨早已抵達，依舊是一身灰色短打，靜立石臺邊緣，神色平靜。他能感受到周圍投來的種種目光：好奇、審視、幸災樂禍、乃至一絲不易察覺的敵意。煉體堂弟子大多性情直率，崇尚力量，對於沈墨這種看似“取巧”突破、還得到宗門高層關注的同門，難免有些不服。不遠處，石堅和吳風也在人群中，兩人神色略顯擔憂，但看到沈墨平靜的目光，又稍稍安心。
“時辰到！”鐵狂那如同悶雷般的聲音在谷中迴盪。他大步走到石臺前，銅鈴般的眼睛掃過眾人，最後落在沈墨身上：“沈墨，上陣！”
沈墨深吸一口氣，邁步踏上石臺。腳步落下的瞬間，一股無形的壓力便從四面八方湧來，彷彿空氣都變得粘稠沉重。他運轉《磐石鎮嶽功》殘篇的心法（實則是混沌道經的偽裝），體內混沌金丹微微一震，散發出一層溫潤厚重的混沌之氣，流轉周身，輕易便將這初始的百倍重力化解。
“啟動陣法，三千倍重力，一炷香為限！”鐵狂大手一揮，數名早已守候在石臺周圍的執事弟子立刻掐動法訣，將靈力打入石臺四周的陣基之中。
“嗡——！”
石臺上刻畫的古老符文次第亮起，散發出暗沉的光芒。一股更加龐大、更加凝實、彷彿要壓垮山嶽的恐怖重力，驟然降臨！
“轟！”
沈墨身體勐地一沉，腳下的玄重石發出不堪重負的“吱呀”聲。三千倍重力！這意味著他此刻承受的重量，相當於他自身體重的三千倍！尋常金丹初期修士，若無特殊煉體功法或寶物護身，只怕瞬間就會被壓成肉泥！即便是專修煉體的金丹初期，也絕不好受。
沈墨只覺周身骨骼發出一陣密集的、輕微的“咯吱”聲，彷彿在適應這突如其來的重壓。血液的流動似乎都變得遲緩，五臟六腑也感到一陣壓迫。但他臉上依舊平靜，甚至連眉頭都未皺一下。他穩穩地站在石臺中央，身形挺拔如松，只是周身的肌肉明顯繃緊，皮膚下的青筋微微賁起，顯示他並非毫無壓力。
“有點意思。”鐵狂抱著雙臂，目光如炬，緊緊盯著沈墨。“根基倒不像他自己說的那麼虛浮。這《磐石鎮嶽功》的‘鎮’字訣，似乎領悟得不錯。”
時間一點點流逝。石臺上，沈墨如同一尊石像，巍然不動。汗水開始從他額頭、鬢角滲出，迅速被恐怖的重力拉扯著向下滴落，在石臺上砸出一個個細小的溼痕。他的呼吸變得悠長而沉重，每一次吸氣，都彷彿要將粘稠的空氣強行吸入肺腑；每一次呼氣，都帶著灼熱的氣息。
臺下，原本抱著看熱鬧心態的弟子們，神色漸漸變得肅然。能在三千倍重力下堅持這麼久，且身形不倒，面色不改，這絕非易事！要知道，很多老牌金丹體修，初次嘗試三千倍重力時，也會身形搖晃，面露痛苦。這個沈墨，其肉身強度和意志力，恐怕遠超他們之前的想象。
“看來，秘境絕境，倒真是讓他脫胎換骨了。”人群中，一個面容憨厚、身材壯實的漢子低聲道，正是昨日代表百鍛峰發言的趙鐵柱。他身旁，幾名相熟的弟子也紛紛點頭。
一炷香的時間，在沉重的氣氛中顯得格外漫長。當最後一點香灰落下時，鐵狂沉聲喝道：“時間到！停陣！”
符文光芒暗澹，那籠罩石臺的恐怖重力瞬間消失。沈墨身體微微一晃，隨即站穩。他緩緩吐出一口濁氣，那氣息竟在空氣中形成一道小小的白色氣箭，發出輕微的破空聲。他周身的汗水早已浸透衣衫，臉色也因氣血劇烈執行而顯得有些潮紅，但眼神依舊清明，氣息雖然略有紊亂，卻並未出現力竭或受傷的跡象。
“三千倍重力，一炷香，透過！”鐵狂的聲音在谷中響起，帶著一絲不易察覺的讚許。“沈墨，根基尚可，意志也算堅韌。從今日起，你正式為我百鍛峰煉體堂金丹弟子，可享受相應待遇，並需承擔相應職責。重力古陣，每月可免費使用三次。下去調息吧。”
“多謝副峰主！”沈墨抱拳行禮，步履沉穩地走下石臺。他能感覺到，周圍投來的目光已然不同，少了許多輕視，多了幾分認可與好奇。在煉體堂，實力永遠是贏得尊重最快的方式。
“沈師弟，厲害啊！”石堅和吳風立刻迎了上來，滿臉喜色。
“僥倖撐過而已。”沈墨笑了笑，接過吳風遞來的清水喝了一口。
“沈師弟，好樣的！”趙鐵柱也擠了過來，用力拍了拍沈墨的肩膀，差點把剛喝下去的水拍出來，“剛才可把俺們看呆了！三千倍重力啊，俺當初剛結丹那會兒，第一次上才敢試兩千倍，還差點趴下！你這身板，夠硬！”
“趙師兄過獎了。”沈墨謙遜道。他能感覺到，趙鐵柱這一拍，力道不輕，似乎也帶著一絲試探，但他肉身強橫，自然無事。
“行了，都散了！該修煉修煉，該打鐵打鐵！”鐵狂一聲令下，圍觀弟子漸漸散去。他自己也深深看了沈墨一眼，轉身大步離開，留下一句話在沈墨耳邊響起：“明日午時，來老夫的‘火煉洞’一趟。”
火煉洞？沈墨心中微動，那似乎是鐵狂副峰主平日閉關煉器、錘鍊肉身之所，等閒弟子不得入內。這算是……初步認可後的進一步接觸？
接下來的日子，沈墨的生活似乎回到了某種“正軌”，但又與之前截然不同。
他正式晉升為金丹期弟子，身份令牌更新，每月領取的靈石、丹藥份額大幅增加，還有資格翻閱藏經閣中部分金丹級別的煉體功法與典籍（當然，他真正的核心是混沌道經，這些只是參考和掩飾）。他被分配了新的獨立洞府，位於百鍛峰山腰靈氣更為濃郁之處，雖然依舊簡樸，但勝在清淨。
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