日月輪轉，星河隱現，回龍灣的水聲和著老者悠遠蒼涼的漁歌，成了沈墨昏沉世界中唯一的標尺。他像一塊被遺忘在河灘的頑石，意識在無盡的黑暗、破碎的光影、以及對星辰與混沌道韻的模糊感悟中浮沉。
身體內部的“戰爭”仍在繼續。《混沌星典》的道韻如同最溫和的春雨，無聲無息地浸潤著他千瘡百孔的經脈壁和佈滿裂痕的金丹。這份浸潤並非修復，而更像是一種“喚醒”和“滋養”，讓那些本已枯萎壞死的組織，保留了一絲極其微弱的活性。而那枚幽藍色的星核本源晶體，則在他丹田深處，與他殘破的自身星核碎片，以一種極其緩慢、幾乎無法察覺的速度，進行著某種更深層次的“共鳴”與“交融”。
這種共鳴，並非主動的煉化或吸收，而更像是兩塊同源的磁石，在漫長歲月後重新靠近，自然地相互吸引、彌合。晶體中蘊含的浩瀚星辰本源，一絲絲、一縷縷地滲入沈墨自身的星核，補充著其枯竭的本源，也帶來了一些破碎的、關於星辰誕生、運轉、寂滅的古老資訊碎片。這些資訊與《混沌星典》的道韻相互印證，又與他之前在星紋玉璧下接受“星淬”、以及目睹混沌道尊遺骸時的感悟隱隱呼應，在他識海中構建出越發清晰的、關於“星辰”與“混沌”的意象輪廓。
他“看”到，星辰並非永恆不動，它們有誕生時的熾熱爆發，有壯年時的穩定燃燒，有暮年時的膨脹坍縮，更有最終的寂滅歸墟，或化為黑洞，或散作星塵，重歸混沌，等待下一次的凝聚與新生。星辰的一生，便是濃縮的宇宙生滅。而混沌，也並非絕對的“無”或“混亂”，它是一切之始，亦是一切之終，蘊含著無限的可能與規則的本源。
在這種對“道”的感悟日益加深的同時，沈墨的身體也發生著極其緩慢、卻不可逆轉的變化。最大的變化，來自他的骨骼。
或許是因為星核本源晶體中蘊含的星辰之力，本就帶有淬鍊萬物、堅固不摧的特性；又或許是因為《混沌星典》的道韻引導，以及對星辰生滅感悟帶來的影響，那絲絲縷縷滲入他身體的星辰本源之力，並未首先去衝擊那些脆弱斷裂的經脈，也未曾嘗試修復瀕毀的金丹，而是如同擁有靈性一般，自然而然地，朝著他全身的骨骼匯聚而去。
起初，沈墨並未察覺。但某一日，當他再次從對星辰寂滅的感悟中“醒來”（雖然身體依舊無法動彈），內視己身時，他震驚地發現，自己全身二百零六塊骨骼的表面，不知何時，竟蒙上了一層極其微薄、近乎透明、卻隱隱閃爍著細碎銀色星點的奇異光澤！這光澤並非附著，而是從骨骼內部透出，彷彿他的骨骼本身，正在被某種力量從最細微的結構層面進行改造、浸染！
更讓他感到奇異的是，隨著這層星芒光澤的出現，骨骼上那些因為傳送和撞擊造成的細微裂痕，竟在以肉眼難辨的速度，自行彌合、強化！新生的骨骼部分，質地更加細密、晶瑩，隱隱帶著一絲金屬般的質感，卻又充滿了生命的韌性。他甚至能感覺到，自己的骨骼似乎變得……更“重”了，與大地、與身下河灘的沙石，產生了一種難以言喻的、更加緊密的聯絡。
“這是……星辰淬骨？”一個念頭劃過沈墨的腦海。在《混沌星典·殘一》的某些艱深描述中，似乎提及過高階的體修法門，有引星辰之力淬鍊肉身，尤其是骨骼，以期鑄就“不滅星軀”的傳說。但他從未專門煉體，此刻的骨骼變化，完全是體內星辰之力自發匯聚、道韻引導下的結果，是一種被動的、緩慢的、卻又根基無比紮實的改造。
這無疑是一個好訊息。骨骼是肉身的支架，是氣血執行的通道之一，更是承載力量的核心。骨骼越強，肉身根基越牢，未來恢復和修煉的潛力越大。而且，這種源自星辰本源的淬鍊，似乎能引動一絲大地的厚重之力（土行？），對他的傷勢穩定也有裨益。
然而，骨骼的緩慢強化，並未能立即改善他糟糕的整體狀況。經脈依舊如同乾涸龜裂的河床，靈力無法通行；金丹死寂，裂紋依舊；神魂萎靡，思考稍久便會刺痛。他依然是個動彈不得、口不能言的“活死人”。
但希望的火苗，已經燃起，並且隨著骨骼的持續淬鍊和對道韻感悟的加深，這火苗似乎正在一點點變得明亮、穩定。
釣魚老者依舊每日準時而來，靜坐垂釣，日暮而歸。他從未對沈墨骨骼的變化表現出任何驚訝，彷彿那只是河灘上一塊石頭被陽光曬得暖了一些那般自然。他偶爾會低哼那古怪的漁歌，沈墨聽久了，漸漸能從那含糊的音節中，分辨出一些零碎的詞句。
“……星落天河……道隱歸墟……龍蛇起陸……劫波渡盡……”
“漁樵問答……古今皆同……誰見長生……唯見東流……”
歌詞支離破碎，意境卻蒼涼高遠，彷彿在講述著通天河的古老歷史，南荒大地的變遷，乃至更宏大的、關於時間與命運的嘆息。沈墨默默記下，雖然不解其意，但總覺得其中蘊含著什麼。
這一日，天氣陰沉，鉛灰色的雲層低垂，彷彿要壓到河面。風中帶著溼冷的水汽，似有大雨將至。老者卻依舊戴著斗笠，披著蓑衣，坐在老位置垂釣，身形在灰濛濛的天光水色中，顯得愈發孤寂。
沈墨躺了這些時日，對回龍灣的環境也有了些感知。此地水勢確實奇特，看似平緩，水下卻有無數暗流迴旋，形成一個個大小不一的漩渦，將上游衝下的雜物、靈氣、甚至是一些微弱駁雜的天地元氣，都吸納、沉澱、過濾，使得灣內的水靈氣格外精純溫潤，且帶著一種奇特的“沉澱”與“淨化”特性。或許，這也是他傷勢能緩慢穩定的原因之一。
忽然，老者手中的青竹魚竿，極其輕微地顫動了一下。
不是魚兒咬鉤的那種抖動，而是一種更細微的、彷彿琴絃被無形的手指撥動般的震顫。緊接著，魚竿頂端那根看似普通的透明絲線，在水面下，竟自行亮起了一絲微不可察的、銀白色的光芒，光芒順著絲線蜿蜒而下，沒入渾濁的河水深處。
老者的背嵴，似乎微微挺直了一分。他沒有提竿，只是靜靜地看著那縷銀光消失的河面方向，斗笠下的側臉輪廓，在陰鬱的天光中顯得有些肅穆。
沈墨的心也跟著提了起來。雖然不知發生了什麼，但本能地感到一絲不尋常。
約莫過了十息。
“嘩啦——”
距離老者垂釣處約三十丈外的河心，水面猛地炸開！不是巨浪，而是一道粗大的、漆黑如墨、散發著濃郁陰寒與死寂氣息的水柱沖天而起！水柱中，隱約可見無數扭曲掙扎的慘白虛影，發出無聲的尖嘯！
幾乎在水柱衝起的同時，一道凌厲的、充滿暴戾與貪婪的強大神識，如同出鞘的兇刀，從那水柱爆發的源頭，肆無忌憚地橫掃開來，瞬間籠罩了整個回龍灣！這股神識的強度，赫然達到了金丹大圓滿，甚至帶著一絲半步元嬰的狂暴與不穩定！更讓沈墨心驚的是，這神識中蘊含的陰寒、死寂、以及一種對生靈氣血極度渴求的意念，與他在黑水淵遭遇的那怪物，竟有幾分相似！
是妖獸？還是某種陰邪修士？難道這看似平靜的回龍灣下，竟隱藏著這等兇物？而且似乎是被老者魚竿上那縷銀光……驚動或吸引出來的？
“哼，藏頭露尾的孽障，果然被引出來了。”釣魚老者冷哼一聲，聲音不大，卻清晰地穿透了水柱的轟鳴和陰風的呼嘯。他依舊坐在原地，甚至連持竿的手勢都未變，只是握著魚竿的手指，極其輕微地彈動了一下。
