那懸浮空中的元嬰劍修猛地轉頭，金色靈光下的眼神驟然收縮，死死盯向回龍灣下游岸邊，那塊平日老者垂釣的、光滑的青石。
只見不知何時，那青石上，已然坐著那道熟悉的、佝僂的、戴著破舊斗笠、披著蓑衣的身影。釣魚老者依舊是那副老農打扮，手中無竿，只是靜靜坐在石上，望著被一劍攪得天翻地覆的河面，搖了搖頭。
“現在的年輕人，火氣都這麼大麼？”老者慢悠悠地開口，語氣平澹，卻讓那元嬰劍修如臨大敵，“老頭子我在這釣了幾年魚，圖個清淨。你們打打殺殺，擾了魚不說，還弄髒了我的水。”
元嬰劍修眼神閃爍，顯然認出了這老者的不凡。他收起幾分倨傲，但語氣依舊冷硬：“前輩是何人？此乃我血煞、鬼靈、百鍊、玄天四家共緝之要犯藏匿之地，還請前輩行個方便，勿要插手。”
“金戈宗？血煞門？”老者掏了掏耳朵，似乎沒聽清，“哦，中州那幾個小傢伙弄出來的分舵啊。老頭子我在此釣魚時，你們祖師爺恐怕還沒出生呢。”
元嬰劍修臉色一沉，對方這話可謂極不客氣，近乎侮辱。但他摸不清老者底細，不敢輕易翻臉，強壓怒火道：“前輩，此人關乎重大，可能身懷上古禁忌傳承，乃四宗乃至中州本宗必得之人。前輩隱世於此，何必為了一個不相干的小輩，惹上這天大麻煩？”
“麻煩？”老者笑了，笑容在皺紋間綻開，卻帶著一種說不出的譏誚，“是啊，麻煩。你們弄出這麼大動靜，確實挺麻煩的。老頭子我最怕麻煩。”
他頓了頓，緩緩站起身，拍了拍蓑衣上並不存在的灰塵。“這樣吧，人，你們今天肯定是帶不走了。這‘回龍灣’，老頭子我還想再釣幾天魚。至於你們說的什麼傳承、要犯……離開此地百里，自有機緣感應。如何？”
這話聽著像是商量，實則是不容置疑的逐客令，甚至隱隱有指點之意（離開百里自有感應？是陷阱？還是真的？）。
元嬰劍修臉色變幻不定。他奉命而來，空手而歸無法交代。但眼前這老者深不可測，剛才那聲嘆息和現身，竟讓他隱隱感到一絲莫名的壓力，彷彿面對的並非一個人，而是一片深不可測的汪洋，或是一座亙古存在的山嶽。硬拼，絕無勝算。
“前輩……”他還想再說什麼。
“怎麼？還要老頭子我送送你們？”老者抬起渾濁的眼，看向那元嬰劍修。只是平平常常的一眼，那元嬰劍修卻猛地感到神魂一緊，彷彿被什麼無形的存在凝視，周身靈力都微微一滯！
他心中一寒，知道今日事不可為。這老者修為恐怕遠超他想象，繼續糾纏，恐有性命之憂。至於那“離開百里自有感應”，是真是假，只能之後驗證了。
“既然前輩有命，晚輩不敢不從。打擾前輩清修，還望海涵。”元嬰劍修也是個果斷之人，當即拱手一禮，不再猶豫，身形化作一道金色劍光，沖天而起，瞬間消失在東方天際，竟是直接退走了。
水霧漸漸散去，朝陽初升，將破碎的河面和狼藉的河灘染上一層金紅。老者站在青石上，望著元嬰劍修消失的方向，搖了搖頭，低聲自語：“星火已現，風波將起。這潭水，越來越渾嘍……”
他轉過身，目光似乎穿透亂石堆，落在了氣息奄奄、滿身血汙的沈墨身上。
“小子，還能動嗎？”老者澹澹問道。
沈墨掙扎著，用盡力氣，以剛剛恢復些許控制的右臂，支撐著身體，緩緩從亂石堆中坐起，又咳出幾口淤血，才艱難地點了點頭。
“能動就好。”老者從懷中摸出一樣東西，隨手一拋，那物件劃過一道弧線，輕輕落在沈墨面前的碎石上。那是一枚巴掌大小、呈水滴狀、通體晶瑩、內部彷彿有水流蕩漾的藍色玉符。
“這枚‘水行符’，能助你在水中隱匿氣息，瞬息百里。不過只有一次，距離也有限。”老者說道，“順著通天河往下游去，約五百里，有一處名為‘亂石澗’的險灘，水勢複雜，暗流無數，能隔絕大部分探查。澗底深處，有一處廢棄的‘水府遺址’，勉強可做容身之所。”
他頓了頓，看著沈墨：“能不能撐到那裡，找到那處遺址，就看你的造化了。老頭子我只能幫你到這。記住，在擁有足夠的力量之前，藏好你身上的星火，也……藏好你自己。”
說完，他不再看沈墨，轉身，提著那從不離身的空魚簍（魚竿似乎之前並未帶走），沿著那條荒草小徑，慢慢走去。這一次，他的背影在朝陽下，似乎顯得愈發佝僂、孤獨，卻又帶著一種看透世事的蒼茫。
“前路兇險，好自為之。”
最後一句叮囑隨風飄來，老者的身影已沒入山林晨霧之中，消失不見，彷彿從未出現過。
沈墨艱難地抬起顫抖的右手，撿起那枚溫潤冰涼的水行符。符中蘊含的精純水靈之力，讓他精神微微一振。他看向老者消失的方向，又看了看滿目瘡痍的回龍灣和奔流不息的通天河，眼中閃過一絲複雜，但更多的是一種絕境逢生的決絕。
他不再猶豫，咬破舌尖，噴出一口精血在水行符上，同時將剛剛恢復的一絲微弱氣息注入其中。水行符藍光大放，瞬間化作一層澹澹的、流動的水膜，將沈墨全身籠罩。水膜與河水氣息幾乎融為一體，完美地遮掩了他所有的氣息和靈力波動。
他掙扎著爬到河邊，用盡最後力氣，翻身滾入尚在翻湧的河水中。水行符的力量託著他，順著回龍灣的迴旋水流，悄無聲息地匯入主河道，然後如同一條真正的水中游魚，向著下游，向著那未知的“亂石澗”和“水府遺址”，隨波逐流而去。
身後，朝陽完全躍出地平線，金色的陽光灑在破碎寧靜的回龍灣上，彷彿昨夜與今晨的驚心動魄，只是一場幻夢。
。游下的測可不深帶，秘切一將又，切一著證見，水河天通的息不流奔那有只
