月黑風高，濁浪排空。
萬礁城外三百里，一片被漁民稱為“鬼哭礁”的險惡水域。嶙峋的黑色礁石如同海中巨獸的獠牙，在狂暴的海浪中時隱時現，發出陣陣嗚咽般的嘯聲。尋常船隻避之不及，這裡卻是某些“特殊航線”的起點。
一艘長約十丈、通體漆黑、形如梭魚的法舟，正悄無聲息地穿行在礁石縫隙之間。舟身上銘刻著簡單的隱匿和減阻符文，使其在夜色與波濤的掩護下，幾乎與海面融為一體。這正是鬼刃小隊的“黑箭梭”，經過老酒鬼的精心維護和瘦猴新增的隱匿陣旗加持，效能比之前更勝一籌。
法舟船艙內，四人圍坐。鬼刃正在用一塊特製的海圖玉簡，與手中的殘圖對比參照，眉頭微蹙。老酒鬼盤膝調息，氣息平穩，左臂雖未完全恢復，但已無大礙。瘦猴則趴在船舷邊，耳朵緊貼船板，似乎在傾聽海下的動靜，這是他的一種獨門探查技巧。
沈墨盤坐在角落，手中握著那柄從鬼市購得的殘破斷劍，指尖輕輕撫過鏽跡斑斑的劍身，混沌靈力絲絲縷縷滲入其中，試圖探尋其奧秘。兩個月來，除了將《幻波疊浪劍訣》前兩層修煉至小成，他大部分閒暇時間都用在了研究這斷劍和那截枯木上。
斷劍依舊死寂，無論他如何試探，都如石沉大海。反倒是那截枯木，在他持續以《混沌星典》功法溫養時，內部那縷微弱生機似乎壯大了一絲，且與他體內那枚神秘金屬片的共鳴也略微增強。沈墨隱隱覺得，這枯木或許需要更精純、更大量的混沌之氣，或者某種特殊的“引子”，才能真正喚醒。他將這兩樣東西都小心收好，直覺告訴他，它們絕非凡物。
“路線基本確定了。”鬼刃收起玉簡，沉聲道，“從‘鬼哭礁’出發，向東南方向航行約八萬裡，可抵達‘碎星群島’外圍的‘黑潮海峽’。這段航程是最危險的，不僅要穿越數片已知的海獸巢穴和靈力亂流區，還可能遭遇‘幽靈船’和‘掠海盜’。”
“幽靈船？”瘦猴轉過頭，臉色微變，“那些在海上漂盪、專噬生靈魂魄的鬼玩意兒？”
“不錯。”鬼刃點頭，“據傳是上古海戰遺留的殘骸，受怨氣和不散戰意影響，化為邪物，行蹤不定，極難對付。至於掠海盜，是碎星群島附近特有的一股悍匪，據說首領有元嬰修為，麾下亡命徒眾多，專門劫掠往來商船和落單修士。不過，他們通常只在靠近碎星群島的航道上活動。”
老酒鬼灌了一口酒，咂咂嘴：“八萬裡海路，以黑箭梭的速度，全速航行也需月餘。路上補充給養、躲避風險，恐怕要兩個月。而且，四海閣的拍賣會和招募，是在三個月後，時間不算寬裕。”
“所以我們不能走尋常航道。”鬼刃指尖在海圖虛影上劃過一條曲折的線，“我手頭這份殘圖，標註了一條相對隱秘的航線，雖然會繞開幾處已知的危險區域，但要穿過一片被稱為‘迷霧死域’的古老海域。那裡常年被灰色迷霧籠罩，神識大受壓制，海圖上也少有記載，風險未知。”
眾人沉默。未知，往往意味著更大的危險。
“富貴險中求。”沈墨收起斷劍，開口道，“走已知航道，難免與血鯊幫的巡邏隊或其他勢力碰面，我們四人目標雖然不大，但能避則避。迷霧死域雖然未知，但正因如此，或許反而安全。鬼刃兄的殘圖既然指向那裡，想必有些依據。”
鬼刃看了沈墨一眼，點頭道：“殘圖來自一處古修洞府，與四海閣有些關聯。圖上標註，穿過迷霧死域，有一條相對平靜的‘潛流暗湧’，可大幅縮短航程，只是需要精準的導航和……一點運氣。”
“那就走迷霧死域！”瘦猴咬牙道，“總比被血鯊幫那群瘋狗攆著強。老子可不想還沒到碎星群島就先被堵住。”
老酒鬼也點點頭：“鬼刃你掌舵，我負責法舟維護和靈力供給，墨辰和瘦猴警戒。咱們四人聯手，只要不碰上元嬰老怪或者大規模獸潮，應該能闖過去。”
計議已定，黑箭梭調整方向，如同一條真正的箭魚，悄無聲息地沒入茫茫夜色與無盡波濤之中，向著東南方向的未知海域駛去。
接下來的航程枯燥而緊張。大部分時間，法舟都保持著高速航行，只有在靈力消耗過大、需要休整，或者遭遇惡劣天氣、強大海獸時，才會找隱蔽的礁島或海底溝壑暫避。
沈墨終於見識到了無盡汪洋的廣袤與可怕。前一瞬還是晴空萬里，下一刻就可能被接天連海的雷暴籠罩；看似平靜的海面下，可能潛伏著體長數十丈、堪比金丹修士的深海巨章；還有那神出鬼沒、能噴吐腐蝕毒液的飛箭魚群，以及歌聲魅惑、善於製造幻境誘人跳海的塞壬女妖……
好在四人配合越發默契。鬼刃經驗老道，對海況和危險有著野獸般的直覺，總能提前預判並規避大部分風險。老酒鬼駕馭法舟的技術爐火純青，在黑箭梭的加持下，往往能以精妙的操作甩開追兵。瘦猴的探查和預警能力至關重要，幾次提前發現隱藏的海獸或異常靈力波動。沈墨則憑藉《幻波疊浪劍訣》日益精進的劍術和《星陣初解》掌握的幾種實用陣法（如水霧迷蹤陣、斂息匿形陣），在戰鬥和隱匿中發揮了重要作用。他現在的真實修為提供了雄厚的靈力支撐，使得他在長時間警戒或戰鬥後，恢復速度遠超他人，但他始終將氣息壓制在金丹中期水準，這是他在萬礁城鬼市拍賣會後，結合《蟄血經》中一門偏門秘術和得自瘦猴的隱匿陣旗，琢磨出的更精妙的匿氣法門，等閒元嬰初期修士不特意探查也難以看穿。
其實，現在沈墨距離恢復到之前在通天劍宗時的金丹大圓滿境界僅一線之隔，並且經過重傷跌境之後的修煉星骨、突破阻塞的筋脈等積累打磨，如今的實力與之前相比簡直不可同日而語，雖然還沒有完全恢復到金丹大圓滿境界，但是經過這幾回的生死磨鍊，沈墨感覺自己現在沒有完全恢復的實力能碾壓之前金丹大圓滿時候的自己
一個月後，黑箭梭有驚無險地穿越了數片危險海域，抵達了殘圖標註的“迷霧死域”邊緣。
眼前的海域，與之前截然不同。天空是鉛灰色的，低沉得彷彿要壓到海面。前方，無邊無際的灰色濃霧如同一堵巨牆，橫亙在天地之間。霧氣翻滾湧動，卻詭異得沒有發出任何聲音，連海浪拍擊礁石的聲音傳入霧中，也迅速被吞噬消弭。神識探入霧中，如同泥牛入海，延伸不出十丈便感到滯澀、扭曲，甚至隱隱有被霧氣同化、侵蝕的跡象。
“好詭異的霧。”瘦猴臉色凝重，他的聽覺天賦在這裡受到了極大限制。
“霧氣中蘊含一種奇特的湮靈之力，能緩慢消融靈力與神識。”老酒鬼感應了一下，皺眉道，“長時間待在裡面，修為會不斷損耗，且容易產生幻聽、幻視。這殘圖上標註的潛流入口，就在這迷霧深處約三百里的位置。”
鬼刃仔細對照殘圖和海面參照物，沉聲道：“入口位置會隨著潮汐和海底暗流微調，我們必須進入霧中仔細尋找。所有人打起精神，一旦進入迷霧，視線、神識受限，危險可能來自任何方向。墨辰，你的陣法能否在霧中維持？”
沈墨略一沉吟：“短時間可以，但霧氣對靈力侵蝕嚴重，陣法消耗會大增，且效果會打折扣。我可以佈置一個小範圍的清心定神陣和警示陣，但範圍不能太大。”
“足夠了。進霧後，法舟減速，墨辰佈陣，瘦猴全力感知水下和水流變化，老酒鬼控制法舟緊跟潛流，我來辨別方向。”鬼刃迅速分配任務。
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