冰冷、黑暗、湍急。
沈墨感覺自己像是被一頭無形的巨獸吞噬，在漆黑的水道中身不由己地向下滑行。耳邊只有水流沖刷石壁的轟鳴，四周伸手不見五指，只有胸口的金屬片散發著穩定的、溫暖的暗金色微光，如同混沌中的一點星火。
他試圖運轉法力穩住身形，卻發現這水道中似乎存在著某種奇異的禁制，法力運轉晦澀，神識也被壓制在體表數尺之內，難以外放。身後傳來瘦猴低低的驚呼聲和小泥鰍壓抑的啜泣聲，鬼刃的氣息則依舊冷靜，如同潛行的影子。
“都抓緊！這水流古怪，不要分散！”沈墨低喝一聲，聲音在狹窄的水道中迴盪。
他努力調整姿態，試圖觀察四周。水道似乎是天然形成的溶洞，但石壁異常光滑，帶著水流常年沖刷的痕跡。胸前的金屬片越來越燙，那熟悉的呼喚感也越發清晰，並非來自某個具體的方向，而是……來自這水道的盡頭，或者說，來自這水道的本身。
不知滑行了多久，就在沈墨感覺胸口金屬片幾乎要灼傷皮膚時，前方的黑暗陡然一空！
“小心！”
沈墨低喝，體內蟄伏的混沌星力猛然爆發，強行穩住身形，同時伸手向後一抓，抓住了瘦猴的手臂。鬼刃也幾乎在同時，抓住了小泥鰍的衣領。
四人“噗通”幾聲，落入一片冰冷刺骨的水潭之中。
寒意瞬間浸透骨髓，饒是沈墨體魄強健，也忍不住打了個寒顫。他迅速環顧四周，發現自己正身處一個巨大的地下空間。
這是一個巨大的天然洞窟，高逾百丈，頂部垂落著無數散發著幽幽藍光的鐘乳石，將整個洞窟映照得一片幽藍，如同置身於海底龍宮。他們掉落的，是洞窟一側的一個深潭，潭水漆黑，深不見底，與洞窟另一側的地面隔著一道狹窄的石樑。
而最引人注目的，是洞窟中央的景象。
那裡，並非預想中的廢墟或者寶藏堆積之地，而是一片……奇異的“星空”。
無數或大或小、散發著柔和白光的碎片，懸浮在半空之中，緩緩旋轉、沉浮。它們並非實體，更像是某種能量的凝結體，形態不規則，最大的約有磨盤大小，最小的不過指甲蓋。這些碎片看似雜亂，但若仔細看去，卻能發現它們之間似乎存在著某種玄奧的聯絡，隱隱構成了一幅殘缺的、立體的星圖輪廓。
星光碎片之下，是一個直徑約十丈的圓形石臺，石臺表面刻畫著複雜到令人目眩的紋路，那些紋路與沈墨金屬片上的部分紋路，以及外面黑色巨石上的刻痕，同出一源，只是更加完整，更加深邃。石臺中央，有一個凹槽，形狀恰好與沈墨懷中的金屬片吻合。
而在石臺周圍，散落著一些東西。幾具早已腐朽、只剩下森森白骨的屍骸，身上的衣物早已風化，看不出年代和來歷。還有一些殘破的法器、黯淡無光的玉瓶、以及幾枚被塵埃覆蓋的儲物戒指。更遠處，靠近洞壁的地方，生長著幾株散發著微弱靈光的植物，形態奇特，並非外界所有。
“這……這是什麼地方？”瘦猴從水中爬上岸，擰著溼透的衣服，目瞪口呆地看著眼前奇景。小泥鰍也瞪大了眼睛，好奇又畏懼地打量著那些懸浮的星光碎片。
鬼刃則更為警惕，他無聲地抽出彎刀，目光銳利地掃視著整個洞窟的每一個角落，尤其是那些白骨和陰影處。“主人，有屍骸，說明此地並非無人踏足。但看這些屍骸的狀態，年代極為久遠，至少數百年，甚至上千年。他們為何死在此處？危險來自哪裡？”
沈墨沒有立刻回答，他的目光緊緊盯著石臺中央的凹槽，胸口的金屬片正在劇烈震顫，幾乎要破衣飛出。那呼喚感，正是來自那裡。
“小心點，過去看看。”沈墨沉聲道，率先踏上連線水潭和中央區域的狹窄石樑。石樑僅容一人透過，下方是深不見底的漆黑水潭，寒意森森。
四人小心翼翼地穿過石樑，踏上中央石臺。走近了看，那些懸浮的星光碎片更顯神異，每一片都蘊含著純淨而古老的星辰之力，與沈墨體內的混沌星力隱隱呼應，讓他感到一種莫名的親切。而那些刻畫在地上的紋路，更是複雜精妙到了極致，以沈墨目前的陣法造詣，也只能看懂其中極小的一部分，似乎涉及到空間、封印、以及某種血脈牽引的法則。
他的目光落在那具具屍骸上。從姿態看，這些屍骸並非死於互相廝殺，更像是……在靠近石臺的過程中，突然遭受了某種無形攻擊，瞬間斃命。有的保持著向前爬行的姿勢，有的則仰面倒地，骨骼完整，沒有明顯外傷。
“是禁制。”鬼刃蹲在一具屍骸旁，用刀尖輕輕撥弄了一下屍骸手邊一個早已靈力盡失的羅盤狀法器，“他們在試圖破解或者靠近石臺時，觸發了致命的禁制。看這羅盤的樣式，至少是三千年前的‘天星盤’，專門用來推演星象陣法的古物。這些人，不簡單。”
三千年？沈墨心中微凜。看來這個地方，存在的時間遠超他的想象。
他的目光再次投向石臺中央的凹槽。呼喚感越來越強，金屬片已經燙得驚人。直覺告訴他，那裡就是關鍵，或許藏著金屬片的秘密，或許與他的身世有關。
“你們退後，離石臺遠些，尤其不要觸碰地上這些紋路。”沈墨對鬼刃三人吩咐道，自己則深吸一口氣，緩緩走向凹槽。
每一步都走得異常小心，神識提升到極致，仔細觀察著腳下紋路和周圍能量的每一絲細微變化。當他距離凹槽只有三步之遙時，異變陡生！
“嗡——！”
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