接下來三日，沈墨並未離開海月居。他一邊以新得的血煞晶鞏固金丹大圓滿巔峰境界，將自身狀態調整至最佳，一邊仔細參悟青銅羅盤碎片傳遞的零碎資訊，並與夜梟收集到的關於“碎星丘陵”及“星隕湖”的傳聞相互印證。
夜梟憑藉其隱匿與探查之能，又帶回更多訊息：
星隕閣此次內部拍賣會規格確實頗高，不僅因為有幾件來自墜星海古戰場和上古禁地的珍品，更因為近期南荒近海異動頻頻，許多勢力都派了人前來隱星島，或是打探訊息，或是尋覓機緣。拍賣會上，除了補天閣韓家的人，天火宗、幽冥宗、黑水洞、赤炎谷等南荒近海有頭有臉的勢力，乃至一些中州大宗門在此地的管事，都可能露面。
“另外，老大，”夜梟低聲道，“星隕閣似乎有意在拍賣會後，組織一次對‘潮音崖’東北面海域的聯合探查。據他們觀測，近期外圍數處空間節點異動加劇，尤以‘潮音崖’、‘葬龍灣’、‘碎星礁’三處為最。其中‘潮音崖’東北三百餘里處，波動最為頻繁劇烈，疑有較大型空間裂隙或古秘境將現的徵兆。星隕閣已向島上及附近有實力的修士和勢力發出邀請，一同前往查探，言明風險自擔，所得按出力分配。已有不少散修和中小勢力心動，準備跟隨前往渾水摸魚。”
潮音崖東北？沈墨目光一凝。這正是他們之前探查鬼哭峽的方向，只是當時為了處理祭壇，並未繼續深入。看來，鬼哭峽祭壇的異動，或許並非孤立事件，而是與那片海域更大的空間變化有關。補天閣的祭壇，是否也與此有關聯？那“血魂晶”和魔神凋像，是否就是在為某種“開啟”或“接引”做準備？
“星隕閣牽頭？”沈墨問道。星隕閣以陣法、星象推演和情報聞名，對空間波動敏感倒也正常。
“是。星隕閣的‘觀星臺’和‘測靈儀’一直監控著南荒近海的空間狀態。此次異動非同小可，他們似乎頗為重視，由一位姓蘇的副閣主親自帶隊。天火宗、幽冥宗等也會派出金丹長老參與。韓家的人……尚未明確表態，但以他們的作風，暗中關注甚至混入其中是必然的。”夜梟分析道。
沈墨若有所思。這倒是個機會。既能近距離觀察星隕閣等勢力對空間異動的看法，探查可能與補天閣陰謀相關的線索，也能借機觀察韓嵩及其手下的動向。更重要的是，潮音崖東北方向，與青銅碎片模糊指引的“碎星丘陵”方位存在某種關聯，或許能發現通往“星隕”區域的路徑或線索。
“探查何時出發？”
“拍賣會結束次日辰時，在星隕閣外的碼頭集合。”
沈墨點頭：“知道了。拍賣會照常參加，目標不變。探查之事，我們也去。你去聯絡鬼刃、瘦猴他們，告訴他們此事，願去者，屆時在碼頭匯合。注意，不要暴露我們之間的關係，一切如常。”
“是，老大。”夜梟領命而去。
沈墨則開始為拍賣會做準備。他清點了一下手頭的靈石。下品靈石尚有數十萬，中品靈石數萬，上品靈石也有上千。此外，還有一些得自鬼哭峽隕落修士、或之前積累的珍稀材料、丹藥和幾件用不上的上品靈器，價值不菲。他挑選出幾樣不太扎眼但價值不菲的，準備必要時出手。
三日後，午時將至。
沈墨換了一身不起眼的灰色法袍，收斂氣息，容貌也略作調整，變成一個面容普通、目光沉穩的中年修士模樣。他將幽舟令和一些靈石、物品收入不同的儲物袋，確保不會輕易暴露全部身家，這才離開聽濤小築，朝位於隱星島中心區域的星隕閣走去。
星隕閣拍賣會舉辦地點是一座佔地頗廣的七層塔樓，通體以深海玄鐵木和某種淡青色的石材建造，飛簷斗拱，風格古樸大氣。塔身表面鐫刻著繁複的星辰紋路，在日光下隱隱流轉著微光，顯然布有極高明的防護與聚靈陣法。此刻，閣樓正門處修士絡繹不絕，但都需經過嚴格查驗，或出示鎏金請柬，或展示足夠財力，方能入內。
沈墨沒有請柬，直接走到一側的“驗資通道”，將裝有十萬下品靈石（相當於一千中品靈石）的儲物袋遞給值守的星隕閣執事。那執事是位金丹初期的中年女修，神識一掃，確認無誤，便遞給他一枚刻有星辰標記的臨時玉牌：“道友請拿好，憑此牌可入聚珍樓一樓參與競拍。拍賣結束，玉牌需交還。”
“多謝。”沈墨接過玉牌，在另一名執事的引導下，步入星隕閣。
閣內空間遠比外面看起來寬廣，顯然運用了空間擴充套件之法。一樓大廳極為開闊，此刻已佈置成環形拍賣場，中央是高臺，四周是層層升起的座椅，此刻已坐了不下數百修士，氣息駁雜，但最低也是金丹期，元嬰的威壓氣息也有數十道。二樓三樓設有雅間，以特殊材質和陣法隔絕，顯然是留給有頭臉的大勢力或高階修士。
沈墨在靠後的角落找了個不起眼的位置坐下，閉目養神，神識卻如同無形的網，謹慎地鋪開，感知著場中的氣息。他很快察覺到幾道格外強大的神識隱晦地掃過全場，其中一道陰冷銳利，帶著居高臨下的審視意味，隱晦但強大，至少是元嬰期！可能是韓嵩。還有幾道，或熾烈如火，或森寒如冰，或飄忽莫測，估計是天火宗、幽冥宗等勢力的元嬰高手。
拍賣會很快開始。主持拍賣的是一位星隕閣的元嬰初期長老，道號“明鑑”，鬚髮皆白，但精神矍鑠，聲音洪亮，簡單幾句開場白後，便直接進入正題。
前面十幾件拍品，多是丹藥、法器、符籙、煉器材料等常規物品，品質不錯，競爭也頗為激烈，但並未引起沈墨太多興趣。他只是默默觀察著各方出價，尤其是二樓雅間的動靜。韓嵩所在的雅間始終沒有動靜，似乎對這些東西不屑一顧。
“接下來，是第七件拍品，”明鑑長老一揮手，三名築基女修捧著一個玉盤走上高臺，玉盤上蓋著紅綢，“出自墜星海古戰場邊緣的三塊殘破陣盤，經我閣陣法大師初步鑑定，疑似上古‘小周天禁制’殘部，雖已破損，但其上道紋古拙玄奧，對鑽研古陣、或修煉星辰、空間類功法的道友，或有啟發。起拍價，一千下品靈石，每次加價不得低於五十。”
紅綢揭開，露出三塊巴掌大小、色澤暗沉、佈滿裂痕的青銅陣盤，上面刻畫的紋路確實古老繁複，但靈光黯澹，顯然受損嚴重。
“一千一！”
“一千二！”
“一千三！”
出價的多是些鑽研陣法的散修或小勢力，價格緩慢攀升。沈墨在價格達到一千五百靈石時，開口加入：“一千八。”
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