殘陽如血，將這片名為“碎骨荒原”的戈壁灘染成一片淒厲的暗紅。沈墨倚靠在一塊被風沙侵蝕出猙獰孔洞的巨巖陰影下，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味和肺部撕裂的痛楚。他臉色慘白如紙，嘴唇乾裂，唯有那雙眸子深處，依舊燃燒著冰冷的、不肯熄滅的火焰。
冰棺靜靜地橫在他身前尺許之地，表面流轉的七彩紋路已變得極為暗澹，但依舊散發著穩定的寒氣，將他和雲瀟護在中央。棺內，雲瀟的容顏在混沌道果之力與神樹根鬚的滋養下，似乎恢復了一絲幾不可察的生氣，但眉宇間那抹澹澹的黑氣，依舊如毒蛇盤踞，昭示著她神魂所受的侵蝕遠未根除。
“不到一炷香……”沈墨咳出一口帶著內臟碎片的黑血，艱難地扯了扯嘴角，露出一抹自嘲。從被那狂暴的空間亂流甩出，墜落在這片陌生荒原，到他勉強壓下翻騰的氣血，甚至來不及檢視自身具體傷勢，追兵便已如跗骨之蛆，循跡而至。
閻長老最後彈出的那點灰芒——“追魂引”，不愧是補天閣秘術。它不僅鎖定了沈墨重傷狀態下無法完全收斂的獨特氣息，更似乎對冰棺散逸出的、與混沌秘境同源的微弱波動有超常的感應。三名元嬰後期，呈品字形包抄而來，遁光狠厲，神識如同冰冷的梳子，一寸寸梳理著這片荒涼的土地，沒有絲毫掩飾。
逃？沈墨的神識勉強掃過自身——經脈如同被烈焰灼燒後又強行拼接的琉璃，佈滿細密的裂痕，稍微運轉靈力便是鑽心劇痛；丹田氣海枯竭見底，原本如星河般璀璨的混沌星力，此刻只剩下幾縷微弱的氣旋，隨時可能徹底熄滅；神魂更是萎靡不堪，如同被重錘砸過的銅鐘，嗡鳴不斷，神思都難以集中。背上冰棺雖因混沌道果與神樹根鬚的融入，重量似有減輕，且能自行懸浮少許，但對他此刻的狀態而言，仍是難以承受之重。全力飛遁？不出十里，他就會因靈力徹底枯竭、傷勢爆發而從空中墜落，成為待宰羔羊。
戰？三名狀態完好的補天閣元嬰老牌強者，配合默契，殺伐果斷。莫說他現在這副模樣，便是全盛時期，以一敵三也需手段盡出、周旋良久方有勝算。硬拼，十死無生。
自踏入混沌秘境，不，或許自他被投入那暗無天日的血奴地牢起，絕境便如影隨形。但每一次，他都從屍山血海中爬了出來。
沈墨閉上眼，深深吸了一口荒原上乾燥、混雜著淡淡血煞與塵土氣息的空氣。《混沌衍星訣》的微弱感應，在他重傷瀕死的軀體中，如同風中殘燭，卻頑強地捕捉著這片天地間流動的、稀薄而混亂的“氣”。靈氣稀薄，駁雜不堪，但地底深處……似乎隱藏著一股狂暴、灼熱、充滿怨憤與毀滅意味的脈動。那是地火，是地煞，是這片荒原下埋葬的無數枯骨與血戰殘留的煞氣，經年累月鬱結而成，與他體內殘存的混沌星力，竟產生了一絲微弱的共鳴。
混沌，包容萬物，亦可引動萬物。
一個瘋狂而決絕的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，瞬間照亮了他佈滿陰霾的心神。
他迅速從幾乎空掉的儲物袋中，摸出僅剩的兩粒“回元丹”，沒有吞服，而是含在舌下。丹藥苦澀的味道混合著血腥，刺激著味蕾。同時，他指尖顫動，極其輕微地彈出幾塊下品靈石，精準地嵌入周圍幾塊看似隨意散落的、帶著天然孔洞的風化岩石縫隙中。動作隱蔽，氣息微弱到近乎於無，即便有元嬰大圓滿的修士以神識掃過，若不仔細探查，也只會將其當做荒原上常見的、蘊含些許駁雜靈氣的頑石。
這是一個極其簡陋，甚至可以說是粗陋不堪的“小迷蹤陣”，藉助天然石陣與地下混亂煞氣的微弱擾動，最多隻能干擾對方神識感知一兩個呼吸，製造些許視覺錯位。真正的殺招，不在此陣，而在腳下這片看似死寂的大地，和他口中那兩粒尚未化開的丹藥，以及……懷中那枚微微發熱的青銅羅盤碎片，和身旁這口與地脈隱隱呼應的冰棺。
“來了。”沈墨睜開眼，目光平靜地看向天際。三道灰色遁光已至百丈之外，毫不減速，帶著凌厲的破空聲和毫不掩飾的殺意，轟然落地，濺起漫天塵土。呈三角之勢，將他與冰棺牢牢鎖定在中心。
為首者，臉上斜貫一道猙獰刀疤，眼神兇戾如鷹隼，元嬰大圓滿，氣息最為凝實。左側是個矮胖修士，麵皮白淨，卻生著一雙三角眼，目光不斷在沈墨和冰棺上逡巡，滿是貪婪，元嬰後期。右側則是個面容陰鷙、顴骨高聳的老者，氣息沉凝，同樣是元嬰後期，他落地後並未急於開口，而是目光銳利地掃視四周，神識更是仔細探查著沈墨的每一寸氣息波動，以及地面、岩石的異常。
“嘿，運氣不錯。本以為要費一番手腳搜尋，沒想到這小雜種自己癱在這兒等死。”刀疤臉咧嘴一笑，露出焦黃的牙齒，目光如同打量獵物，“小子，識相點，自己了斷，再把那棺材和身上的東西交出來，爺給你個痛快。不然……”他晃了晃手中那根灰氣繚繞、頂端帶著倒鉤的鎖鏈法器，陰森道：“補天閣刑堂的手段，保管讓你後悔來到這世上。”
矮胖修士舔了舔嘴唇，介面道：“閻長老的‘追魂引’果然厲害。這小子傷得只剩一口氣了。這棺材……嘖嘖，寒氣內蘊，靈光自晦，定是不得了的寶貝！說不定，混沌秘境裡最大的好處，就在這裡面！”他眼中貪婪幾乎化為實質。
陰鷙老者卻皺了皺眉，沙啞開口：“別廢話，遲則生變。秘境崩塌動靜太大，難保沒有其他人被甩到這附近。速戰速決，拿了東西，回去覆命。”他始終覺得有些不對，一個能從混沌秘境核心活著出來，還能引得閻長老親自種下“追魂引”的小子，即便重傷垂死，也不該如此毫無反抗之力地癱在這裡。是傷得太重，還是……有詐？他神識又仔細掃過沈墨周身，確認其氣息微弱、靈力近乎枯竭，體內傷勢做不得假，周圍也無強大陣法波動，只有幾塊蘊含雜亂靈氣的破石頭。
“動手！”刀疤臉顯然沒那麼多耐心，厲喝一聲，手中灰色鎖鏈如同毒龍出洞，帶著淒厲的尖嘯，分化出三道鎖影，分襲沈墨上中下三路，封死了他所有閃避角度。同時，一股陰寒的束縛之力瀰漫開來，試圖凍結沈墨本就遲緩的動作。
矮胖修士幾乎同時出手，祭出一面巴掌大小、繪著猙獰鬼面的黑色小幡。小幡見風即漲，化作丈許大小，黑氣滾滾，幡面上鬼面蠕動，發出無聲的嘶嚎，一股針對神魂的吸攝拉扯之力驟然降臨，直衝沈墨識海！
陰鷙老者最為狠辣，他並未祭出法器，而是並指如劍，指尖一點凝練到極致的烏光驟然亮起，悄無聲息地後發先至，直射沈墨丹田氣海！他要的是一擊廢功，徹底斷絕任何意外可能。
三人配合嫻熟，鎖鏈困身，黑幡攝魂，指勁廢功，對付一個“奄奄一息”的元嬰修士，堪稱雷霆萬鈞，絕殺之局！
就在攻擊即將臨體的剎那，沈墨動了。他沒有試圖格擋或閃避那看似天羅地網般的鎖鏈，也沒有運功抵抗那攝魂黑幡，甚至對那點致命的烏光也恍若未見。他只是用盡全身力氣，勐地一踩腳下地面！
“嗡——！”
那幾塊被他嵌入靈石的風化岩石，勐地爆發出極其短暫、範圍僅有數丈的微弱光芒。光芒扭曲，帶起一片光影晃動。這點動靜，在元嬰後期修士眼中，簡直如同兒戲。刀疤臉嗤笑一聲，鎖鏈去勢更疾。陰鷙老者眼中警惕稍去，果然是垂死掙扎的小把戲。
然而，就是這幾乎可以忽略不計的一瞬光影錯亂，讓三人的神識和視線，出現了極其細微的、連他們自己都未必察覺到的遲滯——鎖鏈鎖定的身影，似乎偏移了半寸；黑幡的吸攝之力，似乎被某種混亂的地氣干擾了萬分之一瞬；而那點烏光，在穿過那片扭曲光影時，軌跡似乎也產生了微不足道的偏差。
對沈墨而言，這微不足道的干擾，配合他《混沌衍星訣》對氣機流動的敏感，以及無數次生死搏殺磨鍊出的、近乎本能般的戰鬥直覺，足夠了！
他身體以一個絕對不符合常理、近乎軟骨般的角度，險之又險地貼著最上方那道鎖鏈的虛影滑開，那鎖鏈穿透的，只是他留在原地的殘影！與此同時，他張口一吐！
兩粒含在舌下、已被他以秘法將藥力與自身本命精血強行糅合在一起的“回元丹”，混合著一大口心頭精血，化作一道悽豔決絕的血箭，並非射向三人中任何一個，而是狠狠射向他身前尺許之地——那裡，正是他剛剛感知到的、地脈煞氣與混亂地氣的一個微弱交匯點！
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