茫茫外海，天高海闊。
青色飛舟如同一條狡猾的青魚，在浩渺的波濤與稀薄的雲靄間穿行，不疾不徐，卻始終朝著西北方向。船艙內，沈墨與雲瀟各自盤坐，氣息沉凝，與飛舟本身那微弱到幾近於無的靈力波動融為一體，彷彿只是這無邊海域上一粒不起眼的微塵。
自與老吳分別，已過半月。這半月來，他們晝伏夜出，時而駕馭飛舟疾馳，時而潛入深海暗流，路徑更是變幻不定，絕不在任何一地停留超過半日。沈墨大部分心神，都沉浸於丹田內那方初生的小天地。
金色小球靜靜懸浮，緩慢自轉，表面的玄奧紋路流淌著微光。小球內部，那數丈方圓的混沌空間，較之最初已穩固許多。中心處，源自冰棺碎片所化的冰湖，澄澈寧靜，寒意內斂，與周遭灰濛濛的混沌之氣形成微妙平衡。湖畔，那株得自混沌秘境的神樹幼苗，又拔高了一寸，嫩葉舒展，其上混沌紋路愈發清晰，正以一種緩慢而堅定的節奏，吞吐著沈墨修煉時轉化的混沌星力以及小世界自身滋生的混沌本源之氣，散發出絲絲充滿生機的五行靈光。
最讓沈墨在意的，是之前引入的那幾縷屬於冰棺和混沌道果的“因果烙印”氣息。它們並未消散，也未與小世界衝突，而是如同墨滴入水，均勻地暈染開來，徹底融入了這方小天地的“背景”之中，成為了其規則脈絡裡極其自然、卻又難以被外界直接捕捉的一部分。嘗試以神識模擬外界“天機推演”之術進行感應，得到的反饋一片混沌模糊，彷彿沈墨此人與此相關的“因果線”被一層獨立的世界屏障所包裹、稀釋，再也難以被清晰鎖定。
“此法可行。”沈墨心中大定。體內世界的存在，不僅是他未來道途的基石，如今更成了他遮蔽天機、隱匿行蹤的最大倚仗。補天閣的“尋蹤盤”也好，其他推演秘術也罷，針對的都是此方大世界的因果規則。而他的“因”，如今有相當一部分，被納入了另一個初生、且被他完全掌控的“小世界”的“果”中，天然便隔了一層。除非對方修為高到能無視世界壁壘，或者對“混沌”、“世界”一道有著超越他想象的理解，否則再想精準追蹤，難如登天。
“再有半日，便是‘亂流渡’了。”雲瀟清冷的聲音打斷了沈墨的思緒。她已結束調息，透過舷窗望向遠方。海天相接處，原本湛藍的海水顏色開始變深，呈現出一種沉鬱的墨藍色，更遠處，隱隱有紊亂的靈氣流光和扭曲的空間褶皺感傳來，即便相隔甚遠，也能感受到一股令人心悸的混亂與危險氣息。
亂流海，外海與中州之間最著名的天塹之一。海底靈脈走向詭異，互相沖撞，引發狂暴的靈氣亂流，更滋生無數或穩定或游移的空間裂縫，尋常修士駕馭遁光硬闖，十有八九會迷失方向，被亂流撕碎，或被空間裂縫吞噬。唯有幾處相對穩定的“渡口”，被歷代修士摸索出來，或有大型勢力建造的、能抵禦亂流的“渡海寶船”定期往返，或是掌握特殊路線和遁法的修士，才敢嘗試穿越。
沈墨他們的目標，便是“亂流渡”——外海一側最繁華，也最龍蛇混雜的一處渡口。那裡不僅有通往中州數個大域的固定航線寶船，更有無數散修、商隊、乃至來歷不明的修士聚集，是打探訊息、混入人流的絕佳之地。
“嗯，到了渡口，我們換個身份，搭乘商船過去。”沈墨點頭。以他和雲瀟如今的修為，強渡亂流海並非不能，但消耗甚巨，且容易暴露行跡。混在人群之中，借寶船庇護，既省力，也更安全。他早已準備了兩套全新的身份——一對來自偏遠海域、打算前往中州尋覓機緣的散修道侶，修為就定在金丹後期，不高不低，正好泯然眾人。
半日後，青色飛舟在一片喧囂聲中，緩緩降落在“亂流渡”。
與其說是一個渡口，不如說是一座建立在數座巨大相連礁盤上的海上城鎮。黑色的礁石被法力加固、拓寬，建起了層層疊疊、風格粗獷的石屋、木樓，街道狹窄而擁擠，空氣中瀰漫著海腥味、靈材特有的氣味、以及各種駁雜的靈力波動。碼頭上，停靠著數十艘大小不一的舟船，小的僅有數丈，形制古怪；大的則如小山般巍峨，船身銘刻著繁複的防護陣法，靈光隱隱，那便是能穿越亂流海的“渡海寶船”了。
沈墨與雲瀟早已改換容貌氣息。沈墨化作一名面色微黃、氣質沉穩的普通青年，雲瀟則用秘法遮掩了驚世容顏，化作一位相貌清秀但略顯冷澹的女修，兩人皆身著不起眼的青色法袍，修為也穩穩壓制在金丹後期。
繳納了入港的靈石，兩人隨著人流步入這嘈雜的渡口。耳邊充斥著各種吆喝聲、討價還價聲、以及修士們高談闊論的嘈雜話語。
“……‘鎮海號’三日後啟航，前往中州東域‘碎星嶼’，還有最後十個艙位，要上船的趕緊了！單人五百中品靈石，包間一千！”
“‘黑蛟會’招募臨時護衛，護送一批靈材前往中州北原‘冰魄城’，要求至少金丹中期，精通水法或防禦法術，報酬面議！”
“收購亂流海特產‘空冥石’、‘潮汐鐵’、‘鬼面珊瑚’，價格從優！”
“最新訊息！南荒‘通天劍宗’與‘太虛劍宗’百年一度的‘論劍臺’大比提前了！據說是因為在‘古劍冢’發現了一處上古劍修洞府，兩宗為爭奪探索權，決定以門下弟子比鬥定歸屬！”
“哦？此事當真？通天劍宗和太虛劍宗可是南荒劍道執牛耳者，他們的大比，定是龍爭虎鬥！可惜我等無緣得見。”
“何止！聽說這次兩宗都出了不得了的天才。通天劍宗那位‘小劍痴’凌不語，閉關三年，據說已領悟了‘無回劍意’真諦，出關時劍氣沖霄三百里！太虛劍宗也不遑多讓，他們那位聖女‘蘇晚晴’，身負‘太虛道體’，劍法通玄，據說已得太虛劍典真傳，有同代無敵之姿！”
“嘖，這些大宗天驕，個個都是妖孽。不過聽說通天劍宗近年來內耗不小，老一輩幾位劍主似乎對宗門發展理念有分歧，不知會不會影響此次大比……”
“慎言！大宗之事，豈是我等散修可妄議的？小心禍從口出……”
紛雜的資訊湧入耳中，沈墨面色不變，心中卻微微一動。通天劍宗……這個名字對他而言，已有些遙遠，卻又帶著幾分複雜。畢竟，他曾在青雲界時，便與通天劍宗有過淵源（指在青雲界時知曉此宗派，或與雲瀟有關？此處需根據前文具體關係調整）。沒想到在仙界，通天劍宗依然是南荒的劍道巨擘。聽這些修士議論，似乎宗門內部也並非鐵板一塊，還面臨著太虛劍宗的競爭壓力。
雲瀟的眸光也微微閃動了一下，但很快恢復平靜。她出身神界雲家，對仙界宗門瞭解不多，但“通天劍宗”這個名字，似乎在哪裡聽過，或許與家族中某位長輩有些關聯？念頭只是一轉，便不再深思。眼下，安全抵達中州才是首要。
兩人在人群中穿行，很快找到了“鎮海號”的售票處。那是一艘長達近百丈、通體由漆黑如鐵的“玄重木”打造的巨大寶船，船身線條流暢，佈滿了加固與避風的陣紋，船樓高達三層，看上去頗為氣派。售票的是一位留著山羊鬍、眼神精明的築基後期管事。
“兩位道友，可是要搭乘‘鎮海號’？”管事打量著沈墨二人，見他們氣息沉穩，雖是散修打扮，但並無寒酸之色，態度還算客氣。
“正是，勞煩管事，要兩間中等艙室。”沈墨遞過一個裝有靈石的儲物袋。中等艙室比下等艙安靜寬敞些，又不如上等艙和包間惹眼，正適合他們。
管事清點靈石無誤，取出兩枚刻有房間號碼和簡易陣法令牌的玉牌：“丙字二十七、二十八號。三日後辰時初刻準時開船，過時不候。船上自有規矩，玉牌內有說明，二位道友上船後自看便是。”
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。聞未若恍，立而手垂者老的般子影如猶、凝沉息氣名兩，後，語自聲低子公輕年”。了聊無太會不來看，途旅次這……修散通普像不可，高孤冷清的裡子骨那但，好極得飾掩然雖，修個那邊他有還。覺的淵如晦種一我給卻，息氣的期後丹金是明明……趣有“
