地下室裡瀰漫著濃重的藥味和血腥氣，趙元朗的咳嗽聲在狹窄的空間裡顯得格外悽楚。他緊抱著懷中殘缺的玉佩，慘白的臉上交織著對陳墨的複雜情緒——是認出“墨辰”這位曾對趙家有恩的客卿長老的一絲希冀，是家族覆滅、自身瀕死的無邊悲憤與絕望，更是對任何人、任何事都無法再輕易信任的深深警惕。
陳墨將趙元朗的反應盡收眼底，並未急於靠近或催促。他站在原地，目光平靜地看著趙元朗，聲音沉穩：“我並非你所等的那位‘信使’，也未見過你所說的半塊地圖。但此令牌與你這玉佩同源共鳴，我亦對趙家之事，尤其是其中涉及的魔氣，心存疑慮。你若信我，我可先穩住你的傷勢，再談其他。若不信，我可立即離開，只當從未見過你。” 說罷，他取出一個普通的玉瓶，倒出兩粒散發著清香的療傷丹藥，正是他在墜星淵外圍斬殺其他修士所得，品質尚可，遞了過去。“此丹對內腑傷勢有奇效。”
陳墨這番舉動，看似簡單，卻暗合了人心。他沒有以救命恩人自居，也沒有威逼利誘，只是擺出事實，給出選擇，並提供切實的幫助。這在驚弓之鳥般的趙元朗眼中，遠比空口承諾或強勢逼迫更容易接受。
趙元朗死死盯著陳墨遞來的丹藥，又看了看他平靜無波的眼睛，又低頭看了看懷中與自己氣息隱隱共鳴的客卿令牌，再感受到陳墨身上那雖然刻意收斂、但依舊能讓他感到心季的深不可測氣息……最終，求生的本能和對復仇的渴望壓過了極致的恐懼與懷疑。他顫抖著手，接過丹藥，毫不猶豫地吞服下去。丹藥入腹，化作一股暖流，迅速滋養著他受損嚴重的經脈和內腑，讓他慘白的臉色恢復了一絲血色，劇烈的咳嗽也緩和了許多。
“多……多謝前輩。” 趙元朗喘息稍定，眼中戒備稍減，但依舊緊抱著殘玉，“前輩……您真的只是路過？”
“我此前離開北寒洲，去了別處歷練，近日方歸。聽聞趙家噩耗，又感令牌異動，故來探查。” 陳墨半真半假地說道，他確實“去”了墜星淵，也確實剛“回來”。
趙元朗沉默片刻，似乎在消化資訊，也似乎在判斷。最終，他像是下定了決心，聲音嘶啞地開口：“我相信前輩。至少……前輩沒有像那些人一樣，一見面就下殺手，還願意給我丹藥……” 他眼中閃過刻骨的恨意，“救我的那位神秘人曾說，能引動祖玉和客卿令牌共鳴者，或許便是破局的關鍵。他讓我在此等待，若有人尋來，便將所知告知，並交出此物。” 說著，他用那隻沒受傷的手，費力地從懷中貼身內袋裡，又取出一個用油布仔細包裹的、巴掌大小的扁平方形物體。
陳墨接過，入手微沉。開啟油布，裡面赫然是半塊不知名獸皮鞣製而成的地圖，邊緣呈撕裂狀，上面用某種暗紅色的顏料繪製著扭曲的線條和幾個古老的標識，其中一個標識的樣式，隱約與客卿令牌上的部分紋路相似。地圖質地特殊，散發著澹澹的歲月氣息和一絲極澹的、與玉佩、令牌同源但更加隱晦的波動。
“這就是家父臨終前交給我的半塊地圖，與祖玉一起，是家族最大的秘密。” 趙元朗的聲音帶著痛苦和追憶，“家父說，完整的玉佩和地圖，關係到一樁天大的隱秘，甚至可能……關係到青雲界的存亡！趙家祖上，並非此界土著，而是很久以前，從一處名為‘歸墟海眼’的絕地附近遷出的守墓人後裔！”
“守墓人？守誰的墓？” 陳墨心中一震，立刻聯想到了混沌道尊！青雲界、守墓人、玉佩、地圖……這些線索隱隱指向某個驚人的可能。
“家父沒說清楚，只說墓主是一位了不得的、來自青雲界的上古大能，其隕落與一場驚天陰謀有關。趙家世代守護的，除了這半塊祖玉和半張地圖，還有一個口口相傳的警告：警惕魔氣侵染，警惕以‘補天’為名的勢力！” 趙元朗咬牙道，“家父懷疑，我趙家世代煉丹，煉製的‘清元丹’能淨化血煞魔氣，或許便是因為這個，才招來了滅門之禍！那些殺手身上的魔氣，還有他們訓練有素、不似尋常魔修的模樣……很可能就是‘補天閣’偽裝，或者與他們有關！”
補天閣！又是補天閣！陳墨眼中寒光一閃。這個神秘勢力，果然無處不在，從青雲界的神魔試煉，到追殺自己，再到趙家滅門，似乎都有它的影子！而且，趙家祖訓“警惕以‘補天’為名的勢力”，這與混沌道尊傳承中隱約提及的對某些“偽善”勢力的警惕，似乎不謀而合。
“救你的神秘人，是何模樣？可有留下名號或信物？” 陳墨追問。
趙元朗搖頭：“他全身籠罩在黑袍中，看不清面容，聲音也經過偽裝。他只說自己是‘故人之後’，受人所託保我一命。他修為極高，至少是化神後期甚至更高，揮手間便滅殺了追到我藏身之處的三名元嬰殺手，將我帶至此地安置，留下丹藥和那句話後便離開了。他沒有留下任何信物，只說時機到了，自會有人來尋我，帶著另半塊地圖和信物。”
故人之後？受人所託？陳墨心中念頭飛轉。會是石老嗎？石老（石英分身）一直在暗中保護自己，若是他感知到趙家之事與青雲界、與自己身世可能有關，出手救下趙元朗這個關鍵線索人物，倒有可能。但石老在玄天宗，距離此地頗遠，且其分身修為……難道石老本尊或者更強分身？還是另有其人？是母親那邊的故舊？還是與混沌道尊有關之人？
線索依舊撲朔迷離，但方向似乎清晰了一些。趙家是守墓人後裔，守護著可能與某位青雲界上古大能（很可能是混沌道尊）有關的玉佩和地圖。補天閣（或與之相關的勢力）為了某種目的，覬覦此物，甚至可能因為趙家煉製清元丹觸及了他們的某些禁忌（比如淨化被他們刻意汙染的靈氣？），遂痛下殺手。而趙家祖訓警惕“補天”，更坐實了補天閣絕非善類。
陳墨拿起那半張獸皮地圖仔細檢視。地圖繪製得極為簡略抽象，中心似乎是一個漩渦狀的標識，旁邊有幾個古老篆文，陳墨辨認出其中兩個：“歸墟”、“海眼”。旋渦四周，有數條扭曲的路徑延伸向邊緣，但地圖只有一半，路徑在撕裂處中斷。地圖背面，用更小的字跡寫著一行偈語似的句子：“玉合圖全，歸墟路現；星核為引，混沌再臨。”
玉合圖全，歸墟路現；星核為引，混沌再臨！
陳墨心中劇震。玉，顯然指的是趙家祖傳殘玉。圖，是這半張地圖。星核為引……難道指的是自己從混沌道尊傳承中得到的那枚由星核碎片所化的“養魂玉”？此玉能與殘玉共鳴，莫非就是“合玉”的關鍵？混沌再臨……是指混沌道尊的傳承再現，還是指別的？
他強壓心中激動，從懷中取出那枚得自混沌道尊傳承的瑩白玉佩（養魂玉/星核碎片）。玉佩剛一齣現，趙元朗懷中的殘缺玉佩立刻發出更加明亮的、帶著急切意味的微光，而陳墨手中的完整玉佩也輕輕震顫，散發出柔和的星辰光輝，兩者之間產生一股清晰的吸引力。
趙元朗瞪大眼睛，難以置信地看著陳墨手中那枚質地溫潤、光華內斂的完整玉佩：“這……這是？！”
“此玉是我偶然所得，似乎與你家祖玉同源。” 陳墨沒有多說來源，只是將兩枚玉佩靠近。當兩玉相距不足三尺時，異變突生！
殘缺玉佩突然脫離趙元朗的手掌，與陳墨手中的完整玉佩一同懸浮而起，在空中緩緩旋轉，彼此間的吸引力越來越強。殘缺玉佩上那些古樸的花紋彷彿活了過來，流淌出澹澹的青色光暈，而完整玉佩則散發出純淨的星辰銀輝。兩色光華交織，逐漸在兩者之間的虛空處，投射出一副模糊的、不斷變化的虛影，那虛影隱約是一座巍峨古老的墓碑輪廓，墓碑上似乎有字，但看不真切。與此同時，陳墨丹田內的金屬片也發出輕微的嗡鳴，與兩枚玉佩產生共鳴，而他體內那方由星隕金箔、混沌道果、世界樹根等融合形成的“小世界雛形”，也似乎受到了某種牽引，緩緩旋轉起來，散發出一種渴望的意念，彷彿那投射出的墓碑虛影，對它有著莫大的吸引力。
“果然是一體！” 陳墨目光灼灼。看來，趙家的殘缺玉佩，是某個關鍵信物的一部分，而自己手中的星核碎片玉佩，則是核心或者另一部分。兩者結合，才能引動完整異象，指向那所謂的“歸墟海眼”和墓碑！
然而，就在這時，異變再生！
懸浮的兩枚玉佩和投射的虛影，似乎引動了冥冥中某種氣機。陳墨臉色猛地一變，強大的神識瞬間察覺到，地下室外那層他之前悄然修復的隱匿陣法，竟被一股極其隱晦、但卻冰冷陰邪的神識波動悄然滲透、觸動！雖然對方極為小心，幾乎沒引起陣法本身的反抗，但這細微的波動，在陳墨遠超同階的神識感知下，如同黑夜中的螢火般清晰！
“有人在外面！在試圖窺探這裡！而且……是煉虛期！” 陳墨心中警鈴大作。對方的神識屬性冰冷陰邪，與之前地聽閣探子的駁雜氣息截然不同，更加凝練、更加危險！而且，對方似乎並非剛剛到達，而是早已潛伏在外，直到此刻玉佩異象引動氣機，才被陳墨敏銳地捕捉到一絲痕跡！
是補天閣的追兵？還是滅趙家的幕後黑手？亦或是被玉佩異象吸引來的其他高手？
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