冰冷的雨水敲打著巖壁，發出單調的滴答聲，混雜著遠處隱約的、不知名獸類的低沉嘶吼。空氣中瀰漫著潮溼的泥土氣息、草木腐爛的味道，以及那股極其稀薄、卻又摻雜著難以言喻的駁雜、混亂乃至淡淡血腥的靈氣。
陳墨靠在溼冷的巖壁上，緩緩睜開了眼睛。意識迴歸的瞬間，劇痛如同潮水般從四肢百骸湧來，讓他忍不住悶哼一聲。經脈像是被無數細小的刀片刮過，火辣辣地疼；骨骼多處裂開，內臟也因時空亂流的撕扯而移位、受損；丹田內，混沌金丹光芒暗澹，原本如臂使指的法力如今枯竭晦澀，運轉起來滯澀無比，如同生了鏽的齒輪。
最讓他心驚的是，體內那方初步穩固的小世界雛形，此刻也顯得有些動盪。七縷先天源氣殘骸的光芒明滅不定，它們剛剛奠定的、脆弱的根基，在穿越時空亂流的劇烈震盪中受到了不小的衝擊，邊緣處甚至出現了細微的、幾乎難以察覺的裂痕。整個雛形世界內部，混沌霧氣雖然依舊比之前凝實，但明顯變得稀薄、混亂了不少，吸收和轉化外界靈氣的效率也大幅下降。
“咳咳……”陳墨咳出兩口帶著暗沉血塊的淤血，臉色蒼白如紙。他艱難地內視自身，心中一片冰涼。這次的傷勢，比在裂魂淵時更重！不僅是肉身和法力的損耗，連剛剛穩固的道基都受到了動搖。若非那七縷源氣殘骸確實神異，勉強維持著小世界雛形不散，恐怕他在穿越的途中就已經根基崩毀，身死道消了。
“化神大圓滿巔峰……呵，真是諷刺。”陳墨扯了扯嘴角，露出一絲苦澀。他的修為境界確實卡在了化神大圓滿的巔峰，距離那傳說中的煉虛境似乎只有一步之遙。但這“一步”，如今卻像是天塹。因為他的突破，實在是太快了。
從青雲界血奴地牢走出，到玄天宗，再到仙界，短短數年時間，跨越了無數修士數百年乃至上千年才能走完的路。混沌道尊的傳承機緣、星核碎片、歸墟餘燼的感悟、先天源氣殘骸……這些逆天之物，固然將他強行推到了這個高度，但也如同拔苗助長，留下了巨大的隱患——境界虛浮，根基不穩。
就像一座高樓，框架是有了，甚至看起來巍峨高聳（化神大圓滿巔峰），但地基（道基）卻因為建設太快而充滿了空洞和裂隙（小世界雛形空虛、境界感悟不足）。平時或許還能支撐，一旦遭遇劇烈的衝擊（如時空亂流），就搖搖欲墜。他現在的情況就是如此，看似修為很高，但實際戰力、對力量的掌控、法力的精純渾厚程度，乃至神魂的穩固，都遠遠配不上“化神大圓滿巔峰”這個名頭。甚至可以說，他現在真實的戰力，恐怕還不如一些根基紮實的化神中期修士。
“急功近利，終究是取死之道。”陳墨反省自身。之前被冥骨尊主追殺，亡命奔逃，又被逼入絕境，不得已快速提升實力，情有可原。但如今暫時脫離了致命威脅，就必須沉下心來，好好打磨，將虛浮的修為徹底夯實，將小世界雛形的根基真正築牢。否則，別說突破煉虛，就連維持現在的境界都難，稍有不慎就有跌境甚至道基崩潰之危。
“仙界之中，煉虛境已是頂尖戰力，足以開宗立派，稱尊做祖。想要突破，不僅需要海量資源和驚天機緣，更需要漫長歲月的感悟積累，將自身之道與天地法則更深層次地交融……而我，連化神境的‘圓滿’都還未真正達到。”陳墨心中明瞭。接下來的路，不再是依靠混沌道尊遺留的機緣強行衝關，而是要依靠自己，一步步填充、完善體內的混沌小世界。小世界的成長，將直接決定他修為的穩固和未來的上限。
他嘗試運轉功法，哪怕是最基礎的周天迴圈。外界駁雜稀薄的靈氣被緩緩吸入體內，經過功法的初步煉化，化為一絲微弱的混沌法力。但這過程異常艱難。此地的靈氣不僅稀薄，而且混雜了太多“雜質”——並非尋常的五行雜亂，而是一種更加深沉、帶著腐朽、混亂、甚至一絲……魔性？的奇異能量。這種能量對普通修士而言，恐怕是劇毒，吸入過多會汙染法力，侵蝕神魂。即便是陳墨的混沌法力包容性極強，煉化起來也倍感滯澀，效率極低，而且煉化出的法力也顯得不夠精純，帶著一絲晦暗。
“這到底是什麼鬼地方？”陳墨眉頭緊鎖。他對靈氣的感知異常敏銳，這種混雜了混亂、腐朽甚至魔氣的環境，讓他極為不適。青雲界的靈氣雖然也稀薄，但至少還算“乾淨”。而此地，彷彿一片被遺棄、被汙染了無數年的古戰場。
他強撐著，將剛剛煉化出的、少得可憐且不夠精純的法力，小心翼翼地引導向受損的經脈和內臟，開始緩慢修復傷勢。同時，他也分出一縷心神，小心翼翼地溝通體內的小世界雛形，引導著它吸收外界那駁雜的靈氣。小世界雛形對靈氣的需求是“質”與“量”並重，如今“量”嚴重不足，“質”更是糟糕，吸收轉化的效率也大打折扣，只能勉強維持自身不繼續惡化，並反饋一絲微弱到幾乎可以忽略不計的生機給陳墨的肉身。
恢復的速度，慢得令人絕望。照這個速度，想要恢復到能正常行動、有自保之力的狀態，恐怕都需要數月之久。而想要徹底恢復傷勢，並開始著手夯實虛浮的修為、穩固小世界根基，沒有數年甚至更久的苦功，絕無可能。
“必須找到一個靈氣相對濃郁，或者至少不那麼駁雜的地方。同時，也需要尋找一些能夠療傷、穩固根基的丹藥或天材地寶。”陳墨心中思忖。他檢查了一下自己的儲物裝備。之前在裂魂淵和逃亡途中，消耗巨大。療傷、恢復法力的丹藥所剩無幾，且品階不高，對現在的他效果有限。靈石也消耗大半。倒是一些雜七雜八的材料、低階法器、以及從敵人身上搜刮來的、自己用不上的東西還有一些，但在此地，恐怕也換不來急需的資源。
“先離開這裡，找個相對安全的地方，佈下更穩妥的禁制，再作打算。”陳墨強忍著劇痛，緩緩站起身。他佈下的簡單預警禁制並未被觸發，周圍除了雨聲和遠處隱約的獸吼，並無其他動靜。但他不敢大意，此地陌生，危機四伏。
他撤去禁制，收起殘破陣旗，忍著渾身痠痛，踉蹌著走出巖壁凹陷。細雨濛濛，山谷內霧氣繚繞，視線不佳。他勉強放開被傷勢嚴重限制的神識，只能感應到方圓百丈左右的範圍。百丈內，除了溼滑的岩石、茂密但顯得陰鬱的植被，以及一些隱藏在暗處的、散發著微弱混亂氣息的小型蟲豸，並未發現強大的生命氣息。
陳墨選了一個地勢相對較高的方向，深一腳淺一腳地在溼滑的山谷中前行。雨水打溼了他的衣衫，寒意侵體，讓他本就虛弱的身體微微發抖。他不敢動用絲毫法力禦寒或加快速度，每一分力量都要用在刀刃上。
走了約莫半個時辰，翻過一道低矮的山脊，眼前的景象讓他微微一怔。
前方依舊是一片被細雨籠罩的山林，但在林木掩映間，隱約能看到一些殘破的、風格古樸的斷壁殘垣。那些石質建築早已坍塌大半，上面爬滿了厚厚的青苔和藤蔓，與周圍的山林幾乎融為一體，若非仔細觀察，很難發現。
“廢墟？”陳墨心中一動，小心靠近。從殘留的建築基座和部分尚未完全倒塌的牆壁來看，這裡曾經應該是一處規模不小的建築群，或許是某個宗門的外圍駐地，或許是某個古代村落。建築風格與仙界和青雲界都略有不同，更加粗獷、古樸，帶著一種蒼涼古老的氣息。石料是一種本地常見的青黑色岩石，歷經歲月風雨，已變得斑駁不堪。
更重要的是，陳墨感覺到，這片廢墟區域的靈氣，雖然依舊稀薄駁雜，但其中那種令人不適的混亂、腐朽氣息，似乎比其他地方要淡上一些。而且，在某些斷牆的角落，或者倒塌的樑柱之下，他隱約感應到一絲極其微弱、但相對“純淨”的靈氣波動。
“此地或有殘留的靈脈節點，或者……曾經有陣法殘存，淨化了部分混亂氣息？”陳墨心中升起一絲希望。他忍著傷痛，開始在廢墟中仔細搜尋。
他儘量收斂氣息，動作緩慢，如同一個幽靈在斷壁殘垣間穿行。神識仔細掃過每一寸土地，感應著靈氣的細微變化。終於，在廢墟深處，一處背靠山體、半坍塌的石室前，他停下了腳步。
這間石室儲存相對完整，石門半掩，上面覆蓋著厚厚的藤蔓。引起陳墨注意的是，石室周圍的地面，那些混亂駁雜的靈氣似乎被一股無形的力量“排開”了少許，使得此地的氣息比周圍“乾淨”了那麼一絲。而且，石門上隱約有一些模糊的刻痕，雖然被青苔覆蓋，但依稀能看出是一些簡單的防護和斂息符文，只是早已失去了靈光，淪為凡物。
“這裡……似乎曾是一處簡易的洞府？”陳墨小心地以神識探查石室內部，確認沒有活物氣息，也沒有明顯的陷阱禁制波動後，才輕輕推開沉重的石門。
吱呀——
令人牙酸的摩擦聲在寂靜的廢墟中響起，塵土簌簌落下。石室內光線昏暗，空間不大，約莫三四丈見方。裡面空空蕩蕩，只有角落堆積著一些腐朽的、看不出原本模樣的雜物（可能是蒲團、桌椅的殘骸），以及一層厚厚的灰塵。石室的一面牆壁上，開鑿了一個簡陋的石龕，裡面空空如也。另一面牆壁上，則有一道深深的裂痕，貫穿上下，似乎是經歷過劇烈的震動。
但陳墨的目光，卻落在了石室中央的地面上。那裡，有一個用不知名暗紅色顏料刻畫出的、直徑約莫三尺的簡陋法陣。法陣的紋路大部分已經模糊不清，而且明顯殘缺不全，但其核心處，似乎鑲嵌著幾塊早已失去光澤、佈滿裂痕的灰白色石頭。
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