鬼市風波並未在明面上掀起太大波瀾。聽雪樓的人吃了虧，卻出人意料地保持了沉默，沒有大張旗鼓地搜捕或報復。但沈墨清楚，這並非對方偃旗息鼓，而是暴風雨來臨前更危險的寧靜。聽雪樓行事向來陰狠詭譎，吃了這麼大的虧，絕不可能善罷甘休。他們很可能正在暗中調集力量，策劃著更周密、更致命的報復，尤其是在他們離開天元城、前往“葬魂淵”之後。
對此，沈墨並未掉以輕心。他將“老鬼”安置在陸家提供的一處絕對安全的秘密據點，由陸家心腹看守，隔絕內外訊息。同時，他也讓陸子鳴透過陸家渠道，嚴密監視聽雪樓在天元城的一切異動，尤其是針對他們幾人的。
陸子鳴如今對沈墨交代的事格外上心，簡直把他當成了“頭號軍師”兼“行動總指揮”，調動陸家資源毫不含糊。短短幾日，關於聽雪樓在天元城幾個隱秘據點的人員調動、物資流動，甚至與某些神秘人物的接觸記錄，都被整理成情報送到了沈墨面前。
“陳兄，聽雪樓這幾日看似平靜，但他們在城南‘寒梅巷’的別院，前天夜裡悄悄進去了三個人，氣息很強，至少都是化神中期以上，而且功法路數似乎與之前那批執事不太一樣，更陰冷，更……飄忽。還有，他們似乎在暗中大量收購一種名為‘定神砂’的材料，此物對穩固心神、抵禦神魂攻擊有奇效，但也常用於佈置某些困殺神魂的歹毒陣法。”陸子鳴彙報著最新情報，眉頭緊鎖。
“定神砂……”一旁的林清瑤清冷開口，“此物若配合‘惑心草’、‘迷魂香’等物，可佈下‘亂神迷魂陣’，能無聲無息影響修士心神，放大內心恐懼、雜念，甚至產生幻覺，在特定環境下極為難防。聽雪樓精擅此類陰損手段。”
沈墨點頭，將這條情報記下。看來聽雪樓是在為“葬魂淵”那種特殊環境做準備，同時也可能計劃在途中對他們下手。“繼續盯著，尤其是我們出發前後。另外，我們需要的‘清心玉符’、‘破邪雷珠’等針對神魂和陰邪之物的物品，採購進度如何？”
“都已經齊了！品質都是最好的！”陸子鳴拍著胸脯保證，“我爹聽說我要跟陳兄你去‘葬魂淵’歷練，不但沒攔著，還特意從家族寶庫裡調了一批好東西給我防身，嘿嘿。不過他都交代了，讓我一切聽陳兄安排，不許擅自行動。”
沈墨微微一笑。陸乘風和蘇月璃的態度轉變，顯然與陸子鳴這近一個月的脫胎換骨有關，也表明陸家對他這個“陳墨”的認可和投資在加深。這是好事。
林清瑤負責的丹藥和陣旗也已全部煉製完成。她將各類丹藥分門別類裝好，貼上標籤，註明功效、用法和禁忌。陣旗也根據用途分為防禦、隱匿、預警、困敵、以及專門針對陰魂和空間擾動的特殊陣旗數套，每一套都附有詳細的佈陣和操控說明。其專業和細緻，讓沈墨和陸子鳴都歎為觀止。
石金剛在煉化完第三顆“龍象壯骨丹”後，氣血雄渾如龍，體魄強度又上了一個臺階。他主動找到沈墨，要求進行更高強度的對練，以儘快適應“葬魂淵”可能遭遇的各種突發戰鬥。沈墨沒有拒絕，在“雲來居”小院佈下更強結界，與石金剛進行了數次點到即止的切磋。石金剛力大無窮，防禦驚人，戰鬥本能強悍，但在面對沈墨那變幻莫測、蘊含“鎮”、“壓”、“封”等多種意境的混沌之力時，依舊感到束手束腳，這也讓他對沈墨的實力越發敬畏，訓練更加刻苦。
沈墨自己則進入了最後的閉關調整。他將所有關於“葬魂淵”、“裂魂谷”、“虛界古獸”、“上古戰場”的資訊，以及在陸家藏書閣拓印的關於“虛空挪移陣”的殘紋，與古卵碎殼、完整古卵的紋路進行反覆比對、推演。結合小世界白色光點的空間感應和“歸墟之鑰”碎片偶爾傳來的悸動，他隱隱有了一些模糊的猜測，但真相依舊籠罩在迷霧中，需要進入“裂魂谷”才能驗證。
同時，他也在不斷嘗試加深與小世界的聯絡。隨著“戊土之精”和“天一真水”的持續滋養，小世界的大地更加厚重，水域也由之前的“水窪”擴大為一片小小的“水潭”，雖然依舊微不足道，但其中蘊含的水行生機與那白色光點的空間穩定之力，已初步形成微弱的迴圈。沈墨感覺自身法力運轉更加圓融，對“石”、“水”兩行，乃至對“空間”的細微波動，感知都敏銳了一絲。他嘗試將一絲“葬魂陰煞”的汙染氣息（從碎殼上小心剝離的一絲）引入小世界，想觀察其變化。那絲灰敗死寂的氣息一進入，立刻被白色光點的溫潤光芒和“水潭”的澹澹生機包裹、消磨，雖然速度緩慢，但確實在被淨化、稀釋。這讓他對應對“葬魂淵”深處的陰煞汙染，多了幾分底氣。
時間在緊張的籌備中飛快流逝。距離既定的出發日期，只剩下最後三天。
這一夜，月黑風高，烏雲遮蔽了星月。子時過後，整個天元城都陷入了沉睡般的寂靜。
“雲來居”小院，沈墨並未入睡，而是在靜室中盤膝調息，將自身狀態調整到最佳。忽然，他閉合的雙目倏然睜開，眼中閃過一絲寒芒。
幾乎同時，小院外圍他親手佈下的、與自身心神相連的預警和防禦陣法，傳來了極其細微、卻異常密集的波動！不是強攻，而是如同無數細小的蟲蟻，在同時啃噬、滲透著陣法的各個節點！這種手法，陰損而高效，若非他陣法造詣不淺且時刻警惕，幾乎難以察覺！
敵襲！而且來者不善，手段專業且隱秘！
沈墨身形未動，心念電轉間，已透過留在陸子鳴、林清瑤、石金剛以及“老鬼”藏身處附近的預警符籙和隱秘神識印記，確認了他們暫時安全。看來，對方的主要目標，是自己！
他沒有立刻驚動暗中潛伏的入侵者，也沒有強行加固或反擊陣法，而是悄然將自身氣息收斂到極致，如同徹底融入了黑暗，同時分出一縷神識，如同最靈巧的觸手，順著陣法被侵蝕的節點反向滲透出去，無聲無息地“看”向院外。
只見小院四周的陰影中，不知何時已悄然立著七道身影。他們皆身著融入夜色的深黑緊身衣，臉上戴著慘白無五官的面具，氣息飄忽近乎於無，與周圍環境完美契合。七人站位暗合某種玄奧陣勢，隱隱將小院圍在中心。他們手中各自持著一枚散發著幽綠光芒的骨釘，正將一縷縷極其細微、卻帶著強烈侵蝕和迷幻力量的綠氣，注入小院的防禦陣法之中。看其手法和配合，顯然是訓練有素、擅長暗殺和破陣的死士！修為最低也在元嬰後期，為首兩人，氣息晦澀深沉，赫然是化神中期！
聽雪樓！終於按捺不住，選擇了在出發前夜，進行最直接的斬首行動！而且，一齣手就是如此陣仗！
沈墨心中冷笑。對方倒是看得起他，派出這般陣容。不過，想靠這種鬼蜮伎倆和人數優勢拿下他，未免太小瞧他了。
他沒有立刻暴起，而是耐心等待著。他想看看，對方還有沒有後手，也想測試一下自己這段時間陣法精進的成果，以及……驗證一個猜測。
七名黑衣死士的動作極快，又極其謹慎。不過十數息功夫，小院外圍數層警戒和防禦陣法，已被那詭異的綠氣侵蝕得千瘡百孔，光芒迅速暗澹下去。他們彼此交換了一個眼神，為首那名化神中期的死士做了一個手勢。
七人同時收起骨釘，身形如鬼魅般一閃，已穿過陣法漏洞，悄無聲息地落入院中，呈一個完美的包圍圈，將沈墨所在的靜室圍在中央。整個過程，沒有發出絲毫聲響，連空氣的流動都近乎被他們的身法所掌控。
然而，就在他們落入院中，腳尖堪堪觸及地面的剎那，異變陡生！
原本看似已被破去、毫無光華的院落地面、牆壁、乃至虛空中，驟然亮起無數道繁複玄奧的灰黃色符文！這些符文並非沈墨之前佈下的防禦陣法，而是他這幾日閉關時，以自身混沌之力為基，悄然銘刻下的、蘊含“鎮”、“封”、“禁”、“幻”多重意境的複合型困殺陣紋——“混沌禁域”！
此陣脫胎於混沌之道，本身並無固定形態，可隨沈墨心意與周圍環境、乃至入侵者的氣機牽引而自行演化、激發，隱蔽性極強！
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