“老吳，是我，林遠山。”林遠山低聲道。
“林老頭？你怎麼來了？還帶個生面孔？”老吳頭聲音沙啞，帶著警惕。
“這位是陳前輩，想打聽點去中州的路子。”林遠山側身讓開，恭敬地示意沈墨。
老吳頭眯著眼，又仔細看了看沈墨。沈墨此刻氣息收斂在築基初期，但那份從容澹漠的氣度，卻讓老吳頭這老江湖心裡直打鼓。這人，不簡單。
“進來吧。”老吳頭最終拉開半扇門，讓兩人進去，又迅速關上門，插上門栓。
鋪子裡面很狹窄，堆滿了各種亂七八糟的雜物，散發著一股黴味。老吳頭領著兩人穿過前鋪，來到後面一個更小的、點著一盞昏暗油燈的隔間。
“坐。”老吳頭自己先在一張破椅子上坐下，磕了磕菸灰，“林老頭，規矩你懂。這位陳前輩，面生得很，不是咱們黑水鎮的人吧？”
“剛從山裡出來。”沈墨在另一張椅子上坐下，直截了當，“聽說你有路子，能不問來路，去中州。”
老吳頭嘿嘿一笑，露出一口黃牙：“路子是有，但價錢可不便宜，而且……風險自負。”
“說說看。”沈墨澹澹道。
“三天後，子時，鎮子北面三十里，黑風峽口，有一艘‘黑鴉號’飛舟會停留一炷香時間。這艘飛舟不走官道，繞過天南城，直接飛往中州邊緣的‘落星原’。船上不問來路，只認靈石。每人，五百中品靈石，或者等價寶物。上船先付一半，到達後再付另一半。”老吳頭伸出五根手指。
五百中品靈石！林遠山倒吸一口涼氣。這相當於五萬下品靈石，對普通散修來說簡直是天文數字。沈墨卻神色不變，點了點頭：“可以。如何確認身份？”
老吳頭從懷裡摸出一塊半個巴掌大小、通體漆黑、形如烏鴉的粗糙鐵牌，遞給沈墨：“這是信物。三天後子時之前，持此牌到黑風峽口，自然會有人接應。記住，過時不候，而且，只認牌不認人。”
沈墨接過鐵牌，入手冰涼，材質普通，但上面用極細微的符文刻印著一個隱蔽的標記，似乎是某種聯絡暗記。他點點頭，將鐵牌收起，又問：“船上安全如何？何時能到落星原？”
“安全？”老吳頭嗤笑一聲，“上了黑船，就別指望什麼安全。不過‘黑鴉號’跑這條線十幾年了，背後東家有點來頭，一般情況不會對客人下手。但路上遇到什麼意外，比如妖獸、劫匪、空間亂流，那就自求多福了。從黑風峽到落星原，正常飛行大約需要兩個月。中途可能會在某些隱秘的補給點停靠一兩次。”
沈墨不再多問。風險與便利並存，這很公平。他現在最需要的是儘快、低調地離開天南郡範圍。兩個月時間，正好可以用來在飛舟上繼續療傷和鞏固修為。
“靈石，我現在沒有那麼多中品靈石。”沈墨道。他之前的積蓄在連番大戰和空間亂流中損失殆盡，身上只剩下一些零散的下品靈石和材料。
“寶物抵押也可以，但價值需經我們鑑定。”老吳頭似乎早有預料。
沈墨想了想，從儲物袋中取出一個玉盒，開啟，裡面是兩株通體赤紅、散發著灼熱氣息的靈草。“三百年份的‘赤炎草’，夠不夠？”
老吳頭眼睛一亮，湊近仔細看了看，又嗅了嗅，點點頭：“成色不錯。兩株‘赤炎草’，市價大概在四百八十中品靈石左右。勉強夠一個人的定金。剩下的，上船後可以用其他東西抵，或者……到了落星原再想辦法。”他意味深長地看了沈墨一眼，顯然把沈墨當成了身懷寶物、卻急於脫身的“肥羊”。
沈墨不置可否，將玉盒推過去。兩株赤炎草對他而言不算什麼，之前在葬魂淵外圍順手採摘的而已。
老吳頭麻利地收起玉盒，又叮囑了幾句細節，比如務必準時、不要暴露行蹤、上船後少說話多觀察等等。
談妥之後，沈墨和林遠山離開了雜貨鋪。回到林家小院，沈墨吩咐林遠山不要將今日之事外傳，然後便回到裡間，佈下一個簡單的隔絕禁制，開始繼續調息。
三天時間，他需要將狀態調整到更好，以應對可能出現的意外。同時，也要為接下來的長途旅程做些準備。
就在沈墨於黑水鎮低調準備時，距離黑水鎮數千裡之外的天南城，陸家府邸深處，一間守衛森嚴的密室中。
陸子鳴臉色蒼白，身上纏著繃帶，但精神尚可，正對著面前一位面容與他有五六分相似、不怒自威的中年男子急切地說著什麼。那中年男子，正是陸子鳴的父親，天南郡守，陸家家主陸天雄，一位真正的煉虛初期強者！
“……父親，陳兄他肯定還活著！我能感覺到！當時那裂隙爆發，他被捲了進去，但以他的手段，絕對有辦法脫身！我們必須派人去找他！”陸子鳴語氣激動。
陸天雄眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著桌面：“鳴兒，為父知道你與那陳墨有些交情，也感念他助你脫困。但‘裂魂谷’深處發生的變故非同小可，連為父派去查探的兩位化神長老都感應到心悸，不敢深入。那陳墨即便再不凡，捲入那種層次的空間風暴和能量爆發，生還的希望……微乎其微。”
”……是可“
”！息訊的墨陳那聽打去再要不更，出外要不，傷養中府在好好就間時段這，幸萬是已，來回安平能次這你。突衝面正樓雪聽與再，人外的明不死生個一為，上眼骨節個這在能不家陸們我。擊一命致發能可時隨但，盤時暫然雖，蛇毒的怒激被像就在現們他。了毀都’盤空定‘寶之樓鎮連，落隕事執滿圓大位兩和老長卿客的虛煉步半位一，重慘失損次這樓雪聽“，肅嚴神，他斷打雄天陸”。是可有沒“
。了急鳴子陸”！親父“
”！吧去下你。數天是也那，此如該命他若。恙無會自，能之天通有真他若……墨陳那於至！地險於置族家將，氣意時一為因要不，希的來未，主家陸是你！份的你住記“，疑置容不氣語，起袖拂雄天陸”！止為此到事此“
。憂擔和甘不是滿中眼，向方”淵魂葬“向他，室出走。下退禮行，頭下低地然頹能只終最，嚴威的疑置容不中眼親父到看，張了張鳴子陸
”？裡哪在底到你……兄陳“
。影的煳模個幾出照映，跳火燭的綠幽點幾有只，裡間房的罩籠暗黑被全完間一，深園莊的秘加更一另城南天在，時同此與
”。之遠極了往帶……或絕隔量力種某被乎似，忽飄、弱微其極得變而反，散消全完未並，記印的下留主聖……但。一於低率機存生標目，跡痕塌坍間空和息氣量能怖恐的留殘場現合結。深隙裂捲被實確標目，示顯波的來傳後最’盤空定‘……“：起響中暗黑在音聲的啞沙冷冰個一
”！過放可不，殺錯可寧！士修生陌的向方州中往前、郡南天開離圖試期近有所有還，家陸盯，時同！查探秘，向方口出的能可有所’淵魂葬‘著沿，手人派加！失有容不劃計臨聖！回追須必，西東有所的上他及以，卵古枚那是其尤，見要死，人見要生，令有主樓“：起響音聲的細尖個一另
。和應的沉低聲幾來傳，中暗黑”！是“
。魅鬼的噬而人擇同如，曲扭長細得拉影黑道幾將，晃火燭的綠幽
。逝即瞬轉，間時天三
。峽風黑，里十三北鎮水黑，分時夜子
。至罕跡人時平，口道通個一的洩外氣之煞”淵魂葬“是，哭鬼同如，號怒風年終，谷裂的窄狹道一間中，峙夾山兩地此
。烏的察可不微一起泛，下月的澹慘在，牌鐵形黑漆的中手。期中基築在制息氣，下影的帽兜在藏容面將，篷斗灰的眼起不更一了換他。口谷峽達抵時準墨沈
。下放聲無梯舷道一，舷側舟飛。空上口谷峽在停懸，出駛緩緩中氣霧煞的郁濃從般靈幽同如，舟飛長狹的誌標何任有沒、烏大巨如形、黑漆通艘一，鳴嗡的沉低著隨伴，深谷峽，間時香炷半莫約了待等
。中氣空在漫瀰，息氣躁的有特徒之命亡一著帶又、惕警、抑一。談人無，離距著持保此彼，晦息氣，袍黑或篷斗的形蔽遮著穿，樣一他和都，影道幾十著站綽綽影影，上板甲舟飛見只，去頭抬他。上之梯舷在現出已，晃一形，豫猶再不墨沈
。了始開，程旅知未的州中往前，號黑
