金玉樓一樓大廳，此刻氣氛凝滯如冰。
原本人來人往、交易繁忙的場面早已不見，顧客被暫時請離，寬闊的大廳內只剩下涇渭分明的兩撥人。一方是金玉樓以總管陳伯為首的護衛、管事和夥計，約有二三十人，大多臉色緊繃，帶著憤怒和緊張，其中兩名護衛嘴角帶血，顯然已經吃了虧，被同伴攙扶著。他們身後，是通往內院和樓上的通道，被幾名修為較高的護衛牢牢把守。
另一方，則只有寥寥三人。為首者是一名身著銀灰色勁裝、面容冷峻、眼神如鷹隼般銳利的中年男子，氣息深沉，赫然是元嬰後期修為！他腰間掛著一塊漆黑的、形似雪花墜落的令牌，正是聽雪樓執事身份的標誌。他身後站著兩名同樣裝束、面無表情的年輕修士，修為也都在元嬰初期，目光冰冷地掃視著金玉樓眾人，帶著毫不掩飾的倨傲與審視。
地面上，散落著幾件被打翻的貨架和破碎的玉瓶，藥香與一股澹澹的血腥氣混雜在空氣中。大廳內鴉雀無聲，只有那中年執事指尖輕輕敲擊腰間刀鞘發出的、不緊不慢的“噠噠”聲，如同敲在每個人的心頭。
陳伯，一位頭髮花白、面容儒雅、修為在元嬰初期的老者，此刻臉色極為難看。他強壓著怒意，對那中年執事沉聲道：“冷執事，我金玉樓開啟門做生意，向來遵紀守法，與貴樓也素無仇怨。閣下今日持令硬闖，打傷我樓中護衛，口口聲聲要搜查、要拿人，總要有個說法！莫非真當我金家，是好欺負的不成？”
那被稱為冷執事的中年男子停下敲擊的手指，嘴角扯起一絲冰冷的弧度，聲音不帶絲毫感情：“陳總管言重了。聽雪樓奉命追查要犯，有線索指向此人可能藏匿於貴樓，或與貴樓某人有關。我等持樓主令諭，有權在城內任何可疑之處進行搜查。金家自然是家大業大，但想必也不會公然包庇我樓通緝的要犯吧？至於打傷護衛……是他們先動手阻攔，自找的。”
“你……”陳伯氣得鬍鬚微顫。明明是對方突然闖入，不由分說就要往後院衝，護衛上前詢問阻攔，便被這冷執事隨手一揮震傷，如今卻倒打一耙！
“冷某時間有限，沒空在此磨蹭。”冷執事目光越過陳伯，投向通往後院的方向，聲音提高了幾分，帶著一種不容置疑的壓迫感，“金三少爺，還有那位……陳墨陳道友，既然來了，何必躲躲藏藏？出來一見吧！”
他的聲音如同冰冷的刀鋒，穿透大廳，清晰地傳入剛剛從後院通道走出的沈墨和金多多耳中。
沈墨腳步未停，神色平澹地走入大廳。金多多緊跟在他身側，臉上已沒了平日的嬉笑，取而代之的是一種屬於金家少爺的冷峻和怒意。他看到受傷的護衛和滿地狼藉，眼中怒火更盛。
“冷如鋒！”金多多一步踏前，直呼其名，聲音帶著壓抑的憤怒，“你好大的威風！敢在我金家產業動手傷人，真以為背靠聽雪樓，就能在天星城無法無天了？”
冷如鋒目光在金多多身上一掃，閃過一絲不易察覺的輕蔑，隨即定格在沈墨身上。眼前這灰衣中年，容貌普通，氣息不過金丹中期，站在怒氣勃發的金多多身邊，顯得毫不起眼。但根據線報，鬼市之中，疑似與“古卵”事件相關、且身懷詭異手段、讓慕容家那廢物小霸王都吃了癟的“灰衣人”，很可能就是眼前這位，化名“陳墨”。
“金三少爺。”冷如鋒對金多多的質問恍若未聞，只是對沈墨微微頷首，算是打過招呼，語氣卻帶著一種居高臨下的審視，“這位便是陳墨陳道友？幸會。在下聽雪樓執事冷如鋒，奉命調查一樁要案，有些問題，想請陳道友回去協助調查，還望道友配合。”
回去“協助調查”？這話說得好聽，可誰都知道，進了聽雪樓那等地方，再想出來可就難了，不死也要脫層皮。
大廳內所有人的目光都集中到了沈墨身上。金玉樓眾人是擔憂，聽雪樓三人則是冰冷的審視和隱隱的威脅。
沈墨目光平靜地迎上冷如鋒的視線，澹澹開口：“不知是何要案，需要勞煩聽雪樓的執事，來請沈某一個區區散修‘協助調查’？”
“此案涉及機密，不便在此透露。”冷如鋒聲音轉冷，“陳道友只需跟我們走一趟便是。若道友心中坦蕩，自然無事。若拒不配合……”他眼中寒光一閃，身後兩名元嬰初期修士同時上前半步，氣息隱隱鎖定了沈墨，“那就休怪冷某用強了！”
“用強？”金多多怒極反笑，“冷如鋒，你當這裡是你聽雪樓的後花園？陳前輩是我金家的貴客！你想從我金玉樓把人帶走，問過本少爺了嗎？問過我金家了嗎？！”他這話說得擲地有聲，雖然修為不濟，但此刻站在沈墨身前，倒真有幾分世家子弟維護自己人的氣勢。
陳伯也沉聲道：“冷執事，陳前輩是我們三少爺的客人，也是我金玉樓的貴賓。你無憑無據，僅憑猜測就要拿人，於理不合，於規不符！天星城有城主府，有星耀會，還輪不到聽雪樓一手遮天！”
“金家？”冷如鋒嘴角的冷笑擴大，帶著一絲譏諷，“金三少爺，陳總管，聽雪樓辦案，只看證據，不看出身。今日這人，冷某是帶定了。金家若想阻攔，大可試試。看看是金家的面子大，還是我聽雪樓的樓主令諭硬！”
話音未落，他元嬰後期的威壓猛地完全爆發，如同寒冬暴雪，瞬間席捲整個大廳！空氣溫度驟降，地面甚至凝結出細密的冰霜。金玉樓那些築基、金丹期的護衛、夥計們頓時臉色煞白，呼吸困難，連連後退。陳伯也是悶哼一聲，臉色發白，全力運轉法力才勉強站穩。金多多更是首當其衝，只覺得如墜冰窟，渾身法力運轉滯澀，胸口發悶，但他咬著牙，一步不退，死死擋在沈墨前面，眼中滿是倔強。
“三少爺！”陳伯驚呼，想要上前，卻被那兩名元嬰初期修士的氣機隱隱鎖定，不敢妄動。
就在這劍拔弩張、金多多眼看就要支撐不住的剎那，一直沉默的沈墨，忽然輕輕嘆了口氣。
“唉。”
這聲嘆息很輕，卻奇異地穿透了冷如鋒那冰冷的威壓和肅殺的氣氛，清晰地傳入每個人耳中。
緊接著，也不見沈墨有任何動作，只是隨意地向前邁出了一小步。
就這一步。
“轟——！”
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