剛走出不遠，前方街角忽然轉出三人，攔住了去路。
這三人皆著白衣，揹負長劍，氣息凌厲，正是之前在迷霧林外交過手的藏劍谷柳隨風，以及他的同伴，那手持玉尺的冷豔女子和揹負巨盾的魁梧漢子。只是此刻，三人臉上已沒了之前的倨傲，取而代之的是一種複雜的凝重，以及一絲……難以掩飾的驚懼。
柳隨風目光死死盯著沈墨，深吸一口氣，上前一步，抱拳道：“陳……陳前輩，之前晚輩有眼無珠，冒犯前輩，還請前輩恕罪！” 他語氣艱澀，顯然說出這番話極為不易。他身後的兩人也連忙跟著行禮，姿態放得極低。
周圍路人紛紛側目，藏劍谷的柳隨風，在年輕一代也算小有名氣，竟然當街向人低頭認錯？這灰衣青年到底是什麼來頭？
沈墨澹澹看了他們一眼：“何事？”
柳隨風臉色一陣紅一陣白，咬了咬牙，低聲道：“晚輩……晚輩想請前輩，救救我師兄！”
“你師兄？”
“是。我師兄‘凌劍霄’，乃是我藏劍谷此次前來萬窟山歷練的領隊，化神初期修為。三日前，他帶著幾位師弟深入幽暗沼澤尋找一種煉劍材料，至今未歸。我們之前接到他最後的傳訊，說是在‘鬼哭林’附近遭遇強敵圍攻，傳訊便中斷了。我們本想進去尋找，但在沼澤邊緣便遇到了陰冥宗的封鎖，實力不濟，無法深入……”柳隨風快速說道，眼中滿是焦急，“方才見到前輩神通，知曉前輩修為通天，故斗膽懇請前輩，若能進入幽暗沼澤，可否……可否順路留意我師兄下落？若能救得師兄，我藏劍谷上下，必感前輩大恩，日後但有差遣，絕不推辭！”
說著，他竟要跪下。他身後兩人也面露懇求之色。
沈墨抬手虛扶，一股柔和力量托住了柳隨風。“鬼哭林……” 他想起聽風樓訊息中，陰冥宗巡邏隊昨日在鬼哭林外圍有戰鬥。時間地點似乎能對上。
“我可以留意。但無法保證。”沈墨道。救人並非他此行主要目的，但若順手為之，結個善緣，也未嘗不可。藏劍谷在中州也算二流劍道宗門，有些影響力。
“多謝前輩！多謝前輩！”柳隨風三人聞言大喜，連連道謝，連忙將凌劍霄的容貌特徵、所用劍法、以及可能攜帶的信物詳細告知，並奉上了一枚藏劍谷特製的感應玉符，言道若在百里內遇到持有同源玉符的師兄，此符會有反應。
打發走千恩萬謝的柳隨風三人，沈墨看向雲瀟：“鬼哭林，似乎也是線索指向的方向之一。”
雲瀟微微頷首：“鬼哭林是進入幽暗沼澤深處的必經之路之一，那裡地形複雜，陰氣極重，多有陰魂鬼物滋生，且空間時有紊亂，容易迷失。陰冥宗在那裡有活動，並不意外。”
“看來，得去那裡看看了。”沈墨道。無論是尋找林清瑤，還是探查陰冥宗目的，亦或是順便找找那個凌劍霄，鬼哭林都是繞不開的一環。
四人找了家看起來還算乾淨、有簡易防護陣法的客棧住下。要了兩個相鄰的獨院，沈墨與金多多、慕容楓一院，雲瀟獨居一院。約定休息兩個時辰，恢復狀態，入夜前出發。夜晚的幽暗沼澤雖然更危險，但某些夜間活動的毒蟲妖獸反而蟄伏，且夜色也能提供一定掩護。
沈墨回到自己房間，佈下簡單的隔音禁制，盤膝坐下。他先取出那兩枚玉簡，再次仔細檢視其中資訊，結合柳隨風提供的關於凌劍霄的細節，在腦海中勾勒出鬼哭林及其周邊的大致情況。
隨後，他收斂心神，內視己身。與冥九幽一戰，雖未受傷，但接連施展空間神通，尤其是最後的“空間囚籠”，對神識和法力消耗都不小。他服下兩粒恢復丹藥，默默運功調息。混沌之力在經脈中緩緩流轉，滋潤著略有乾涸的丹田和識海，小世界邊緣的銀灰色霧氣也隨之微微盪漾，自虛空中汲取著微薄的混沌氣息，補充自身。
他能感覺到，在萬窟山這種空間相對脆弱紊亂的環境下，小世界似乎比在穩定區域更加“活躍”，對空間之力的感悟也隱隱有所加深。或許，此行不僅是尋人，對他自身空間大道的修行，亦是一次難得的機緣。
就在他調息之時，忽然心有所感，抬頭看向房門方向。
幾乎同時，門外傳來極輕的叩擊聲，三下，帶著某種特定的韻律。
沈墨揮手開啟禁制。房門無聲滑開，月白色的身影立在門外廊下，清冷的月光灑在她身上，彷彿披了一層銀紗。她已摘下面紗，露出那張清麗絕倫、卻總帶著澹澹疏離的容顏，只是此刻，那清澈的眼眸中，少了幾分平日的冰寒，多了幾絲複雜的微瀾。
是雲瀟。
她並未進來，只是站在門外，隔著門檻，靜靜地看著他。夜風拂過，帶來她身上那股熟悉的、彷彿月下寒梅的冷香。
“有事？”沈墨起身，走到門邊。
雲瀟沉默了一下，才輕聲道：“鬼哭林深處，有一處‘陰冥泉眼’，是陰冥宗此次的目標之一。那泉水至陰至寒，可滋養陰魂鬼物，亦能煉製一些歹毒法寶或修煉邪功。但泉眼附近，常有‘幽冥鬼蓮’伴生。此蓮千年一開，蓮心蘊含一絲‘太陰真水’本源，對我……有用。”
她這是在向他解釋，她也要去鬼哭林的原因。雖然之前說過是取一件舊物，但此刻給出了更具體的理由。
沈墨看著她：“你需要太陰真水？”
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