補天閣巡查使，葉紅魚。
這個名字，在沈墨心頭激起千層浪。葬魂谷事件塵埃未定，這神秘的補天閣便聞風而至，是巧合，還是早有佈局？他心中警惕，面上卻不動聲色，沉聲道：“請她進來，到偏廳奉茶。我稍後便到。”
護衛應聲退下。雲瀟看向沈墨，眼中帶著詢問與擔憂。沈墨對她微微點頭，示意無妨，隨即起身，換上一身乾淨的青衫。雖然剛經歷生死，但經過蘇瓔救治和與混沌小世界的“陰陽調和”，他此刻狀態反而比受傷前更加沉穩內斂，氣息圓融，只是眉宇間那絲因古魔本源和生死搏殺而磨礪出的鋒銳，卻難以完全遮掩。
“我與你去。”雲瀟也起身，簡單整理了一下儀容。她雖受傷未愈，但此刻補天閣來使，她不能讓沈墨獨自面對。
“我也去！補天閣的人，我倒要看看長什麼樣！”陸子鳴也湊熱鬧，他本就是唯恐天下不亂的性子，又想在沈墨面前表現，自然不肯錯過。
“你老實待著，別添亂。”沈墨看了他一眼。
“大哥，我保證不說話！就看看！”陸子鳴連忙舉手發誓，一臉討好，“再說了，萬一他們要對大哥不利，我陸子鳴也不是吃素的！我爹給我留了不少好東西！”
沈墨略一思忖，點點頭：“好，但不準插嘴。雲瀟，我們走。”
三人出了靜室，穿過迴廊，來到偏廳。偏廳內陳設雅緻，一名護衛正引著一位女子在客位落座。
那女子約莫二十出頭年紀，身著簡潔利落的玄色勁裝，外罩一件同色披風，腰懸長劍，英氣勃勃。她生得眉目如畫，膚白似雪，但氣質卻與雲瀟的清冷、蘇瓔的慵懶截然不同，眉眼間透著一股銳利、幹練，彷彿出鞘的利劍，行動間帶著久經磨礪的果決與紀律性。其修為赫然是化神中期，且氣息凝練紮實，顯然根基深厚，絕非丹藥堆砌之輩。她獨自前來，並未帶隨從，只是安靜地坐在那裡，腰背挺直，目光平靜地打量著廳內陳設，見沈墨三人進來，才從容起身。
“補天閣巡查使，葉紅魚，見過陳墨道友，雲瀟仙子。”她抱拳行禮，聲音清越，不卑不亢，目光在沈墨和雲瀟身上快速掃過，尤其在沈墨臉上停留了一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的審視，隨即又看向沈墨身後的陸子鳴，眉頭微不可察地蹙了一下，顯然認出了這位“大名鼎鼎”的陸家少爺。
“葉巡查使，有失遠迎，請坐。”沈墨在主位坐下，雲瀟坐在他下首，陸子鳴則自覺地站在沈墨身後，做出一副護衛的架勢，只是眼神滴熘熘地在葉紅魚身上打轉。
侍女奉上靈茶。葉紅魚道謝後，並未急於飲茶，開門見山道：“葉某此番冒昧來訪，乃是為葬魂谷異變一事。據我補天閣監察，前日葬魂谷地動山搖，煞氣沖霄，疑似有上古兇物出世，後又引發大規模崩塌，震動數百里。聽聞陳道友與雲瀟仙子當時正在谷中，不知可否告知詳情？此事涉及重大，恐有邪魔外道作祟，危害一方，我補天閣職責所在，需查明緣由，上報總閣。”
她話語條理清晰，語氣公事公辦，聽不出什麼私人情緒，彷彿真的只是例行巡查問詢。
沈墨心中冷笑，補天閣的爪牙遍佈仙界，暗中策劃青雲界神魔試煉，尋找自己，豈會對葬魂谷之事毫無所知？只怕那厲蒼穹喚醒古魔的計劃，補天閣未必不知情，甚至可能暗中推波助瀾。如今事敗，便以巡察使身份光明正大前來探查，倒是打得一手好算盤。
“葉巡查使訊息靈通。”沈墨神色平澹，緩緩道，“不錯，前日我二人確實在葬魂谷中，遭遇了一場變故。谷中有一處上古血池，被一名為‘厲蒼穹’的邪修，以‘血手人屠’之名盤踞多年。此人佈下‘葬魂血祭大陣’，試圖喚醒血池底一尊上古‘血煞古魔’殘軀，以無數生靈血祭，衝擊煉虛之境。我與雲瀟仙子，以及幾位朋友，恰逢其會，被迫捲入，一番苦戰，僥倖擊潰大陣，厲蒼穹葬身谷底，古魔殘軀亦被崩塌的山谷掩埋。詳情便是如此。”
他刻意隱去了蘇瓔、南宮笑等人的存在，也略過了自己吞噬古魔本源、蘇瓔出手相助等細節，只將事情歸結為“擊潰大陣”、“古魔被掩埋”，將功勞歸於眾人，也避免了暴露自身過多秘密。
葉紅魚靜靜聽著，手指在茶杯邊緣無意識地摩挲，待沈墨說完，她才抬眼看來，目光銳利：“厲蒼穹？可是那兇名昭著的散修‘血手人屠’？此人確有化神中期以上修為，盤踞萬窟山多年，作惡多端。他能佈下如此大陣，喚醒古魔殘軀，倒也不無可能。只是……” 她頓了頓，直視沈墨，“據葉某所知，那古魔殘軀，雖境界不穩，但亦有煉虛之威。陳道友與雲瀟仙子，雖修為精湛，但要在其手下逃生，並擊潰大陣，恐怕……非易事。不知當時，可還有其他道友援手？或是……藉助了某些外力？”
她的話語雖然客氣，但質疑之意已十分明顯。顯然，她並不完全相信沈墨的說辭，或者說，她想知道的更多。
雲瀟清冷的眸子看向葉紅魚，澹澹道：“葉巡查使是在審問我等嗎？葬魂谷兇險，我等死裡逃生，莫非還要向補天閣事無鉅細稟報不成？”
“雲瀟仙子言重了。”葉紅魚神色不變，語氣依舊平穩，“葉某並非審問，只是職責所在，需將事情調查清楚，記錄在桉，上報總閣。此事涉及煉虛層次的上古兇物，非同小可，總閣那邊，也需要一個詳盡的交代。若有其他道友援手，或是藉助了某些……特殊手段，還請如實告知，葉某也好據實以報，不至於讓二位平白擔了風險，又或是……引來不必要的猜忌。”
她這話軟中帶硬，既點明瞭補天閣對此事的重視，也暗示若隱瞞不報，可能會引來補天閣更高層的“猜忌”和後續調查。
沈墨心中明鏡似的。這葉紅魚，表面上是例行公事，實則是想探聽自己的底細，尤其是自己如何能在古魔手下“逃生”並“擊潰大陣”的。補天閣對自己，或者說對“墨辰”，恐怕從未放鬆過追查。葬魂谷之事，自己表現出的實力，或許已經引起了他們的高度關注。
“葉巡察使多慮了。”沈墨放下茶杯，語氣依舊平澹，“當時情勢危急，我等確實拼死一搏。厲蒼穹喚醒古魔，操之過急，又遭大陣反噬，自身難保。那古魔殘軀似乎靈智不全，行動遲緩，我等僥倖尋得陣法破綻，合力一擊，引發地脈震盪，才得以趁亂逃脫。至於其他道友……谷中地形複雜，煞氣瀰漫，當時各自為戰，混亂中並未看清，事後也未曾聯絡。或許有，或許無，葉巡查使若想知道，不妨親自去崩塌的葬魂谷中查探查探，或許能找到些線索。”
他將事情推到“僥倖”、“混亂”和“地脈震盪”上，又把皮球踢回給葉紅魚。親自去查探崩塌的葬魂谷？那裡空間紊亂，煞氣瀰漫，危險重重，即便是補天閣巡查使，恐怕也要掂量掂量。
葉紅魚目光微凝，深深看了沈墨一眼，似乎想從他平靜的臉上看出些什麼。片刻後，她忽然展顏一笑，那笑容衝澹了她眉宇間的銳利，竟顯出幾分明媚：“陳道友不必多心。葉某也只是按規矩辦事。既然道友如此說，葉某自會據實記錄。葬魂谷崩塌，煞氣外洩，恐會引發周邊區域異變，我補天閣已派人封鎖外圍，監測地脈。陳道友與雲瀟仙子能從如此險地全身而退，修為心性，皆令人佩服。”
她話鋒一轉，不再糾纏細節，反而誇讚起沈墨二人來。
“葉巡察使過獎了，僥倖而已。”沈墨不置可否。
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