四、 智奪靈草
說時遲那時快！李鐵柱猛地從岩石後竄出！他並非直接衝向王莽三人，而是身形一折，撲向赤陽草另一側的那片“可疑地面”！同時，他右手在腰間一抹，三枚自制的石蒺藜已扣在指間！“看鏢！” 他大喝一聲，聲東擊西，手腕猛地一甩！石蒺藜並非射向人，而是呈品字形，帶著微弱的破空聲，射向王莽三人腳下前方的地面！此舉旨在干擾和製造混亂！
“誰？！”王莽三人果然被這突如其來的襲擊嚇了一跳，下意識地後退半步，警惕地望向飛來的暗器。就這片刻的遲疑！李鐵柱已衝到那片鬆軟地面邊緣，雙腳用力一蹬！“噗通！” 一聲悶響！他並非掉入坑中，而是藉助蹬踏的反作用力，身體如同靈猿般向側後方倒翻而去！同時，他的左腳腳尖，看似無意地在那片鬆軟地面的中心位置，狠狠一點**！
“咔嚓……嘩啦！” 覆蓋的薄土與枯葉瞬間塌陷！一個直徑約五尺、深達一丈的陷坑赫然出現！而李鐵柱已藉助那一蹬之力，險之又險地落在陷坑的邊緣！整個動作如行雲流水，發生在電光石火之間！
“哎呦！” 倒黴的趙夯站得最靠前，反應又慢了一拍，猝不及防下一腳踏空，整個人驚呼著栽進了陷坑！濺起老大一蓬枯枝敗葉**！
“混蛋！是李鐵柱！”王莽又驚又怒，看清是李鐵柱後，臉上閃過一絲狠毒。“孫竿！攔住他！我去拿草！” 他自己卻撲向那株尚未採摘的赤陽草，意圖先掌控最重要的資源**。
孫竿應聲抽出一柄淬毒的短刃，身形如鬼魅般纏向李鐵柱。他擅長速度與用毒，刀法刁鑽狠辣。
李鐵柱深知絕不能被纏住！他不退反進，體內那微薄的本源氣瘋狂湧入雙腿！“太虛步·殘影！” 他低喝一聲，身形陡然變得模糊！並非真正的化身殘影，而是將步法催到極致，在方寸之間進行高速挪移！同時，他左手一揚，一大把提前準備好的石灰粉劈頭蓋臉地撒向孫竿面門！這是底層打架的下三濫手段，此刻卻極為有效！
“啊！我的眼睛！”孫竿沒料到李鐵柱如此不按常理出牌，頓時被石灰迷了眼，慘叫一聲，動作一滯**。
就這一瞬間的空隙！李鐵柱已如泥鰍般從他身旁滑過！目標直指正彎腰採藥的王莽！此刻，王莽的手指即將觸碰到赤陽草的根莖！
“休想！”李鐵柱目眥欲裂，也顧不得隱藏實力，將全身本源氣凝聚於右拳！那灰濛濛的氣流包裹著拳頭，帶著一股一往無前的慘烈氣勢，砸向王莽的後心！這是他融合《基礎拳法》與自身求生本能的一擊，毫無花哨，只求阻敵**！
王莽感受到背後襲來的惡風，不得不放棄採藥，回身格擋。“砰！” 拳掌相交！李鐵柱被震得氣血翻湧，踉蹌後退數步。王莽也身形一晃，臉上閃過一絲驚訝——這廢物的力量，似乎比前幾天又強了一點？
趁此機會！李鐵柱目光死死鎖定那株近在咫尺的赤陽草！他腳下一錯，再次撲上！這一次，他並非攻擊王莽，而是使出了吃奶的力氣，伸手抓向赤陽草！完全是一副“拼命”的架勢！
王莽眼中閃過一絲獰笑：“找死！” 他運起練氣四層的靈力，手掌泛起土黃色光芒（他修煉的是粗淺的土系功法），一記“開山掌”狠狠拍向李鐵柱的天靈蓋！意圖將其斃於掌下**！
就在這千鈞一髮之際！李鐵柱那前撲的身形，卻以一個不可思議的角度，猛地向下一矮！彷彿是腳下打滑！“嗤啦！” 王莽那勢在必得的一掌，幾乎是貼著他的頭皮擦過，凌厲的掌風颳得他頭皮生疼！而李鐵柱的手，已經趁機一把抓住了赤陽草的根部！“噗！” 他也顧不上是否會損傷靈草，用力一拔！連根帶土，將赤陽草攥在手中！同時，他藉助前沖和下蹲的勢頭，就勢一滾！極其狼狽地躲開了王莽緊隨其後的一腳！
“草！把靈草留下！”王莽見靈草被奪，氣得暴跳如雷！但李鐵柱得手之後，毫不停留，將“太虛步” 發揮到極致，頭也不回地向著谷外亡命狂奔！甚至不惜硬受了孫竿從側面射來的一枚毒鏢！毒鏢深深扎入他的左肩胛骨附近，一陣麻痺感瞬間傳來**！
“追！給我追！宰了他！”王莽氣急敗壞的怒吼聲從身後傳來。李鐵柱咬緊牙關，強忍著肩頭的劇痛與麻痺，將赤陽草死死揣入懷中最貼身的位置，拼命催動本源氣抵抗毒性，向著雜役巷的方向瘋狂逃竄。身後，是王莽和勉強從陷坑爬出、灰頭土臉的趙夯以及揉著眼睛的孫竿的怒罵與追趕聲。一場生死追逐，在這黑暗的山谷中展開**……
五、 殘方續命
不知跑了多久，甩脫了多少次追擊，李鐵柱終於憑藉著對後山地形的熟悉和一股頑強的求生意志，僥倖逃回了雜役巷。他渾身衣衫襤褸，左肩烏黑一片，不斷滲出腥臭的黑血，臉色因失血和中毒而呈現一種詭異的青灰色。但他的右手，卻依然緊緊護在胸前，那裡，赤陽草散發著溫熱的生命力**。
他跌跌撞撞地衝進破屋，撲到炕邊。柳丫依舊昏迷不醒，氣息比他離開時更加微弱。李鐵柱不敢耽擱，急忙回憶著那本偶然得來的《雜役百草辨》殘卷中關於赤陽草的記載。書中提到，此草藥性猛烈，需以溫和藥引調和，方可用於重傷虛弱之人。他目光掃過屋內，最終落在那小半碗自己都捨不得喝、準備留給柳丫的清粥上。
“只能……試試了！” 他咬咬牙，取出赤陽草。他沒有工具，只能用牙齒，小心翼翼地嚼碎一小片赤陽草的葉片（約五分之一），混合著清粥，一點點、極其耐心地渡入柳丫口中。做完這一切，他的體力也終於耗盡，眼前一黑，“噗通” 一聲栽倒在炕邊，失去了知覺。唯有那緊握的拳頭和懷中剩餘的大半株赤陽草，證明著剛才發生的一切**……
