赫連楓在短暫的遲愣後，發自內心的笑了。
他盯著如花似玉的謝家姐妹，眼中滿是憐愛之色：
“原來你們便是茵兒和凝兒！朕還記得，最後一次見你們時，茵兒還握著小木劍耍威風，凝兒躲在桌子後面，連頭都不敢抬。這一晃十幾載過去，真是光陰似箭，你們都長這麼大了，還這般出色！”
他說著，語氣裡滿是感慨與欣慰：
“今日能見到你們，朕心甚悅！”
謝茵微微頷首，與皇叔父最後一次相見，她已有五歲，自然記得。
雖然，她不能當著朝臣的面喚他叔父，可對這位有著血緣之親，溫柔儒雅的長輩，她發自內心的敬重：
“陛下還記得兒時舊事，臣女姐妹二人深感榮幸。今日能為陛下賀壽，亦是臣女的福氣。”
謝凝一改方才獻舞時的沉穩，笑靨如花：
“是呀是呀，其實，凝兒早就想來燕都看您呢，這次，終於得了機會。”
赫連楓聞言，笑容更甚，問出的話來，卻帶著一絲小心翼翼：
“那你們的爹爹和…… 孃親，他們可還好？”
“回陛下，外祖母近來染病，爹爹與孃親奔赴南昭侍疾，故而未能親自前來為陛下賀壽，還望您恕罪。”
”原來如此。”
赫連楓瞭然地點點頭，眼中閃過一絲關切：
“你們的外祖母吉人天相，定會早日康復。這次，難得來燕都，你們姐妹便多住些日子罷，好好逛上一逛。”
他頓了頓，又笑著補充：
“若是喜歡什麼，或是有什麼需要，儘管跟叔…… 跟朕提。”
“謝陛下。”
謝家姐妹齊齊應聲，而後躬身行禮，緩緩退下。
轉身之際，謝凝的目光不經意間掃向席間，竟與蕭玄澈的視線驟然相對。
那雙眸子銳利如鷹隼，緊緊鎖著她。
謝凝心頭一緊，想起先前他對自己的追殺，紅唇微啟，對著他無聲地動了動口型 —— 分明是罵了句 ：“老P客”。
蕭玄澈立懂，眼底瞬間燃起簇簇火苗，周身的氣壓陡然降低。
壽宴在謝家姐妹獻禮後更顯熱鬧，殿內觥籌交錯，群臣與使臣們頻頻舉杯，或暢談朝政，或稱讚方才的才藝表演。
就連赫連楓，也因見到謝家姐妹而心情大好，不時與近臣們談笑，暖意融融的氛圍一直延續到午後。
這時，禮部尚書率先起身，對著御座躬身提議：
“陛下，殿內歡宴雖妙，卻不及殿外春光動人。臣聽聞御花園中‘映月湖’畔的梨花、海棠皆已盛放，不如趁此時節，邀眾臣子同去遊園，賞景散心；待日暮時分歸殿，再共賞夜間的煙花盛宴，豈不是更添雅趣？”
