“我明白了。” 伏壽緩緩點頭，執起她手，“你既已決意，我不勸你。玲綺性情剛烈卻心思單純，我會在府中多加看顧，尋機開解，不令她鑽了牛角尖。”
“子修那邊…… 他並非無情之人，只是身負重擔，顧慮太多。不妨給他些時日，靜待時機。”
“多謝壽兒妹妹。” 貂蟬反握她的手，真心致謝，“有你這句話，我便安心了。阿桐那邊，何時……”
“阿桐有我，有緣姐姐，有他父親，你儘可放心。” 伏壽目光溫軟堅定，“你既喚我一聲妹妹，便記著，無論你身在何方，做何事，都要珍重自身。暗夜行路，更要步步留神。”
“我會的。” 貂蟬嫣然一笑，燭火竟似為之失色。
她起身道：“我不便久留，這便告辭。妹妹也保重。”
“嗯。” 伏壽送她至門邊，忽又低聲道，“紅姐姐，若有一日，你倦了，累了，想換一種活法，記得我這裡，永遠是你可歇腳之處。”
貂蟬腳步微頓，未曾回頭，只輕輕應了一聲，隨即推門而出，身影再次沒入沉沉夜色。
伏壽獨立門內，望著她消失的方向，良久，才發出一聲嘆息。
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窗外，月已西斜。
貂蟬如來時一般，悄無聲息離了州牧府，未驚動任何人。
她策馬出下邳城，疾馳至一處荒林旁，勒住韁繩。
回首望向夜色中隱約的州牧府輪廓，眸中情緒翻湧。
“這樣…… 也好。”
她低聲自語，似說給自己，又似說予遠方燈下之人。
“玲綺，要幸福啊。”
再不遲疑，她一夾馬腹，駿馬長嘶，絕塵而去。
州牧府內，呂玲綺臥榻輾轉，輕聲喃喃，“紅姐姐何故囑我定要瞞住曹子修，不言她曾來徐州尋我之事？”
伏壽吹熄燭火，在黑暗中靜坐片刻，方才緩緩躺下。
晨光，即將刺破夜幕。
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鄴城，榆林巷，小院深靜。
今日休沐，郭照趁午後晴光，為母晾曬冬衾。
微塵在光柱裡輕舞，她垂首整理，神情專注。
忽有叩門聲，不輕不重。
她心下一凜，擱下活計，淨手緩步啟扉。
門外立著一位中年侍女，衣飾體面，神色恭謹。
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