她起身憑欄，夜風拂動鬢角碎髮，“他那番關於糜氏的言論，聽著冠冕堂皇，字字仁義，實則句句在標榜自身，踩低劉玄德。如今又對月英大獻殷勤，他所圖為何？是想透過月英，影響我姐夫，攪動荊州士林？還是……另有所圖？”
麝香垂首默立，靜默片刻，忽問：“午後黃夫人派人來問，道李別駕家又遞話詢問相看之事。夫人您的意思是……”
“回覆姐姐，就說月英近來心緒不寧，工坊事忙，且緩一緩。”蔡芷語斷如金。
“在摸清曹子修真實意圖前，月英的親事，暫且按下。至於諸葛亮那邊……”
她眸中閃過一絲冷光，“讓姐姐尋個由頭，暫莫讓他與月英過多接觸。我倒要看看，曹子修這出戲，接下來要如何唱。”
“是，夫人。”
麝香斂衽退下，水榭重歸寂靜。
蔡芷獨立窗前，水面倒映著疏星殘月，銀鱗點點。
曹昂的身影和話語，反覆在她腦海中縈迴。
那個男人，看似坦誠如砥，實則深不見底；看似多情繾綣，實則目標昭然。
她發現自己竟有些難以把握其心思，這失控感令她不適，卻隱隱有一絲悸動。
“曹子修，”她朱唇微啟，聲如夢囈，“你想對弈，我便陪你，下一盤真正的棋。”
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下邳，州牧府，靜軒。
春深日暖，軒外幾樹梨花開得正盛，風過處，碎玉瓊英，簌簌然落滿石徑。
曹昂信步而來，見院門虛掩，內裡隱約傳來女子低語與清脆的落子聲。
他悄然步入，但見梨花樹下，甄宓正與姐姐甄姜對坐弈棋。
甄姜今日氣色較往日舒展許多，雖眉宇間仍凝著一抹薄愁，但舉止間已無初來時的驚惶痕跡。
她纖指拈著一枚白玉棋子，沉吟良久，方緩緩落定。
“姐姐這一手‘鎮神頭’，看似退守，實則綿裡藏針呢。”甄宓嫣然巧笑，信手應了一子黑棋，姿態靈動。
甄姜抬眼，唇邊漾開笑意，漣漪淺淺：“胡亂下的，怎及宓兒你心思玲瓏。”
目光掠過妹妹日漸豐潤的臉頰與眉梢眼角掩不住的恬靜，她心底微澀，卻亦有一絲寬慰悄然漫開——
至少，宓兒在此處，是真正安好的。
曹昂輕咳一聲，緩步近前。
兩女聞聲抬眼，甄宓眸中霎時漾開驚喜，起身相迎：“夫君來了？” 她聲線柔婉，帶著顯而易見的歡喜。
甄姜亦連忙起身，斂衽為禮，姿態恭謹：“曹公子。”
曹昂虛扶一下，溫言道：“姐姐不必多禮。見你們姐妹手談，倒是雅趣盎然。”
他目光掃過楸枰，見局勢微妙，輕笑道：“看來是宓兒稍佔先機？”
