地面是透明的。
不是玻璃，不是冰，是某種她沒見過的東西，像凝固的光。
凝固了不知道多少萬年，踩上去是硬的，但你能看見光的紋理在裡面流動——
那種極其緩慢的流動，慢到你盯著看一整天只能看見它挪動一根頭髮絲的距離。
“別碰。”
聲音從背後傳來。
伊芙琳收回手指，站起身，轉身。
動作不快不慢，裙襬從指間鬆開的時候自然垂落，連一道褶子都沒留。
她面前站著一個人。
一個女人。穿著和她一模一樣的禮裙——永恆王朝繼承者的正式禮服，月白色的緞面，領口綴著十二顆星辰寶石，每一顆都對應著一個紀元的光明繼承者。
這個女人的十二顆寶石全是亮的，最下面那顆最小，代表的是伊芙琳自己。她的寶石正在發光。
伊芙琳見過這張臉。
在永恆王朝歷代繼承者的畫像廊裡，從第一任到第十二任，十一幅畫像她從小看到大。
眼前這個人是第七任——尤利婭·晨星。
光明本源最鼎盛時代的執掌者，在位四萬兩千年，把永恆王朝的疆域擴張到覆蓋十七個宇宙。
死因是壽元耗盡。
老死的。
永恆王朝十二任繼承者裡唯一一個壽終正寢的人。
“尤利婭先祖。”伊芙琳行了一個標準的覲見禮——右手按心口，左手垂於身側，微微頷首，頸部的弧度恰好露出領口第一顆星辰寶石。
分毫不差。
“免了。”尤利婭擺手，動作很隨意，跟畫像裡那個端莊的王者完全不是一個人。
她走到伊芙琳面前，上下打量了一番，然後伸出手——捏住了伊芙琳的臉頰。
像長輩捏小孩那樣，把腮幫子捏得鼓起來。
“瘦了。你母皇沒給你吃飽？”
伊芙琳被捏著臉，聲音含含糊糊的：“母皇說繼承人要保持體態。”
“屁話。”尤利婭鬆開手，臉上全是嫌棄，“保持體態是她的說法。我的說法是該吃吃該喝喝，反正活得長——我活了四萬兩千年，光之本源養著，瘦成杆子也是四萬兩千年，胖成球也是四萬兩千年。你猜我選哪個？”
“……胖成球？”
“聰明。”尤利婭拍了拍她的肩膀，力道大得讓伊芙琳差點沒站穩，“我喜歡你。比其他那幾個端著架子的強。第八任更是個木頭，見了我磕了三個頭才敢說話，我當時就想把她塞回她媽肚子裡重造。”
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