他揮劍。
不是斬向那棵“樹”，是斬向他自己——斬向他內心深處的恐懼、軟弱、執念和痛苦，斬向那些他不願意面對的部分自我，斬向他與“深淵”之間最後的那一層隔閡。
劍刃劃過他身體的瞬間，沒有流血，沒有傷口——但有什麼東西從他體內被斬斷了，像一根看不見的繩索被切斷，像一扇緊閉的門被開啟，像一層籠罩在他靈魂上的陰影被驅散。
他的氣息開始攀升。
不是從古神巔峰攀升到大帝境的那種攀升——是一種更加本質的、像整個人的存在層次都在提升的攀升，像一條魚躍出了水面，第一次看到了天空；像一隻蛹破開了繭，第一次展開了翅膀；像一個在黑暗中摸索了太久的人，第一次看到了光。
那棵“樹”的所有觸手花朵在同一時刻閉合了，像被什麼東西驚嚇到了。那些肉質的花瓣緊緊收攏，牙齒不再開合，整個樹冠從喧囂變得死寂，像一頭猛獸在面對一個它無法理解的存在時，本能地收縮防禦。
樹的聲音再次響起，但這一次，那聲音中第一次帶上了一種林奕從未在它身上感受過的情緒——恐懼。
“你……你做了什麼？”
林奕將天道劍收回劍鞘中，看著那棵“樹”，微微一笑，笑容平靜而從容，像一個人在經歷了漫長的旅程後，終於回到了家。
“我沒做什麼。我只是接受了我自己——包括那些我一直不願意面對的部分。”
“你之所以能控制靈根，能控制那些進入九天秘境的生靈，是因為你利用了他們對自身黑暗面的恐懼——他們越害怕，你就越強大。”
“但當一個人完全接受了自己，包括自己的黑暗面——你的力量，就對他無效了。”
他伸出手，掌心朝上，對著那棵“樹”，像在邀請一個老朋友握手。
“所以，現在我們可以好好談談了——不是作為獵人和獵物，不是作為恐懼和被恐懼的物件——是兩個‘完整的存在’之間的平等對話。”
那棵“樹”沉默了。
所有的觸手都靜止了，所有的花朵都閉合了，那些低語聲消失了，那些氣泡也不再冒出了。整片空間陷入了一種絕對的寂靜，像整個世界都在屏息等待著一個答案。
然後，那棵“樹”發出了一聲嘆息——不是透過聲音，不是透過靈魂傳遞，是一種更加原始的、像整個空間都在震動的方式，傳達出了一種情緒：那不是憤怒，不是恐懼，是一種像一個人被困了太久太久之後，終於有人來敲門時，那種如釋重負的嘆息。
“你是第一個……敢對我說‘談談’的人族。”
“上一個走到這裡的人，在看到我的真面目之後，要麼瘋了，要麼跪下了，要麼轉身逃跑了。”
“你是第一個……坐下來，聽我說完話的人。”
樹的聲音變了——不再是那種無數聲音疊加在一起的合唱，變成了一個單一的、蒼老的、像一位老者說話的聲音，帶著一種跨越了無盡歲月的疲憊和孤獨。
“你想談什麼？”
林奕在那棵“樹”面前坐下來，將天道劍橫放在膝上，像兩個老朋友在樹蔭下聊天一樣，抬頭看著那由無數觸手和肉質花朵組成的樹冠，聲音平靜而隨意：“談談你的孤獨。”
“談談一個被困在這個宇宙中無數年，只能透過吸收生靈的負面情緒來感知自己存在的存在——它到底想要什麼。”
樹沉默了。
那些肉質的花朵緩緩張開，但這一次，那些牙齒沒有咔嚓作響，而是柔軟地垂落下來，像花瓣一樣，在深紫色的天光下泛著一種奇異的光澤。
然後樹開口了，聲音中第一次帶上了一種林奕從未在它身上感受過的情緒——脆弱。
“我想要……回家。”
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