第3053章
“玉佩呢？懷裡那塊。”
貝貝渾身一僵。
那人走過來，核桃不轉了：“拿出來看看。”
貝貝手按在胸口。玉佩是她命。可對方是洋行的人，周師母的生意捏在人手裡。
她慢慢把玉佩掏出來——半塊龍紋玉，斷口處包了銅邊，穿繩是養母用漁網線捻的。
眼鏡片反了下光。那人眯眼：“莫家舊物。民國九年莫隆案發前，莫家雙胎各佩半塊龍紋玉——迭個事體，老城廂老輩人曉得。丫頭，儂從哪得來？”
貝貝心跳撞肋骨。她想起乳孃（她不知道那是乳孃）遺棄她時塞玉佩的手，想起養母說“撿到儂時，玉在儂懷裡捂得溫熱”。
“祖上傳的。”她聲音平，“江南漁民，早年救過落難商人，留的押信。”
那人盯她三息，忽然笑：“鄉下人倒會編。莫隆案趙督辦有令，莫家遺物現世要報。不過——”他拈起玉佩翻看斷口，“銅邊新包，像是故意遮斷痕。趙督辦要的是“完整線索”，半塊破玉，值勿到他費神。”
他把玉佩丟回貝貝手心，轉身對周師母：“迭丫頭嘴緊點，勿要讓她去洋行送樣，省得門口紅頭阿三盤問。”說完，核桃又轉起來，走了。
門簾落下，貝貝才發現掌心全是汗。
周師母關了門，回身看她，眼神複雜：“阿貝，儂勿是普通鄉下丫頭。”
貝貝低頭：“我就是漁家阿貝。”
“漁家勿會有莫家龍紋玉。但錦雲勿問儂來歷——只要儂針腳乾淨，周師母護儂。”她頓了頓，“只是儂記住：玉佩勿要再掛外頭。用布縫在貼胸個衣襟裡。滬上迭地方，好物事比壞人更招禍。”
貝貝點頭，把玉佩重新縫進棉襖夾層。
那一夜她躺在後廂房柴堆邊的鋪上，聽著屋外賣白粥的梆子聲，忽然想起水鄉夏夜——養父搖櫓，星子掉在河裡，養母哼著吳歌：“月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁......”她把臉埋進蘆花被，咬著被角，沒讓自己哭出聲。
哭無用。爹要藥，娘要暖，玉佩要答案。她得立住。
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臘月二十三，祭灶日。
貝貝攢下六塊大洋，去董家渡藥鋪稱了半兩人參須，又去南貨店買了二斤紅棗、一斤紅糖，託回江南的烏篷船老大捎走。剩下的銅板，她給自己買了一雙龍潭街產的布鞋，鞋底納了千層，硬得硌腳，但雪水滲不進。
繡坊裡卻出了事。
黃老虎的人來了——不是水鄉那個黃老虎，是他在滬上的遠房侄子，專管南市一帶“保護費”。兩個穿短打的傢伙踹進門，說錦雲繡坊“佔用公地晾樣”，要抽一成月賬。
周師母賠笑：“公地是弄堂公攤，晾樣在屋簷下，勿佔......”
“勿佔？”那人一腳踢翻繃架，牡丹繡樣跌進炭灰，“周家寡婦，儂老公死脫仔，以為沒人管儂？趙督辦底下辦事，儂懂伐？”
貝貝從井臺端水進來，正看見那人巴掌揚起來要扇周師母。
她沒想，身子已經撞過去——肩頭硬接了那巴掌，半邊臉火辣辣地麻。她把周師母護在身後，聲音不大，卻像河釘一樣穩：
