第3098章
貝貝在繡坊的第三個月，滬上已經入了深秋。
梧桐葉子落了一地，每天早上夥計開門第一件事就是拿大掃帚把門口的落葉掃到路邊。貝貝蹲在繡架前，手裡捏著一根劈得極細的絲線，對著光比對色號。她的手指已經不像剛來滬上時那樣粗糙了——繡坊的活計雖然熬人，但老闆娘不許學徒的手上有倒刺，說勾壞了綢子要賠的。於是她學會了用溫水泡手，用凡士林抹指腹，把指甲剪得圓潤整齊。三個月前她還在水鄉划船撒網，手上全是槳磨出來的硬繭；如今這雙手放在綢緞上，已經分不出和城裡姑娘有什麼兩樣。
可她知道不一樣。她的手比她們穩，比她們快，比她們狠。老闆娘秦三娘說她是“天生吃這碗飯的”——別人學三個月的針法，她三個星期就能上手；別人描花樣要打底稿，她只看一眼就能直接下針。秦三娘不知道的是，貝貝從六歲起就跟養母學刺繡，漁村的女人繡的是被面、枕套、小孩的肚兜，花樣土氣，但針腳要密、線頭要藏、洗幾十遍不能脫線。那些活計養不出藝術家的氣質，但養出了一個繡娘最要緊的本事——手上有數，心裡有準。
“阿貝，你過來看看這個。”秦三娘在裡間喊她。
貝貝放下絲線，掀開門簾走進去。秦三娘坐在八仙桌前，面前攤著一張圖紙，上面畫著一件旗袍的紋樣。那紋樣繁複得嚇人——領口是纏枝蓮，袖口是如意雲頭，下襬是一整幅的“百鳥朝鳳”，每一隻鳥的羽毛都畫得根根分明。圖紙右下角蓋著一個硃紅色的印章，貝貝認得那個章——“雲裳館”。那是滬上最有名的旗袍店，專做名媛貴婦的生意，一件旗袍的工錢抵得上繡坊一個月的進項。
“雲裳館的張老闆昨天來找我。”秦三娘說這話的時候，語氣是壓著的，但嘴角的弧度出賣了她，“他說有個客人定了一件旗袍，點名要蘇繡的百鳥朝鳳。工期三個月，他找了三家繡坊都不敢接。問咱們敢不敢。”
貝貝低頭看圖紙，看了很久。秦三娘以為她在評估難度，其實她是在數鳥——圖紙上畫了一百零七隻。少一隻。她從小跟著養父在蘆葦蕩裡看鳥，什麼白鷺、翠鳥、鸕鷀，她閉著眼睛都能數出來。圖紙上少畫了一隻，大概是畫師偷懶，覺得沒人會數。
“敢。”她說，“但我有一個條件。”
“什麼條件？”
“讓我去見那個客人。”
秦三娘愣了一下。在繡坊這行，繡娘是藏在後面的人。客人看到的永遠是成品，不會有人關心是誰繡的、繡了多久、手指被針紮了多少回。這是規矩，也是階層。貝貝來滬上三個月，已經懂了這些規矩，但她還是提了這個要求。因為她心裡清楚，能在雲裳館定做百鳥朝鳳的人，絕不會是普通人。她要找的人——那個跟她長著同一張臉、戴著另一半玉佩的人——可能就在這滬上的某扇大門後面。而每一扇大門，都需要一個敲門的理由。
秦三娘看著她的臉，猶豫了半晌，終於點了頭。她不知道貝貝的來歷，但她知道這個姑娘不是普通繡娘——能在水鄉碼頭撿回一條命、揣著半塊玉隻身闖滬上的人，骨子裡都有一種說不清道不明的東西。那種東西，秦三娘在生意場上見過，叫“賭性”。
三天後，貝貝跟著秦三娘去了雲裳館。
雲裳館在法租界的霞飛路上，兩層小洋樓，櫥窗裡陳列著三件旗袍，每一件都標著天價。貝貝穿著她最好的一件衣服——一件月白色的倒大袖襖裙，是自己扯了布做的，領口繡了一小枝桂花——跟在秦三娘身後，拎著一個布包袱，包袱裡裝著她的繡樣。進門的時候，穿西裝的門童多看了她一眼，眼神里帶著一絲微妙的猶疑，像是在判斷她到底是客人還是送貨的。
