荒古道嗚咽的寒風，裹挾著陸硯舟憤怒的質問與蘇玄青泣血的悲鳴，在七顆懸浮血星微弱的光芒中打著旋，將沉重的絕望夯入每個人的骨髓。馬車內外，死一般的寂靜。唯有那七點溫潤悲憫的血光，在濃稠的黑暗裡倔強地亮著，映照著蘇玄青慘然的臉，也映照著陸硯舟緊握的雙拳和眼中翻騰的怒火與掙扎。
江白鷺站在車外冰冷的夜風中，陰影覆蓋著她大半張臉，緊握“斬厄”刀柄的手因過度用力而微微顫抖。七位文宗…墨淵城的文脈脊樑…這個代價如同無形的山巒，壓得人喘不過氣。她無法反駁陸硯舟的憤怒，那質問同樣在她心中激盪。守護的代價，難道必須是同樣殘酷的犧牲？
就在這令人窒息的僵持中——
“報——！！！”
一聲淒厲急促、帶著血腥氣的嘶喊，如同裂帛般撕破了荒古道上凝滯的絕望。
馬蹄聲如疾風驟雨般由遠及近，一道渾身浴血、甲冑破損的身影，如同被無形惡鬼追趕，從隊伍後方墨淵城方向的黑暗中瘋狂策馬衝來，他幾乎是從馬背上滾落下來，重重摔在江白鷺馬前，揚起一片塵土。
“江…江大人，急…急報，城東…城東出事了。”那靈捕渾身是傷，左臂一道深可見骨的爪痕正汩汩冒著黑血，氣息奄奄，卻掙扎著抬起頭，眼中充滿了極致的恐懼。
江白鷺瞳孔驟縮，一步跨前：“說，哪裡？誰？”
“棲…棲梧別苑，周…周老…周忘憂先生…他…他…”傳令兵聲音嘶啞，帶著哭腔，巨大的恐懼讓他幾乎無法言語。
“周忘憂？”蘇玄青在車廂內失聲驚呼，聲音都變了調，陸硯舟的心也猛地一沉，周忘憂，墨淵城乃至整個文壇公認的泰山北斗，詩、書、畫三絕，性情淡泊，隱居城東棲梧別苑多年，是當之無愧的文道宗師，更是蘇玄青為數不多的故交摯友。
“周老…怎麼了？”江白鷺的聲音陡然拔高，帶著一絲她自己都未察覺的顫音。一股冰冷刺骨的寒意，瞬間從她腳底竄上頭頂。
“暴…暴斃，就在…就在剛才。”傳令兵終於崩潰般喊了出來，“別苑…別苑的僕人聽到書房有異響…衝進去…就…就發現周老…倒在書案前…心口…心口有個小孔，沒有血…只有…只有一點墨跡…像…像是被一根墨針刺穿，人…人已經涼透了。”
這個訊息，比剛才蘇玄青揭示的文心七竅血更加震撼，如同九天神雷劈在眾人頭頂。
“墨針…心口…文心七竅血…取血…”陸硯舟喃喃自語，靈犀之眼猛地掃向車廂內懸浮的七顆血星，又猛地看向蘇玄青。蘇玄青面如死灰，渾濁的老眼瞬間失去了所有光彩，身體劇烈地搖晃了一下，若非陸硯舟眼疾手快扶住，幾乎要栽倒。
“走，立刻去棲梧別苑。”江白鷺的聲音冰冷得如同萬載玄冰，帶著不容置疑的殺伐決斷。她翻身上馬，對陸硯舟和蘇玄青低喝：“上車，快。” 同時厲聲下令：“甲字隊隨我先行，丙字隊護送馬車跟上，全速。”
隊伍瞬間動了起來，如同繃緊的弓弦驟然釋放。沉重的馬車在健馬的拉扯下再次啟動，沿著荒古道崎嶇不平的路面，瘋狂地向墨淵城方向衝去，速度比來時快了數倍，劇烈的顛簸幾乎要將車廂震散。
車廂內，蘇玄青如同瞬間被抽走了所有生氣，癱坐在長椅上，雙目空洞地望著車頂，兩行渾濁的老淚無聲滑落，嘴唇無聲地翕動著，反覆唸叨著“忘憂…忘憂兄…”。陸硯舟的心也沉到了谷底，一種冰冷的預感攫住了他。太巧了，這邊剛揭示需要七竅血，那邊就有一位文宗以這種方式暴斃，這絕不是巧合。
棲梧別苑位於墨淵城東郊，依山傍水，清雅幽靜。當江白鷺、陸硯舟（攙扶著幾乎無法行走的蘇玄青）帶著精銳靈捕趕到時，別苑內外已被先期趕到的靈捕司人員封鎖。空氣中瀰漫著一種詭異的死寂和淡淡的…墨臭。
踏入周忘憂的書房，饒是江白鷺見慣生死，陸硯舟身具靈犀之眼，也被眼前的景象震得心神劇顫。
書房佈置雅緻，四壁皆是書架，掛滿了字畫。此刻，所有的字畫都如同活物般在微微顫抖，不，不是字畫在動，是上面的字跡在扭曲、變形。
那些原本或飄逸、或雄渾、或清秀的墨字，此刻如同被無形的力量拉扯、揉搓，變得歪斜、腫脹、醜陋。更令人頭皮發麻的是，所有的字，都變成了反寫的，如同鏡中倒影，密密麻麻的反寫字跡佈滿了牆壁、書案、甚至地板，如同無數扭曲的眼睛，無聲地嘲笑著生者。空氣中瀰漫著濃烈的、如同腐壞墨汁般的腥臭氣息——這是餓鬼圖汙染侵蝕的痕跡。
而書房的主人，詩壇泰斗周忘憂，靜靜地伏倒在他那張寬大的紫檀木書案上。他穿著素雅的居士袍，鬚髮皆白，面容安詳得如同睡著，彷彿只是在小憩構思詩句。然而，他的心口處，素色的衣袍上，赫然暈開了一點指甲蓋大小的、濃黑如墨的汙跡，正是傳令兵所說的“墨針刺痕”。
書案上，散落著被撕碎的宣紙。周忘憂枯瘦的右手無力地垂落在書案邊緣，手中緊緊攥著一支斷裂的紫毫毛筆，筆桿從中折斷，鋒銳的斷茬刺破了他的掌心，鮮血浸染了筆桿和他緊握的手指。而那斷筆的筆頭，蘸著他自己的鮮血，在書案潔白的宣紙上，歪歪扭扭地寫著一個巨大的、觸目驚心的血字：
“第壹”。
猩紅的血字，在滿室反寫的扭曲墨字襯托下，散發著令人毛骨悚然的宣告意味，彷彿一個冰冷的計數，一個殘酷的序章。
“啊——！”蘇玄青發出一聲不似人聲的悲鳴，掙脫陸硯舟的攙扶，踉蹌撲到書案前，枯瘦的手指顫抖著想要觸碰老友冰冷的手，卻又不敢，渾濁的淚水大顆大顆砸在書案上，混入那猩紅的“第壹”血字之中。
“第一個…”陸硯舟的聲音乾澀無比，靈犀之眼掃過那濃黑的墨跡傷口，能清晰感受到其中殘留的、與車廂內“飢”字同源的、純粹而貪婪的“飢餓”邪氣。“是餓鬼圖…或者它的爪牙…已經開始動手了，它在…在替我們‘收集’文心七竅血。”
“混賬！”江白鷺眼中怒火幾乎要噴薄而出，她猛地拔出“斬厄”，冰冷的刀鋒指向書房內瀰漫的反寫墨字和那刺目的血字，“搜，掘地三尺也要給我把兇手找出來，甲一。”
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