百足墨蜈蚣的觸鬚帶著腥甜的墨香刺來的瞬間，陸硯舟正將殘碑碎片的靈韻注入斬厄刀。刀身暗金紋路突然亮起，竟自行向後彎出一道詭異的弧線，恰好撞在墨蜈蚣的七寸處。
清脆的金鐵聲裡，墨蜈蚣被震得倒飛出去，落在地上卻毫髮無損，反而裂開密密麻麻的複眼，發出令人牙酸的“嘶嘶”聲。那些細足陷入青石板，竟留下深深的蝕痕，彷彿不是血肉之軀，而是由最純粹的蝕文凝結而成。
“小心！”江白鷺的左臂以肉眼難辨的速度橫亙在陸硯舟身後。她剛擋開陳鐸擲來的三道墨色符籙，指縫間還殘留著符籙燃燒後的灰燼——那些灰燼裡，半塊青銅令牌的輪廓若隱若現，上面“城主府”三個字雖模糊，卻足以讓在場所有靈捕倒吸冷氣。
墨蜈蚣的第二次撲擊更加刁鑽，它不再直刺後心，而是化作一道墨色流光，順著江白鷺的臂彎向上攀爬。她的衣袖瞬間被腐蝕出破洞，露出的皮膚撞上墨蜈蚣的剎那，竟像被潑了強酸般冒出白煙，灰敗之色以肉眼可見的速度向手肘蔓延。
“滾！”江白鷺悶喝一聲，左臂猛地砸向旁邊的石柱。劇烈的撞擊讓墨蜈蚣暫時鬆口，她趁機反手抽出陸硯舟腰間的判官筆，筆尖精準地刺入墨蜈蚣頭部的複眼叢集。
墨色汁液飛濺，其中一滴落在地上，竟燒穿了三層地磚。陸硯舟這才看清，那汁液裡漂浮著無數細小的、扭曲的“蝕”字元文，正貪婪地啃噬著接觸到的一切靈韻。
“這是…蝕文蠱。”陸硯舟的聲音發顫，不是因為恐懼，而是因為憤怒。蘇玄青曾給他看過記載，這種蠱蟲需以百個書生的文魂餵養，再以蝕文浸染七七四十九天，每一隻都代表著百條枉死的冤魂。
陳鐸站在廣場邊緣，看著這一幕發出陰冷的笑：“陸先生好眼力。可惜啊，這些只是開胃小菜。”他緩緩扯下腰間的玉佩，那玉佩接觸到空氣的剎那，竟滲出粘稠的墨色液體，“知道為什麼李秀才的彩墨會變成鴆毒嗎？因為他爹根本不是失蹤——”
“你說什麼？”李昀突然掙脫周書堂的攙扶，踉蹌著撲向陳鐸，懷裡的碎陶硯因激動而再次崩裂，“我爹在哪？你把他怎麼樣了？”
陳鐸側身避開少年的衝撞，指尖在他頭頂輕輕一點。李昀突然僵在原地，雙眼翻白，無數七彩紋路從他天靈蓋湧出，在空中組成一幅殘缺的畫卷——那是個穿著青衫的中年書生，正將一錠松煙墨投入煉丹爐，爐邊站著的，赫然是年輕時的陳鐸。
“令尊是個天才，”陳鐸的聲音像毒蛇吐信，“可惜太固執。他不肯用活人精血煉製‘七彩靈墨’，那就只能讓他自己變成墨引了。”
畫卷突然扭曲，青衫書生被鎖鏈捆在爐邊，煉丹爐裡噴出的不再是火焰，而是密密麻麻的墨色蟲子，瞬間將他吞噬。李昀發出撕心裂肺的慘叫，藏在袖中的左手猛地彈出，指甲竟變得漆黑尖利，直刺陳鐸咽喉——那動作，已全然不像個病弱書生。
“果然被汙染了。”陳鐸輕易避開，指尖在李昀眉心一點，七彩紋路瞬間縮回體內，少年軟軟倒下，“這孩子體內的‘墨種’倒是比他爹純多了，正好用來餵養池底的大傢伙。”
“大傢伙？”江白鷺的斬厄刀突然指向墨池，刀身的震顫越來越劇烈，“你在池底藏了什麼？”
話音未落，墨池水面突然掀起巨浪，那些原本被金色字元網壓制的七彩霧氣，此刻竟順著暗渠倒灌回池底，與那團佈滿眼睛的瘴氣觸手融合在一起。水面浮現出一張巨大的人臉，無數墨色觸鬚從眼窩、鼻孔、嘴巴里鑽出，發出的嘶吼讓整個廣場的地磚都在共振。
“那是…墨魘。”陸硯舟的靈犀之眼刺痛欲裂。他在蘇玄青的古籍裡見過這種怪物的記載——由無數被汙染的文魂聚合而成，以吞噬靈韻為生，最喜食書生的才氣與守墨人的靈韻。
墨魘的巨眼轉動，最終鎖定了陸硯舟手中的斬厄刀，以及他懷中散發著微弱金光的殘碑碎片。“守…墨…人…” 破碎的音節從觸鬚間擠出，帶著令人作嘔的甜膩氣息，“蝕…文…之…門…要…開…了…”
陸硯舟突然明白陳鐸的真正目的。他不是要破陣，也不是要殺誰，而是要用鴆墨、墨魘、甚至李昀體內的墨種，徹底汙染墨池的靈脈，為“蝕文之門”開啟通道。
“江白鷺，帶所有人離開。”陸硯舟將斬厄刀塞回她手中，左手按住殘碑碎片，掌心的星片與碎片同時亮起，“我要重鑄星軌！”
江白鷺沒有接刀，反而將刀柄塞進他手裡，自己則扛起昏迷的李昀，左臂揮刀劈開一隻撲來的墨色觸手：“靈捕司的職責是護城，不是逃命。你要多久？”
陸硯舟看著她右臂蔓延的灰敗，又看了看那些自發組成人牆抵擋墨魘觸手的書生和靈捕，深吸一口氣：“一炷香。”
“足夠了。”江白鷺的刀風突然變得凌厲起來，那些灰敗的皮膚下，彷彿有什麼東西在燃燒。她旋身時，陸硯舟清晰地看見她脖頸處浮現出淡淡的金色紋路，那是靈捕司秘傳的燃血術——以燃燒自身精血為代價，換取短時間的力量暴漲。
“結‘衛’字陣！”江白鷺的聲音響徹廣場。殘餘的靈捕立刻聚攏，刀劍組成的防禦陣型竟隱隱透出金色，那是他們的信念與江白鷺的燃血術共鳴產生的靈韻。周書堂掙扎著坐起，以指代筆，在地上書寫符文，那些符文亮起的微光，竟也能勉強阻擋墨魘觸手的侵蝕。
陸硯舟不再猶豫。他將殘碑碎片按在墨池邊緣，舉起斬厄刀，刀尖劃破掌心，鮮血順著刀身流入池水。“以我精血，引彼星力；以我靈韻，重鑄文心。”
《墨引訣》的經文在他識海中轟鳴，那些從全城匯聚的硯臺此刻盡數飛到他身後，組成一個巨大的星圖。周書堂的紫金硯在最上方，李昀的碎陶硯在最下方，那塊瓦片硯則在正東，硯底的“學”字發出的光芒，竟絲毫不弱於紫金硯。
“定！”
陸硯舟揮刀刺入水面。剎那間，百硯星圖的光芒盡數匯入池水，那些被墨魘汙染的水域開始沸騰，無數金色字元從池底湧出，像鎖鏈般纏繞住墨魘的巨眼。
墨魘發出痛苦的嘶吼，暗渠深處突然傳來巨響，似乎有什麼更龐大的東西正在向上衝撞。陳鐸站在岸邊，臉上露出狂熱的笑容：“來了…它就要出來了…陸硯舟，你的殘碑，正好當它的開胃菜。”
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