刀鋒入水，冰藍寒芒瞬間炸開，一股極致的寒氣順著刀身瘋狂湧入池水，以斬厄刀刺入點為中心，墨池水面竟以肉眼可見的速度凝結出一層厚厚的、散發著微弱藍光的堅冰，寒氣順著水流急速向下蔓延，目標直指池底深處那道殘留的汙穢靈韻連線。
冰層凍結的脆響聲中，那連線著墨黑飛蟲群的、無形的汙穢靈韻線，如同被凍僵的毒蛇，猛地一滯，那些瘋狂撲咬的墨黑飛蟲，動作瞬間變得無比僵硬、遲滯，它們體內高速運轉的蝕文風暴，彷彿被按下了慢放鍵。
“就是現在！” 陸硯舟強提一口氣，左手五指張開，掌心朝下，對著那些被寒氣遲滯的墨黑飛蟲群猛地虛按。
他掌心那道嵌入星片的焦痕星紋驟然亮起，一股無形的、帶著微弱秩序波動的引力場瞬間擴散開來，並非毀滅，而是——牽引與禁錮。
那些被寒氣遲滯的飛蟲，如同被無形的蛛網捕獲，身不由己地被強行拉扯、聚攏，它們掙扎著，嘶鳴著，卻無法掙脫那源自河圖星位碎片的、對混亂汙穢之物的天然束縛之力。
眨眼間，十幾只墨黑飛蟲被強行壓縮、聚合成一團拳頭大小、不斷翻滾扭曲的墨黑色霧球，霧球內部，無數細小的蝕文符號瘋狂衝突、湮滅，發出令人頭皮發麻的“滋滋”聲。
陸硯舟左手五指猛地合攏。
那團墨黑霧球如同被無形的巨手捏爆，徹底湮滅，只留下一縷迅速消散的腥臭黑煙。
危機暫時解除。被攻擊的書生癱軟在地，看著手腕上裂痕遍佈、光芒徹底熄滅的平安扣，後怕得渾身發抖。攙扶周書堂的書生也臉色慘白。
然而，陸硯舟的臉色卻比他們更加難看。他踉蹌一步，幾乎站立不穩，額角冷汗涔涔。剛才那看似簡單的兩次出手——洞察蝕文字質、引動星片之力禁錮湮滅汙穢——幾乎耗盡了他最後的心神和殘存的靈韻。
掌心的星片灼痛感更加劇烈，彷彿在抗議這超負荷的運作。更讓他心頭沉重的是，他“看”到，墨池深處那道被江白鷺寒氣暫時凍結的汙穢連線線並未徹底斷裂，只是被暫時壓制了活性，如同蟄伏的毒蛇，隨時可能復甦。
“走！” 江白鷺的聲音帶著不容置疑的決斷。她看出陸硯舟已是強弩之末，自己也同樣不好受。右臂的侵蝕帶來的冰冷麻木感已經蔓延到了肩頸，每一次呼吸都牽扯著被汙穢侵蝕的臟腑。她左手持刀，警惕地掃視著依舊混亂的廣場和看似平靜卻暗藏兇險的墨池，護著陸硯舟和攙扶周書堂、李昀的人，迅速向相對安全的廣場邊緣退去。
與此同時，墨淵城西區，一條因黑雨侵蝕而顯得格外破敗、瀰漫著淡淡黴味的死衚衕深處。
陳鐸背靠著冰冷的、佈滿青苔的磚牆，急促地喘息著。他身上的副使官袍沾滿了泥濘和暗紅色的血跡（有些是他自己的，有些是別人的），胸口劇烈起伏，臉上帶著劫後餘生的驚恐與一種病態的亢奮。他顫抖著從懷中掏出兩樣東西。
一樣是半塊邊緣參差不齊、沾著已經凝固黑血的碎陶硯片——正是李昀摔碎的那塊。此刻，這毫不起眼的碎片在昏暗的光線下，竟隱隱透出一絲令人心悸的、極其微弱的深綠色幽光，彷彿有活物在其中沉睡。
另一樣，則是一塊巴掌大小、材質非金非木、觸手溫潤卻帶著陰冷氣息的黑色令牌。令牌正面光滑如鏡，此刻卻如同平靜的水面投入了石子，一圈圈細微的漣漪盪開，一個扭曲、猙獰、彷彿用汙血寫就的“蝕”字在漣漪中心一閃而逝，隨即隱沒，令牌又恢復了那令人不安的空白。
陳鐸看著掌心那半塊碎硯片，眼中閃爍著貪婪與恐懼交織的光芒。他能感覺到碎片深處蘊含的那一絲精純卻無比邪惡的靈韻波動，這波動與他體內因靠近餓鬼王而沾染的蝕文汙染產生了強烈的共鳴，帶來一種扭曲的“親近感”，同時也讓他靈魂深處泛起本能的戰慄。
他猶豫了片刻，眼中掙扎之色一閃而過，最終被一種瘋狂的決絕取代。他猛地將那塊空白木牌貼在碎硯片上，同時咬破自己的舌尖，將一口蘊含著自身微弱靈韻和蝕文汙染的精血，“噗”地一聲噴在木牌與碎硯片的連線處。
如同冷水滴入滾油，木牌光滑的牌面驟然變得漆黑如墨，一個更加清晰、更加扭曲、散發著濃郁不祥氣息的“蝕”字猛地凸現出來，那“蝕”字下方，兩個細小的慘綠色符文如同活物般蠕動浮現——“甲七”。
一股陰冷、宏大、彷彿源自九幽深處的意志，透過木牌瞬間降臨，狹小的死衚衕溫度驟降，牆壁上的青苔瞬間蒙上了一層白霜。
“何事？” 一個冰冷、漠然、毫無人類情感的聲音直接在陳鐸的腦海中響起。這聲音並非透過耳朵聽到，而是直接作用於靈魂，帶著令人窒息的威壓。
陳鐸渾身劇顫，如同被無形的巨手扼住了喉嚨，噗通一聲跪倒在地，雙手捧著那半塊碎硯片和漆黑的木牌，高高舉過頭頂，聲音因恐懼和激動而扭曲變形：
“主…主上，屬下…屬下幸不辱命，拿到了…拿到了沾染餓鬼王核心氣息的媒介，墨池…墨池封印已成，陸硯舟和江白鷺…已是強弩之末，那河圖碎片的下落…指日可待。”
木牌上的“蝕”字幽光閃爍了一下，那冰冷的聲音沉默了片刻，似乎在感知碎硯片中蘊含的資訊。衚衕裡的陰冷氣息更加濃郁，彷彿連光線都要被凍結、吞噬。
“做得好，甲七。” 冰冷的聲音再次響起，聽不出喜怒，卻帶著一種掌控一切的漠然，“盛宴，才剛剛開始。盯緊他們，尤其是…那個守墨人。他的‘鑰匙’，是開啟最後之門的必需品。”
話音落下，木牌上的幽光與那個“蝕”字、“甲七”的符文一同迅速黯淡、消失，重新恢復了那令人不安的空白。衚衕裡那令人窒息的陰冷威壓也隨之消散，彷彿從未出現過。
陳鐸如同虛脫般癱軟在地，大口喘著粗氣，冷汗浸透了內衫。他看著手中那半塊依舊散發著微弱深綠幽光的碎硯片，又看了看恢復空白的木牌，臉上緩緩綻開一個混合著狂喜、野心與無盡恐懼的扭曲笑容。
“陸硯舟…江白鷺…” 他低聲呢喃，聲音如同毒蛇吐信，“你們的死期…不遠了。這文運，這墨淵城…終將是我主降臨的祭壇。” 他掙扎著爬起身，將碎硯片和木牌小心翼翼貼身藏好，身影如同鬼魅，迅速消失在死衚衕更深沉的黑暗之中。
