“別碰他！”畫皮娘子指尖緋紅靈韻閃爍，“他正在承受沈懷安的怨念反噬，外力介入只會讓兩人靈韻糾纏得更深。”
她話音剛落，戰傀滴落的渾濁液體突然在地上匯聚。那些液體像是有生命般蠕動、凝聚，竟在泥地上開出了一朵朵墨色的小花。
那是荻花，江白鷺認得。墨淵城郊外的河堤上，每到深秋就會開滿這種帶著白絮的草花。可眼前的荻花卻是純黑的，花瓣邊緣泛著詭異的銀光，仔細看去，每一片花瓣的脈絡都像是由無數細小的符文構成，隱約組成了一幅微型的河圖。
“這是……”江白鷺瞳孔驟縮。
畫皮娘子也注意到了荻花的異常，緋紅的眸子閃過震驚：“河圖脈絡？難道沈懷安的怨念裡，還藏著這個？”
就在這時，陸硯舟猛地睜開眼睛。他的瞳孔里布滿血絲，一半清明一半渾濁，像是有兩個靈魂在爭奪這具身體的控制權。
“九載……”他喃喃自語，聲音沙啞得不像自己，“我守了九年河堤，護了三任欽差，最後卻成了通敵的妖賊……”
這是沈懷安的聲音。
江白鷺心頭一緊，握緊雁翎刀的同時，卻忍不住放柔了語氣：“沈大人，萬載已過，墨淵城尚在。你的悲願，我們聽到了。”
不知是這句話起了作用，還是陸硯舟的意志終於壓制住了殘魂，他眼中的渾濁漸漸褪去。小臂上的“癸亥”二字瘀痕開始淡化，戰傀身上的嗚咽聲也漸漸平息。
只有那些墨色荻花還在靜靜綻放，花瓣上的河圖脈絡在微光中若隱若現。
陸硯舟捂著發痛的額頭，看向地上的荻花，又看向戰傀胸腔那枚不再躁動的《禹貢》殘片，突然明白了什麼。
“洛書不可啟……”他低聲說，“不是因為洛書本身可怕，而是開啟它的鑰匙，需要承載太多怨恨與犧牲。”
沈懷安以血祭書，以怨養文，才讓《禹貢》殘片與河圖產生了聯絡。而無字樓想要尋找的洛書，恐怕也藏著類似的悲願。
江白鷺走到他身邊，不著痕跡地擋在他與戰傀之間，低聲道：“先離開這裡。這些荻花……我總覺得不對勁。”
陸硯舟點頭，正要收回點星筆，卻見戰傀突然微微前傾，白骨手掌緩緩抬起，指向殘卷澤深處的某個方向。那姿態，像是在指引，又像是在警告。
緊接著，它身上的鏽甲開始片片剝落，白骨也迅速風化，轉眼間就化作一堆塵埃。只有那枚《禹貢》殘片落在塵埃中，散發著微弱的靈光，不再有之前的陰冷。
彷彿沈懷安的殘魂，終於得到了解脫。
江白鷺撿起殘片，遞給他：“它好像……放心了。”
陸硯舟接過殘片，指尖傳來溫潤的觸感，不再有之前的排斥。他看向戰傀消散的地方，那裡的墨色荻花正一片片凋零，化作點點銀光融入泥土。
“或許吧。”他輕聲說，“但他留下的線索，才剛剛開始。”
遠處的沼澤深處，傳來隱約的嘶吼，像是有什麼東西被戰傀的消散驚動了。江白鷺握緊雁翎刀，側頭看向陸硯舟，眼中閃過一絲擔憂，卻很快被堅定取代。
“不管是什麼，接著走就是。”
陸硯舟看著她被靈韻灼傷的左臂，又低頭看了看自己還在隱隱作痛的右臂，突然伸手，將那枚《禹貢》殘片遞到她面前。
“拿著。”他說，“沈懷安守了九年河堤，護了一城百姓。現在，換我們了。”
江白鷺一怔，看著殘片上還未完全褪去的血跡，又看向陸硯舟眼中的堅定，沉默片刻，伸手接過。兩指相觸的瞬間，都感受到了一絲微弱卻溫暖的靈韻波動。
畫皮娘子看著這一幕，緋紅的眸子裡閃過一絲笑意，很快又被凝重取代。她望向沼澤深處，那裡的嘶吼越來越近，帶著令人不安的貪婪氣息。
“看來有人不希望我們拿到河圖啊。”她指尖的靈韻開始凝聚，“準備好，來者不善。”
