東海岸的晨霧還沒散，鹹腥氣裹著海風往人骨頭縫裡鑽。
楚千機蹲在沙灘上，盯著剛從海里撈上來的螃蟹發呆——那螃蟹舉著兩隻大鉗子，在他掌心張牙舞爪，倒讓他想起了巫蠱教那些張牙舞爪的邪祟。“胖爺我算是看明白了，不管是山裡的豹子還是海里的螃蟹，只要帶‘邪’勁兒的，都不好惹。”他說著，把螃蟹扔進竹簍，轉身看見燕必勝正拿著祖父的鎮魔手記翻看，忍不住湊過去，“燕頭兒，接下來咱真要去西域雪山？聽說那地方能把鼻涕凍成冰碴子，胖爺我這小身板可經不起折騰啊。”
戰無敗扛著玄鐵錘走過來，鐵鏈子在沙灘上拖出兩道淺痕，錘頭還沾著昨晚打鬥時的海泥。他往竹簍裡瞅了一眼，伸手抓起只螃蟹，咔嚓一聲掰斷鉗子就往嘴裡塞，嚼得嘎吱響：“怕個屁！當年老子在黑風山被狼妖咬了腿，還不是照樣追了它三里地？西域雪山再冷，能有老子當年淌的血冷？”話沒說完，突然咳嗽起來，袖口蹭過嘴角，留下一點暗紅——上次跟深海巨章打鬥時，他被觸手掃到胸口，內傷還沒好利索。
沈青蘿正坐在馬車上給南宮羽換藥，聽到這話，掀開車簾看了眼戰無敗的袖口，眉頭微蹙：“老戰，你內傷還沒好，別總這麼硬撐。我給你熬了治內傷的藥，一會兒記得喝，不然到了雪山，傷口凍裂了可有你受的。”她說著，把新換的布條纏在南宮羽胸口，動作輕得像怕碰碎了冰。南宮羽的寒毒雖被千年雪蓮壓下去不少，但胸口的冰藍色紋路仍在，只是顏色淡了些，像蒙了層薄霜。
“青蘿，你也別總顧著我們。”南宮羽握住她的手，發現她的指尖凍得發紅，連忙把暖手爐塞給她，“你手這麼涼，也多暖暖。西域雪山冷，別到時候我好了，你倒凍出病來。”
風千影靠在馬車旁，正用一塊細磨石打磨短刀。刀刃上的缺口被磨得光滑些，但那些深淺不一的痕跡還在，像一道道永遠消不掉的疤。她聽到南宮羽的話，抬頭看了眼沈青蘿，從包袱裡掏出副羊毛手套遞過去：“這是上次在青州城買的，我戴著嫌小，你試試。別總把自己的手凍著，一會兒換藥又該發抖了。”
燕必勝合上手記，抬頭望向遠處漸漸散去的晨霧，鎮魔令牌在懷裡微微發燙——那熱度不像之前的警示，反倒像某種指引，順著血脈往四肢百骸竄。“祖父的手記裡說，西域雪山的鎮邪盒碎片藏在‘冰魄窟’裡，那裡不僅有雪山異獸守護，還有巫蠱教的人盯著。”他頓了頓，目光掃過眾人，“我們得儘快出發，趕在巫蠱教之前拿到碎片。而且......”他摸出懷裡的玉佩，玉佩上的“燕”字在晨光裡泛著微光，“祖父當年在雪山遇到過一個神秘人，說那人手裡有能剋制九幽魔神的法子，說不定這次我們也能遇到線索。”
蕭絕抱著古籍湊過來，手指在書頁上飛快滑動：“燕大哥，古籍裡也有記載！西域雪山的冰魄窟裡有‘冰魄水晶’，能壓制魔氣，而且那裡的守護獸是‘雪靈狐’，通人性，只要我們不主動招惹它，它說不定還能幫我們找碎片！”
眾人收拾好東西，駕著馬車往西域方向趕。一路上，天氣越來越冷，車窗外的景色從翠綠變成枯黃，最後連枯黃都沒了，只剩下茫茫白雪。楚千機裹著兩件棉襖，還是覺得冷，縮在馬車角落裡，懷裡揣著個烤紅薯，時不時咬一口，紅薯的熱氣在他嘴邊凝成白霧：“早知道西域這麼冷，胖爺我就該多帶幾筐紅薯。這玩意兒暖肚子，比什麼棉襖都管用。”
戰無敗靠在車壁上，手裡拿著個酒葫蘆，時不時喝一口烈酒。酒液順著嘴角往下淌，在下巴上凍成細小的冰珠，他卻毫不在意：“你就知道吃！等會兒到了雪山腳下，咱們還得找嚮導，要是找不到嚮導，就算有紅薯，也得在雪地裡迷路。”
正說著，馬車突然停了下來。車伕掀開簾子，臉色發白：“前面......前面有個人躺在雪地裡，好像還有氣。”
眾人連忙下車，只見雪地裡躺著個身穿羊皮襖的漢子，臉色凍得發紫，嘴唇乾裂，懷裡緊緊抱著個布包，手指還在微微動著。沈青蘿蹲下身，摸了摸他的脈搏，又翻開他的眼皮看了看：“還有氣，只是凍僵了，得趕緊把他弄上車暖和暖和，不然就救不活了。”
眾人七手八腳把漢子抬上車，沈青蘿給他餵了點熱湯，又用暖手爐給他暖著身子。過了約莫半個時辰，漢子終於緩了過來，睜開眼睛，看到眾人，先是警惕地縮了縮，然後才沙啞著嗓子問：“你們......你們是誰？為什麼要救我？”
“我們是去西域雪山辦事的，路過這裡看到你，就把你救了。”燕必勝遞給他一碗熱湯，“你叫什麼名字？怎麼會躺在雪地裡？”
漢子接過熱湯，喝了一口，才緩過勁來：“我叫阿古拉，是這附近的牧民。昨天我去山裡找丟失的羊，沒想到遇到了暴風雪，還遇到了一群穿著黑袍的人，他們搶了我的布包，還把我打暈了扔在雪地裡......”他說著，眼圈紅了，“那布包裡是我女兒的救命錢，要是找不回來，我女兒就......”
“黑袍人？”燕必勝心裡一緊，“是不是手裡拿著羅盤，身上有股邪氣的人？”
阿古拉點點頭：“對！他們手裡拿著個黑色的羅盤，身上的邪氣重得很，我遠遠看到他們，就覺得渾身發冷。他們還說要去什麼‘冰魄窟’，找什麼‘碎片’......”
“肯定是巫蠱教的人！”楚千機一下子坐直了身子，“他們也去冰魄窟找鎮邪盒碎片！這下麻煩了，咱們得趕緊趕過去，不能讓他們先拿到碎片！”
阿古拉聽到“冰魄窟”，臉色突然變了：“你們要去冰魄窟？那地方可不能去！裡面有雪靈狐守護，而且進去的人從來沒有活著出來的！我爺爺當年就是為了找冰魄水晶給我奶奶治病，進去後就再也沒回來......”
沈青蘿握住阿古拉的手，輕聲說：“我們去冰魄窟是為了找能拯救天下百姓的東西，不是為了自己。那些黑袍人要是拿到碎片，會害死更多人，包括你的女兒。”
阿古拉沉默了一會兒，像是下定了決心：“既然這樣，我帶你們去冰魄窟！我從小在雪山長大，熟悉這裡的路，而且我知道一條近路，能比那些黑袍人先到！只是......你們得幫我把我女兒的救命錢拿回來。”
燕必勝點了點頭：“沒問題！我們不僅幫你拿救命錢，還會幫你女兒治病。青蘿的醫術很好，一定能治好你女兒。”
阿古拉感激地看著眾人，眼眶又紅了：“謝謝你們......謝謝你們！”
眾人跟著阿古拉，沿著一條隱蔽的小路往冰魄窟走。小路兩旁全是陡峭的冰崖，寒風像刀子一樣刮在人臉上，疼得鑽心。楚千機走了沒幾步，就滑倒在雪地裡，摔得他齜牙咧嘴：“這破路！胖爺我遲早要摔成肉餅！”
戰無敗走在他後面，伸手把他拉起來，罵道：“你就不能小心點？要是摔下去，連個收屍的都沒有！”話雖這麼說，卻還是放慢了腳步，讓楚千機跟在自己身後，用身體擋住一部分寒風。
走了約莫兩個時辰，前面突然出現一座巨大的冰窟，冰窟門口覆蓋著厚厚的冰層，上面結著晶瑩剔透的冰稜，像無數把鋒利的刀子。冰窟裡隱隱傳來“嗚嗚”的聲響，像是風聲，又像是某種獸類的低吼。
“那就是冰魄窟。”阿古拉指著冰窟，聲音有些發顫，“那些黑袍人應該已經進去了，我剛才看到他們的腳印往裡面去了。”
燕必勝從懷裡掏出鎮魔令牌，令牌上的金色紋路在冰窟前突然亮了起來，像是在呼應著什麼。他握緊令牌，對眾人說：“大家小心點，進去後緊跟在一起，別走散了。青蘿，你照顧好南宮和阿古拉；老戰、千影，你們跟在我身邊，負責對付邪祟；蕭絕，你拿著古籍，看看能不能找到碎片的線索；千機，你......”
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