永寧寺為皇家寺院，當年太后下令修建之時，窮盡了當今全部的建造之能，不說九層浮屠，門扉都有金鈴金環，一路繡柱金鋪，就說這尊金佛，足有丈八，後頭的金佛與外來供奉的佛像更是重重疊疊，駭人心目。
元煊看久了，就覺得這佛光有些礙眼了。
靈遠侍奉在側，隱約察覺到了什麼，卻遲遲沒有開口。
元煊不再仰頭看佛，輕聲道，“世道實在不太平，太原終究是我心腹之患，僧兵如今編入中軍之內，再操練些時日也要跟著出去打仗，可光京畿僧兵也擴充不了多少軍源啊。”
靈遠雙手合十，“連年征戰，勞國傷民，陛下憂心國事，更該趁此機會休養生息才是，天下佛寺何止京畿附近千餘，若陛下用得到，僧兵皆可為國所用。”
元煊偏頭又去看門扉上的金子，“是啊，天下佛寺何止千餘？”
她意有所指，“在這裡，我總想起當年僧祇粟一案，我夜查京中各寺院賬簿與借貸憑證，數目連我都覺得駭人。”
靈遠垂下的眼睛輕顫兩下，只覺得金佛折射了夕陽的光輝，心緒剎那之間猶如蝴蝶起舞。
“我那會兒手握各寺廟的賬簿，暗地裡藉此收編各個佛寺的僧兵，光是京畿內外就收了數萬僧兵，倒是真成了我反敗為勝的力量，也感謝這些佛寺廣闊無垠的僧田山莊，足夠容納幾萬人的兵馬。”
“看來佛當真是來助我稱帝的，這份功績，延盛不敢忘。”
元煊輕描淡寫，跟著雙手合十，卻並不跪，只微微向佛頷首。
“我憂心國事，國師憂心百姓，京畿各個寺廟的田地與佃戶，數量巨大，是否我大周臣民。”
“這是自然。”
“那天下沒有田地的流民呢？該當何解。”
靈遠閉上了眼睛，眼前卻依舊一片赤紅金明之色。
他聽到了沉穩的腳步聲，眼前浮現出那匯聚起來一大片的僧兵。
哪個帝王會容忍能夠養活三五萬兵馬的寺院？如果是他他也不敢想。
他半晌，“陛下曾答應過我，不會滅佛。”
“佛仍為我大周國教，朕絕不食言。”
“臣知曉了，為大周民生計，佛寺委實不必那麼多田地人口，如今陛下重新整編流民，又免除頭三年賦稅，這是好事。”
“陛下愛民如子，為大周繁榮計，臣靈遠，願代表皇家寺院，命多餘僧戶還俗，將八成田地上交國家，由朝廷重新為這些還俗的僧戶分發田地。”
“還俗耕種者，亦免除當年賦稅。”元煊放下了合十的雙手，直直看向了彎腰的靈遠，“國師不愧為國師，慈悲為懷，兼濟天下，朕心甚慰。”
靈遠直起腰，遲遲不敢抬眸，“陛下，臣還有一問。”
元煊抬了抬下巴，“請說。”
“您當年對佛經多有質疑，當讖言現世，到如今您稱帝，您信佛了嗎？”
元煊覷著眼前的靈遠，他在她的記憶裡總是淡淡的一抹幻影，如同金殿明堂前金池的蓮，在一片森森繁榮中，很容易叫人忽視他的存在，但又無從抹去。
“華嚴經說，所見諸佛，皆由自心。”
她指了指自己的左胸膛，“我的佛，在這裡，在那一刻，我信。”
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