這話並非客套。若無三長老正面硬撼那魔頭，若無林疏影等人死死纏住其餘敵手，他根本無法心無旁騖地引動薪火之力。
三長老擺了擺手，神情肅然：“趙小友不必自謙。你今日不僅救下我宗數名弟子性命，更一舉剷除青玄州一大毒瘤，超度冤魂無數，功德卓著，功在社稷！”
他略作停頓，眉宇微蹙：“不過，最初暗中偷襲你之人，是否與血煞老鬼同流？他們此番大張旗鼓設伏於此，真正目標究竟是你，還是另有所圖？這些，都需徹查到底。”
林疏影隨即介面：“師叔所言極是。弟子細察那道烏光的軌跡與氣息，與血煞老鬼慣用的手段極為相近，極有可能是他麾下爪牙所發。他們大概想先將趙道友誘出，再合圍絞殺，只是未料行蹤敗露，反被我們堵死退路，落得個自投羅網。”
這番推斷，合情合理。
趙寒亦頷首附和。他心中清楚：自己身負“帝之傳承”，又攜薪火之樹，雖從未向人透露，但混沌大帝殘影消散、混沌祖樹現世一事，終究掀起了波瀾。或許早已驚動某些與大帝有舊怨的勢力，循著蛛絲馬跡，將矛頭悄然對準了自己這個“承繼者”。
“此事不容輕忽。”三長老沉聲下令，“劉執事！”
此前奉命傳訊的劉執事，此時已率幾名弟子從外圍折返，顯然也聽清了方才動靜。
“弟子在！”劉執事快步上前，垂首待命。
“即刻帶人徹查此地，一寸不漏，嚴防還有同黨潛藏。另將那名俘虜押回執法堂，嚴加審訊，務必撬開他的嘴，問清血煞老鬼的底細、此次行動的真實意圖，以及背後是否另有主使！”
“遵命！”劉執事領命而去，迅速指揮弟子押走那名癱軟在地的黑衣人，並分頭搜檢戰場。
三長老這才轉向趙寒，神色柔和下來：“趙小友，你今日受驚不小，靈力損耗亦重，先隨我們回宗靜養。至於入門考核……”
他唇角微揚，眼中含笑：“以你今日所為，護蒼生之仁心，斬邪祟之勇毅，守正道之赤誠，何須再設關卡？老夫今日便替宗門做主：趙寒，即刻起，便是我玉清宗內門弟子！”
話音未落，四周玉清宗弟子無不動容。林疏影與蘇櫻更是眸光一亮，面露喜色。
內門弟子！
這身份，在宗門中已是中堅力量，可享上等功法、靈藥、洞府之供，更有宗門全力庇護。尋常外門翹楚，縱有天資，也須苦修數年、闖過重重試煉，方有望晉升。
而趙寒，連山門都未正式拜入，便一步躍入內門，如此殊遇，前所未有！
卻無人質疑。
因他今日展露的實力、胸襟，乃至那株深不可測的薪火之樹，已足夠配得上這份榮光。
趙寒怔了一瞬，心頭微熱，鄭重一揖到底：“多謝三長老厚恩！弟子趙寒，拜見三長老！”
這一聲“弟子”，字字真切，毫無虛飾。
“好！好！好！”三長老撫須朗笑，眼中滿是嘉許，“疏影，你來安排趙寒的居所，再帶他熟悉宗門規制。待審訊有了結果，若有需他配合之處，再及時知會。”
“是，師叔。”林疏影躬身應下，望向趙寒時，眼底笑意真切，還添了幾分掩不住的好奇，她心裡明白，這位初入宗門的青年，註定不會止步於尋常弟子之列。
就在此時，一名負責搜檢戰場的弟子疾步奔來，手中高舉一枚通體漆黑的令牌，神情凝重，雙手呈上：“三長老，此物出自血煞老鬼的儲物袋！”
三長老接過令牌，入手沁骨生寒。那令牌非金非石，表面浮雕一隻猙獰鬼首，鬼額正中，一點硃砂殷紅如血，赫然烙著一個“冥”字。
目光觸及那“冥”字，三長老瞳孔驟然一縮，面色霎時沉如寒潭，再無半分暖意。
空氣彷彿瞬間凝滯。
他指腹緩緩摩挲著那枚冰涼的令牌，尤其停駐在那抹刺目的血痕之上，眼神幽深似淵，似要將那二字鑿穿、焚盡。
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