“掌門真人請示，弟子知無不言，言無不盡。”他聲音沉實，字字落地有聲。
玄陽真人的目光驟然一凝，如兩道無形鋒刃，直刺趙寒神魂深處。他緩聲開口，語調不高，卻似重錘擊鼓，帶著難以抗拒的壓迫：
“你在幽蘭軒，用以硬撼‘冥府舵主’的幽冥裂魂爪，並消解其‘血魂魔刃’戾氣的那株青色小樹……究竟從何而來？”
話音落處，整座玉清殿，霎時陷入一片死寂！
所有太上長老的目光，齊刷刷釘在趙寒身上，眼神里翻湧著探究、震動，還有一抹壓不住的灼熱！
薪火之樹！
掌門果然為此而來！
趙寒心口一緊，懸到了嗓子眼。他知道，這一問，避無可避。幽蘭軒一戰，那株青樹顯露的神異，早已瞞不過這些老辣如狐的宗門巨頭。
念頭電轉，他飛速思量著該如何作答。
直言混沌祖樹與帝之傳承？等於引火焚身，哪怕玉清宗正道昭昭，面對這等足以改寫修真格局的秘辛，誰又能擔保人心不動？
可若搪塞敷衍，或胡編亂造，怕也難騙過眼前這位修為通天、目光如鏡的掌門真人。
一時之間，進退維谷。
大殿裡靜得能聽見塵埃落地的聲音。
所有人的視線，齊刷刷落在趙寒身上，屏息凝神，只等他開口。
林疏影立在一旁，手心微潮，指尖不自覺地攥緊了袖口。她雖不清楚“薪火之樹”的真實來頭，卻清楚這東西分量極重，是趙寒最深的底牌之一。
就在空氣幾乎凝滯的當口，趙寒深深吸了一口氣，緩緩抬首，直視玄陽真人那雙幽邃如淵的眼眸。
目光澄澈，毫無猶疑，也無半分退縮。
“回稟掌門真人。”他的聲音不高，卻穩而清晰，帶著不容置疑的坦然，“弟子手中那株小樹，喚作‘薪火’。是在一處上古遺蹟中，因緣際會所得。”
他僅點出名字與出處，其餘一字未提，混沌祖樹、帝之傳承，全都壓在舌根之下。這是他反覆權衡後，當下最穩妥的回應。
玄陽真人聽完，神色未動，依舊沉靜如古井，喜怒難辨。
可他身側那位鶴髮童顏、身著八卦道袍的太上長老，卻輕撫長鬚，緩聲道：“因緣際會？”語調溫和，卻像一柄無形重錘，壓得人胸口發緊，“趙寒，你眼前所立，是玉清宗掌門，是宗門所有太上長老。欺瞞之責，豈是你一名內門弟子擔得起的？”
趙寒心頭一緊，面上卻未曾動搖：“弟子句句屬實，絕無虛飾。那處遺蹟兇險萬分，弟子幾度瀕死，才僥倖活下來，並得此樹認主。至於遺蹟確切所在，或此樹更深層的淵源……並非弟子有意遮掩，實因當時修為低微，所見所知皆有限。許多事，如同霧中觀花，模糊不清，難以詳述。”
這話半真半假：遺蹟兇險是真，樹認其主亦是真；但所謂“所知有限”，卻是刻意藏鋒。
他只能賭，賭玉清宗高層信他三分，至少在證據未明之前，不會翻臉無情。
畢竟，他剛為宗門立下赫赫戰功。
那名八卦道袍的太上長老聞言，眉峰微攏，似欲再問。
卻被玄陽真人抬手輕輕一攔。
他仍盯著趙寒，目光如刃，彷彿要剖開皮囊，直抵神魂深處。
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