他是在逼問，更是在求證，玉清宗，是要護他周全，還是……與“冥府”一樣，動了染指之心？
大殿空氣驟然繃緊，連燭火都似凝滯不動。
幾位太上長老臉上的激越與熱望悄然退去，只餘下肅然與深思，眉頭緊鎖，如臨大敵。
玄陽真人深深看了趙寒一眼，眼底掠過一絲激賞，這少年，敢把命脈攤開，也敢把信任押上，這份坦蕩，這份膽魄，實在難得。
“我玉清宗的選擇？”他緩步轉身，再度負手而立，仰視殿內那幅描繪天地初開、玄黃未分的古老星圖，聲調沉穩而決絕：
“玉清宗立派數萬載，守正持道，以護佑蒼生為本分。帝者道統固是曠世機緣，可若為此動搖宗基，招致滅門之禍，那便是自取滅亡。”
他頓了一頓，語氣陡然凜冽，不容置喙：“趙寒，你既拜入我玉清宗門下，宗門便不會袖手旁觀，任你遭邪祟圍獵。你所得傳承，是你的造化，亦是你的劫數。我玉清宗，絕不強奪你的造化，但也絕不能容它反噬宗門根基。”
話音未落，玄陽真人霍然轉身，目光如電，掃過趙寒，也掃過滿殿長老，一字一頓，擲地有聲：
“即日起，趙寒擢升為本座親傳弟子！賜道號‘承運’！即刻入禁地‘思過崖’閉關潛修，無本座手諭，任何人不得擅入，亦不得外洩其身負帝者道統之事。違者，按叛宗論處！”
這道敕令如雷霆劈開寂靜，在莊重威嚴的玉清殿中轟然迴盪！
擢升親傳弟子！賜號“承運”！入禁地“思過崖”閉關！
每一道指令，都如驚雷貫耳，震得眾人一時失語，連趙寒自己，也怔在當場，腦中嗡鳴不止。
親傳弟子？還是掌門親授？這等殊榮，在玉清宗內，幾近一步登天！其尊貴之重，尋常長老亦難企及。
道號“承運”……承載氣運，承接天命？這位掌門真人，分明早已洞悉他命格之中那一縷不同尋常的軌跡。
可……思過崖？
這名字聽著就透著幾分冷峻。修仙界中，凡冠以“思過”二字之地，向來是懲戒失律弟子、令其面壁悔過之所。掌門卻把他安置於此潛修，究竟意欲何為？
趙寒心念飛轉，面上卻紋絲不動，不敢流露分毫。
而那幾位素來穩坐如磐、神色不動的太上長老，此刻也不由動容。彼此目光交匯，眼中既有震動，更有一絲心照不宣的瞭然。
顯然，掌門真人這一決斷，雖讓人始料未及，卻也合乎情理。
帝者道統，牽涉極重。將其託付於掌門親授弟子之名下，並送入宗門最隱秘、最穩固的禁地“思過崖”閉關潛修、嚴加守護，實為當下局勢中，對趙寒、對玉清宗雙方而言，最為周全、也最有利的安排。
“承運……”一位身形清瘦、氣息卻如深淵瀚海般不可測度的太上長老，低語一聲這個道號，眸中掠過一抹難以言喻的複雜神情。
三長老凝望趙寒的目光，則交織著欣慰與一絲難以察覺的憂慮。欣慰的是，這位他素來器重的晚輩，竟得掌門真人親自垂青，前程不可估量；憂慮的卻是，這“帝者道統”究竟是福澤綿長，還是災劫暗伏，猶未可知。而思過崖那地方……
林疏影靜立一旁，心緒翻湧難平。她萬沒料到，自己偶然引薦的這位師弟，體內竟蟄伏著如此撼動山河的隱秘，其命運軌跡之跌宕起伏，竟連掌門真人都為之親自籌謀佈局。她望向趙寒的眼神里，也悄然添了幾分欽佩，以及……一絲悄然拉遠的距離。
“趙寒。”玄陽真人見他怔立原地，再度開口，語調平緩，卻自帶一股不容違逆的威勢，“你可願拜入本座門下，承此道號，赴思過崖閉關修行？”
話是問句，語氣卻分明沒有留出多少迴旋餘地。
趙寒深吸一口氣。他清楚，自掌門真人點破他身負“帝者道統”那一刻起，他的命途，便已與玉清宗、與這位高深莫測的掌教，牢牢系在了一處。
眼前這番安排，不論思過崖究竟藏著何等玄機，已是眼下所能爭取到的最佳出路，至少，玉清宗未曾殺人奪寶，反而賜予他親傳弟子的身份，更以整座宗門為盾，護他周全。
“弟子趙寒，願拜掌門真人為師！謝掌門真人賜號‘承運’！弟子願謹遵師尊之命，即刻赴思過崖潛修！”他毫不遲疑，雙膝落地，朝著玄陽真人端端正正叩了三個響頭。
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