彼時他只當是猿語瘋癲，如今瘋老頭再提此言，卻如驚雷貫耳。兩位皆深不可測的高人，偏執同一主張，其中必非偶然。
“大於天……”他反覆咀嚼這三字，只覺字字千鈞，內裡藏玄機，卻一時難窺全貌。
瘋老頭斜睨著他凝神思索的模樣，眼中精光一閃，旋即又恢復嬉笑之態，拍腿嚷道：“茶呢？再來一碗！你這煮茶的手藝倒地道，以後就跟定老頭我了！”
他重重一掌拍在趙寒肩頭，力道十足，把他從沉思裡硬生生拽了出來。“小子，別傻愣著！老頭我要真想收拾你，一口氣就能讓你死十回！”
趙寒苦笑著應聲點頭。他毫不懷疑這話的分量，瘋老頭的實力，確實深不見底。可真正令他費解的是，老人每每觸及關鍵之處，便倏然岔開話頭，彷彿有意藏住身後那片幽深天地。
他默默回想與瘋老頭有關的樁樁舊事：當年在東洲莽荒，此人不僅救他於絕境，更親手助他淬鍊雷身；後來才知，明道子曾受其照拂，連雷煞紅石、雷魂這等兇物，亦曾得他點化。
這些事看似偶然，卻每每在緊要關頭扭轉了某些人的運數。
“這位前輩絕非表面那般瘋癲，實則是藏鋒於拙的世外高人。”趙寒心頭一凜，對那瘋老頭的敬意又深了一層。
他斷定瘋老頭現身天極聖殿必有深意，可憑自己這點修為與閱歷，竟連半點端倪都揣摩不出。
“前輩此番駕臨天極聖殿，莫非是為擇徒而來？”趙寒斟酌片刻，試探著開口。
瘋老頭眼皮一掀，神情霎時變得古怪：“擇徒？擇什麼徒？老頭我自個兒都活得稀裡糊塗，收徒弟豈不是害人誤道？”他撓了撓蓬亂如草的頭髮，忽而咧嘴一笑，“不過，若有人肯日日替我烹一壺清茶，倒不妨商量商量！”
趙寒心頭微動，順勢追問道：“那前輩可曾拜入過哪門哪派？師承何處？”
“師門？”瘋老頭歪著腦袋，彷彿真在費力回想，“好像有過，又好像沒影兒……活得太久，早把舊事忘得七七八八嘍！興許我是閉門苦修、自悟大道的奇才呢！”話音未落，他又仰頭哈哈大笑，真假難辨，虛實難分。
趙寒默默留意著他的一舉一動，這老者言語雖顛三倒四，可每遇要害問題，總能輕巧繞開、滴水不漏。這份從容，愈發印證了趙寒心中所想：此人絕非尋常瘋叟。
“那天極盟覆滅一事，是否與前輩有關？”趙寒陡然發問。
瘋老頭“騰”地跳起，鬍子氣得直翹，雙眼圓睜：“胡扯！老頭我再瘋，也幹不出欺壓後輩的腌臢事！那天極盟的生死路大陣，在我眼裡不過孩童堆沙砌堡，值得我惦記？”
趙寒細細觀察，發覺老者對天極盟確有幾分不忿，可究竟為何，卻始終守口如瓶。
就在此時，瘋老頭忽然斂去嬉笑之態，面色一沉，目光如炬：“小子，別盡打馬虎眼了。說說，你在仙宮裡到底碰上了什麼？”
趙寒略感意外，不知他為何突然緊盯仙宮之事。但他仍如實道來：從與雄虎等人血戰突圍，到正天門被赤天宗屠戮染血，再到自己如何殺出重圍、最終奪得損神鞭的全過程。
待說到火鳳涅盤重生時，瘋老頭眸光驟然一亮，身子不由自主前傾，全神貫注。
“火鳳……真現世了？”他低聲呢喃，眼中掠過一抹難以捉摸的暗湧。
趙寒心頭一震：“前輩識得火鳳來歷？”
瘋老頭卻倏地恢復瘋態，連連擺手：“什麼火鳳水鳳？老頭我只認得烤得焦香酥脆的燒雞！快講快講，後頭怎樣？”
趙寒見他無意多言，只得繼續往下說。可他分明察覺：每次提及火鳳，瘋老頭雖佯裝漫不經心，眼神卻銳利如鉤，一絲不漏。
待趙寒說完，瘋老頭久久靜默，眉宇間似有千鈞思量。良久，他長嘆一聲，神色略帶悵然，卻再未追問火鳳半句。
趙寒忽想起一事，從儲物袋中取出一柄斷劍，正是當年瘋老頭所贈的黑鐵劍，如今劍身崩裂、靈光盡晦。
“前輩，這是您昔日所賜的黑鐵劍，名喚‘鳴空’。”趙寒將斷劍恭敬置於老者面前，語氣微歉，“晚輩力有不逮，未能護持周全，以致損毀至此。不知前輩可願……”
瘋老頭接過斷劍，歪頭打量半晌，面露茫然：“這鐵疙瘩是我給你的？老頭我咋一點印象都沒？”
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