北冥洐和么么步入廳中，只見十餘人已等候在此。他們皆作西域胡商打扮，穿著色彩鮮豔的錦袍，戴著瓜皮小帽，面容大多高鼻深目，留有捲曲的鬍鬚。唯有為首一人，身形頎長，穿著一身看似普通、實則質地極佳的玄色長袍，未戴帽，以一根木簪束髮，面容清癯，三縷長鬚，眼神溫潤平和，倒有幾分中原儒士的風采，只是眉宇間略帶風霜之色。
見到北冥洐和么么，那玄袍“墨先生”上前一步，躬身行禮，一口流利純正的中原官話：“草民墨塵，參見洐親王殿下，太子妃殿下。冒昧求見，還望殿下恕罪。”
他的禮儀無可挑剔，態度不卑不亢。
“墨先生遠來是客，不必多禮。”北冥洐抬手，目光如電，掃過墨塵及其身後眾人。那些人看似普通，但氣息沉穩，眼神精亮，顯然都有修為在身，且絕非庸手。更讓北冥衍暗自心驚的是，以他如今的天道感知，竟有些看不透這墨塵的深淺。
“聽聞先生來自樓蘭？據本王所知，樓蘭古國早已消失於沙漠，商路斷絕已有百年。先生一行能穿越死亡沙海，來到北境，實在令人欽佩。”北冥洐緩緩道，語氣聽不出喜怒。
墨塵微微一笑，似乎早料到有此一問：“殿下明鑑。樓蘭國確已不存，但樓蘭遺民尚在。我族世代居於沙漠深處的綠洲秘境，與世隔絕，偶有族人外出遊歷，換取所需。此次北上，一是聽聞北境有變，妖獸為禍，特攜族中秘製驅妖避毒的‘聖檀香’與療傷聖藥‘玉髓膏’，略盡綿力；二來...”
他話鋒一轉，目光坦然看向么么，眼中閃過一絲奇異的、彷彿欣賞絕世珍寶般的光彩，但又迅速收斂：“二來，草民自幼研習古醫術，對天下奇珍藥材、特殊血脈體質頗有興趣。近日輾轉聽聞，中原有貴人，身負上古聖血，醫術通神，慈悲濟世，心生仰慕，故特來拜會，並獻上我族珍藏的一株‘九葉鳳凰草’與一滴‘地心玉髓’，或對貴人溫養血脈、精進修為有所裨益。”
說著，他身後一名隨從捧上兩個玉盒。墨塵親自開啟，頓時滿室生香。一個玉盒中，躺著一株通體赤紅、生有九片形如鳳羽葉子的奇異植物，葉片上天然紋路竟似鳳凰展翅，散發出精純的火焰靈氣。另一個玉盒中，則是一滴鴿卵大小、凝而不散、通體翠綠、蘊含磅礴生機的玉髓。
“九葉鳳凰草！地心玉髓！”連見多識廣的北冥衍和么么都微微動容。這兩樣東西，都是隻存在於古籍記載中的天材地寶，對火屬性和木屬性（生命）修士而言，是無上聖品，對么么這種身負鳳凰與女媧血脈的人，更是契合無比，價值連城！
對方出手如此大方，所求為何？
么么壓下心中的波瀾，平靜道：“墨先生厚禮，本宮心領。然如此重寶，無功不受祿，不知先生有何要求？”
墨塵搖頭，笑容誠懇：“殿下誤會。此二物雖珍貴，但於我族而言，亦非不可割捨。獻於貴人，一為結緣，二為...印證一個古老的預言。”
“預言？”
“正是。”墨塵神色轉為肅穆，“我族古老相傳，當‘鳳凰浴火，聖血重臨，雙星交匯於北疆’之時，便是‘歸墟之門’再現徵兆，亦是‘守門人’與‘破門者’宿命對決之始。我族身為上古‘守門人’後裔之一，世代等待此徵兆。今觀天象，查地脈，感應北境異動與貴人氣息，方知預言成真。故特來拜見，獻上微禮，一則助貴人穩固根基，以應未來之變；二則，示我族誠意，願與貴人及中原王朝結盟，共抗...那來自門後的‘破門者’與‘墮落之僕’。”
他每說一句，北冥洐和么么的心就沉一分。
鳳凰浴火，聖血重臨——指向么么。
雙星交匯於北疆——或許是指北冥衍的天道之星與么么的聖血之星？
歸墟之門，守門人，破門者，墮落之僕...
這些詞語，與父皇、師父、以及他們之前的猜測，隱隱吻合，卻又揭示了更多可怕的秘密！
這墨塵，或者說他背後的“樓蘭遺民”，究竟知道多少？是敵是友？
偏廳中的氣氛，陡然變得無比凝重。
