血祭金陵
江南道，金陵。
六朝金粉地，十里秦淮河。這本該是“煙籠寒水月籠沙”的繁華溫柔鄉，此刻卻被一股難以言喻的壓抑、驚惶氣氛所籠罩。
自“蝕魂血月”出現，已過去半月有餘。那輪不祥的暗紅色月影，似乎比在京城所見更加清晰，如同一個巨大的、流血的傷口，高懸在金陵城的上空。白日里，陽光尚能壓制其邪異，一到夜晚，血月光華灑落，整座城市都彷彿被蒙上了一層薄薄的血色輕紗，空氣中瀰漫著若有若無的鐵鏽腥甜氣息，令人心緒不寧，氣血浮躁。
更詭異的是，城中開始陸續出現怪事。
先是秦淮河畔幾家最負盛名的青樓畫舫，一夜之間有數十名花魁、清倌人離奇暴斃，死狀悽慘，面容扭曲，七竅流血，彷彿在極度恐懼中死去，但身上卻無任何明顯外傷。官府介入調查，卻查不出絲毫頭緒，只發現死者房間內，都殘留著一種淡淡的、令人作嘔的甜膩香氣。
緊接著，城隍廟、夫子廟、雞鳴寺等幾處香火鼎盛的廟宇，接連有值夜僧道、廟祝瘋癲，胡言亂語，聲稱看到了“血海”、“骷髏”、“吃人的妖魔”，力竭而死。廟中神像，無論泥塑木雕，還是銅鑄金身，皆莫名出現細密的裂紋，甚至滲出暗紅色的、如同血淚般的液體。
再後來，城中幾處貧民聚居的坊市，開始有孩童、老人、體弱者失蹤。生不見人，死不見屍。活不見人，死不見屍。官府搜尋無果，民間已是謠言四起，人心惶惶。有人說，是血月引來了專食孩童心肝的夜叉；有人說，是前朝枉死的怨魂在作祟；更有甚者，竊竊私語，說是朝廷失德，天降災殃。
當太子北冥夜率領三千龍驤衛，手持聖旨金牌抵達金陵時，看到的便是這樣一幅景象：昔日“江南佳麗地，金陵帝王州”的繁華不再，街道冷清，行人匆匆，面帶驚惶，店鋪早早關門，連秦淮河上的畫舫都寥寥無幾，死氣沉沉。唯有那輪高懸的血月，依舊散發著妖異的光芒，俯瞰著這座陷入恐慌的古城。
江南道總督、金陵府尹等一眾地方大員，早已在城門口跪迎，個個面如土色，汗流浹背。太子親臨，本是莫大榮耀，但在這等詭異時節，卻讓他們如坐針氈，生怕一個不慎，便成替罪羔羊。
“臣等恭迎太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
北冥夜騎在馬上，並未立刻讓他們起身。他目光如電，掃過這群地方大員，又望向城中那隱約可見的血色天幕，最後落在總督身上，聲音冰冷：“劉總督，金陵乃我朝財賦重地，江南首府。如今妖異頻生，人心惶惶，百姓死傷失蹤，朝廷震怒。你這總督，是如何當的？血月異象已過半月，可有查明根源？可有擒拿兇手？可有安民之策？”
一連串質問，如同冰錐，刺得江南總督劉墉體若篩糠，連連叩首：“殿下恕罪！殿下恕罪！臣...臣已竭盡全力，然...然此事太過詭異，非人力所能及啊！那血月一齣，怪事便接連不斷，臣已調集全城捕快、差役，甚至請動了駐防綠營，日夜巡查，卻...卻連兇手的影子都摸不到！那些死者，查不出死因；失蹤者，尋不到蹤跡。城隍廟、夫子廟的神像泣血，更是...更是聞所未聞！臣...臣實在是無能為力，有負聖恩，有負朝廷，有負百姓啊！”說到最後，已是老淚縱橫，也不知是真是假。
北冥夜冷哼一聲，知道這些地方官恐怕是真的束手無策，甚至可能已被嚇破了膽。他不再多言，沉聲道：“起來吧。即刻起，金陵城防，由龍驤衛接管。所有案件卷宗，涉及人員，全部移交。傳本王令，全城戒嚴，日落之後，實行宵禁，無令不得外出！再敢有傳播謠言、蠱惑人心者，立斬不赦！”
“是！是！臣遵命！”劉墉等人如蒙大赦，連滾爬爬地起身。
北冥夜入駐金陵府衙，立刻升堂議事。龍驤衛精銳接管了城中各處要地，嚴密佈防。隨行的欽天監官員、以及數名從京城調來的，精通奇門遁甲、驅邪破煞的術士，也開始在城中各處勘察，試圖找出邪氣源頭。
然而，三天過去，進展寥寥。
