“沒辦法借給你，我已經將權柄送人了。”契拉長了音，顯得有氣無力，“我也勸你不要繼續打契約權柄的主意。雙喜鎮那次失敗，你當真以為是巧合麼？”
黎臉色微變：“你是說……”
“二十二年前那次之後，規則不會再將信任交給任何一個神。當然——你如果想和我在這兒做個伴，倒是可以多嘗試幾次。”
天地間忽然狂風大作，吹皺凝固的河流。金色的巨樹婆娑搖曳，灑下幾簇零碎的光斑。
白霧散去了些許，天空中的金色眼眸隨落葉一同瞑閉，餘下的空間再度被血絲佔據。
良久的無言後，黎頷首：“我明白了。你將契約權柄交出，是為了打消規則的忌憚，對麼？”
契笑著嘆息：“你將規則想得太偉大，將諸神想得太渺小了。我不過是半死不活地躺了二十二年，太無聊了罷了。”
“我不明白。”黎說，“祂們都消亡了，你還在苟延殘喘。”
“很快就不會了。”契閉目，血絲蜿蜒的紅日一齊翕張。
淡薄蒼白的霧氣剎那間滲出血色，在虛空中凝成上千張鮮紅的紙頁，又緩慢地褪成橘黃的色澤。
“最後三千張契約，再用完就沒有了。”契語氣不善，帶著滿滿的嫌棄，“你要是有心就去請示一下規則，看能不能給我換個籠子。這裡太髒了，不適合居住……”
黎一揮袖收了紙頁，問：“你想換去哪兒？”
天風浩蕩，落葉滿河，話語的餘波順著風與水去到很遠。
“玫瑰莊園吧，環境和伙食都不錯。”契輕笑一聲。
“看在聊天愉快的份上，我再給你提個醒吧，棋局之外不乏有洞察全域性的智者，將對你的舉措進行窺探和阻礙。你設計某些機制目光短淺，潛藏的隱患終將造成反噬。”
“我知道了。”黎平靜地說。
黑衣的身影逐漸虛化，消失於嫋嫋的白霧。
……
楓葉郡，原住民死難者紀念館。
一個皮膚泛綠的男人渾身赤裸，憑空出現於冰冷的墓園中，在一片荒頹的墳塋間睜開了眼。
不遠處被漆成白色的四層建築前人來人往，大人們跟著舉紅旗的導遊拍照，穿著花花綠綠的衣服的小孩蹦蹦跳跳，發出各種或高或低的怪聲。
墓園中卻冷清孤寂，罕有人至，雖然有幾個花籃昭示曾有人來此祭拜，但陰暗冰涼的墳堆上依然陰風陣陣、鬼氣森森。
僅僅一眨眼的工夫，男人便穿戴好了衣物，一身灰色風衣配黑色長褲，整潔而樸素。
他左右看了看，優哉遊哉地緩步慢行，向紀念館門口的方向走去，體表的青綠色隨著時間的推移漸漸黯淡下去，消失無跡。
男人踏著新修整過的水泥地，撥開熙熙攘攘的人群，還有閒心在帶隊的導遊旁邊站一會兒，聽他們怎麼把人為的災難歪曲成自然災害和誤會。
某一刻，好像觸發了什麼機關，靈感忽然捕捉到“咔嚓”的玻璃碎裂聲。
男人微微皺眉，然後就聽遠處鼎沸的人聲驟然響起，伴隨著幾聲刺耳的尖叫。
他瞇眼看過去，只見蓊鬱的楓林間不知何時火光陣陣，閃爍著扭曲而狹長的人影。
……燼灰作化，塌倒，扎掙中焰烈在木樹的片，下之塵煙；沒吞空天將乎幾，起而天沖煙黑一
